Es gibt Milliarden von Menschen, die WhatsApp, Telegram, iMessage oder sogar Instagram für Gruppenchats verwenden. Diese Plattformen sind ideal für „persönliche Gespräche“ konzipiert – genauer gesagt für individuelle Chats. Eine neue App namens Wellenlänge möchte dieses Narrativ ändern, indem es den Gruppenchat in den Vordergrund rückt.

Die App wurde von den Machern von Telepath entwickelt, einem sozialen Netzwerk, das 2020 debütierte. Aber es hat nie richtig Fahrt aufgenommen, da es letztes Jahr geschlossen wurde.

Im Kern möchte Wavelength – derzeit für alle auf iOS und Mac verfügbar – das Durcheinander traditioneller Gruppen lösen, indem Threads für verschiedene Konversationen erstellt werden. In einer typischen WhatsApp- oder Telegram-Gruppe ist der Chat eindimensional. Alle Teilnehmer senden Nachrichten an einen riesigen Fluss. So kann man sich gleichzeitig über Sport, Politik und Filme unterhalten. Der Nutzer ist sich selbst überlassen, wenn es darum geht, zu jedem dieser Themen den Kontext herauszufinden und welche Botschaft zu welchem ​​Thema gehört.

Aus diesem Grund legt Wavelength einen Schwerpunkt auf Fäden. Wenn Sie zum ersten Mal eine Gruppe in der App starten, starten Sie auch den ersten Thread, wenn Sie eine Nachricht eingeben – selbst wenn die Gruppe nur aus zwei Personen besteht. Danach können andere Benutzer auf diesen Thread antworten oder einen neuen erstellen.

Standardmäßig sehen Sie nach der Anmeldung „Gruppen“ mit Kontakten, die die App bereits verwenden (das sind automatisch generierte Eins-zu-eins-Gruppen) und einen GPT 3.5-basierten Bot – dazu später mehr. Sie können einer Gruppe über einen öffentlichen Link beitreten oder ein Freund kann Sie zu einer Gruppe hinzufügen.

Bildnachweis: Wellenlänge

Benutzer können einfach loslegen, indem sie die App herunterladen und sich mit einer Telefonnummer anmelden. Aber wenn Sie nicht bereits einige Leute haben, die die App verwenden, oder Einladungen zu einigen Gruppen haben, kann der Anfang schwierig sein. Es gibt keinen klaren Mechanismus für Gruppenentdeckungen. Möglicherweise müssen Sie auf Twitter oder Reddit nach Gruppen suchen oder Leute, die Sie kennen, bitten, Ihnen eine Einladung zu senden oder sich Ihnen auf der Plattform anzuschließen.

Die Listen der Gruppen und Konversationen sehen aus wie ein E-Mail-Posteingang mit einem blauen Punkt neben einer Gruppe oder einem Thread, wenn eine neue Nachricht vorhanden ist. Wenn Sie einer Gruppe beitreten, sehen Sie eine Vorschau der neuesten Nachricht zu jedem Thread (genau wie bei einem E-Mail-Posteingang). Diese Designphilosophie wurde von John Gruber vorgeschlagen, der jetzt ist ein Berater an das Unternehmen hinter der App. Zuvor wurde Wavelength verwendet, um Vorschaukarten für Threads anzuzeigen.

Die Geschichte hinter Wavelength

Das Kernteam von Wavelength – CEO Richard Henry, CTO Riley Patterson und Chairman Marc Bodnick – hat mit mir in einem Gruppenchat gesprochen und erklärt, wie sie auf die Idee gekommen sind, die App zu entwickeln. Sie sagten, dass Telepath nicht wächst und die Welt zu privaten Chats übergeht. Also schlossen sie die soziale App im August 2022 und begannen mit der Arbeit an Wavelength.

Ein Thread im Wavelength-Chat. Bildnachweis: Wellenlänge

„Ich habe über die Idee eines Thread-Privatchats nachgedacht, als wir anfingen, an Telepath zu arbeiten. Als nur Marc und ich den allerersten Telepath-Prototyp benutzten, benutzten wir ihn für alle Arten von Gesprächen – das Produkt benennen, unseren ersten Ingenieur einstellen, über das Abendessen plaudern usw. Ich erinnere mich, dass ich das großartig fand, es ist im Grunde ein privater Thread Messaging-App“, sagte Henry.

„Wir haben überlegt, private Gruppen einfach als Funktion in Telepath einzubauen, aber wir waren der festen Überzeugung, dass private Chats eine starke Ende-zu-Ende-Verschlüsselung benötigen, wobei Nachrichten auf dem Gerät und nicht in der Cloud gespeichert werden. Wavelength musste also ein völlig neues Produkt sein.“

Das Team sagte, dass Sie im heutigen Gruppenchat nur über eine Sache gleichzeitig sprechen können. Es wurde festgestellt, dass Menschen Gruppenchats oft nur stumm schalten, weil sie nicht über jede Konversation benachrichtigt werden möchten. Aber Sie könnten interessante Gespräche verpassen, weil Sie entweder alles oder nichts stumm schalten. Entwickler sagten, dass die Verwendung von Threads die naheliegende Lösung sei.

Das Startup hat im vergangenen Sommer die Closed Beta des Produkts veröffentlicht und es im März einem breiteren Publikum zugänglich gemacht.

Privatsphäre

Für Wavelength ist Datenschutz ebenfalls ein Schlüsselmerkmal. Die App unterstützt die End-to-End-Verschlüsselung mit doppelter Ratsche für mehr Sicherheit. Benutzer müssen sich bei der App mit einer Telefonnummer anmelden, aber die App teilt sie mit niemandem. Auch wenn Sie einer Gruppe beitreten, sehen Sie nur die Namen anderer Mitglieder und nicht deren Kontaktdaten.

Wavelength verfügt über eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für alle Chats. Bildnachweis: Wellenlänge

Bei anderen Apps, die Gruppenchats ermöglichen, können Sie mit Telegram Ihre Telefonnummer verbergen und nur Ihren Namen oder Benutzernamen anzeigen. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass Telegram keine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für Gruppenchats hat.

Wavelength hat auch die Verschlüsselung für historische Nachrichten ausgearbeitet. Wenn ein neues Mitglied der Gruppe beitritt, verschlüsselt die App den aktuellen Nachrichtenverlauf erneut und gibt ihn sicher frei, damit sie aufholen können. Dies ist anders als bei WhatsApp, wo Sie Nachrichten nur sehen, nachdem Sie einer Gruppe beigetreten sind.

KI integrieren

Eines der herausragenden Dinge in Wavelength ist die Integration mit einem GPT-3.5-betriebenen Bot. Sie können sich mit dem Bot über verschiedene Dinge unterhalten. Sie können den Bot aber auch anrufen, um innerhalb einer Gruppenunterhaltung eine Frage zu stellen.

Dies ist in mehrfacher Hinsicht hilfreich. Da ist der Neuheitsfaktor von KI-Chatbots. Mit dieser Funktion müssen Sie keine separate App herunterladen oder ein Konto bei OpenAI erstellen, nur um einen KI-gestützten Bot auszuprobieren. Außerdem kann ein KI-Bot in einer Gruppe mit Ihren Freunden auf andere Weise nützlich sein. Sie können beispielsweise nach Vorschlägen fragen, z. B. nach Rezepten für eine Dinnerparty oder einen Film, den Sie am Wochenende ansehen können.

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Das Wavelength-Team sagte, dass sie ursprünglich nicht vorhatten, eine Freunde- und KI-App zu entwickeln. Aber angesichts des Fadensystems in der App kann KI ein perfekter Begleiter sein. Wohlgemerkt, die KI kann nicht die gesamte Konversation für Sie zusammenfassen, da sie nur die von ihr geposteten Nachrichten kennt. Dies liegt an dem datenschutzorientierten Design der App, da Wavelength Ihre Konversation nicht mit OpenAI – dem Unternehmen hinter GPT – teilt.

Während die Entwickler einen einzigartigen Weg gefunden haben, um Gruppennachrichten anzugehen, gibt es einige Herausforderungen für die Entwickler. Wie wir oben erwähnt haben, ist die Entdeckung von Gruppen derzeit ein großer Reibungspunkt. Ihre Freunde werden WhatsApp oder iMessage wahrscheinlich nicht aufgeben und zu Wavelength wechseln. Außerdem ist eine Gruppen-App nur dann sinnvoll, wenn Ihre gesamte Freundesgruppe die App nutzt.

Während die App für private Gruppen nur auf Einladung entwickelt wurde, kann Wavelength auch halboffene große Gruppen ermöglichen. Das Wavelength-Team erwähnte die Gruppe von Zittern Podcast-Abonnenten mit Tausenden von Mitgliedern als Beispiel – Dithering ist eine Sendung von Gruber und Ben Thompson. Derzeit gibt es ein Limit von 10.000 Mitgliedern für Gruppen. Während Telegram Gruppenchats für 200.000 Mitglieder anbietet, sind die Grenzen von Wavelength immer noch erheblich.

Es gibt auch keine Thread-Suchfunktion, was es manchmal schwierig macht, nach älteren Threads zu suchen, wenn mehrere neue Threads erstellt wurden. Diese Funktion könnte auch verwendet werden, um nach einem bestehenden Thread zum gleichen Thema zu suchen.

Philosophisch gesehen liegt Wavelength zwischen Twitter, Reddit, WhatsApp, Telegram, Discord und einem guten alten Diskussionsforum – die alle versuchen, eine Unterhaltung für eine Community oder eine Interessengruppe zu ermöglichen. Es ermöglicht einer Gruppe, miteinander zu chatten und die Konversation in Threads aufzuteilen.

Im Vergleich dazu haben WhatsApp und Telegram einen linearen Chat-Mechanismus – obwohl Telegram das Kommentieren/Threading einer Nachricht erlaubt. Ein Discord-Server hat normalerweise Kanäle für verschiedene Themen oder Themen, aber es ist eine starre Struktur, die sich nicht sehr oft ändert. Twitter-Nutzer erhalten standardmäßig nur einen einzigen Feed und können zusätzliche Listen erstellen – diese werden jedoch selten geteilt. Reddit hat einen strukturierten Post-Feed für jeden Subreddit mit einem Konversationsthread unter jedem Post.

„Slack-Threads machen mich wahnsinnig – die Konversation beginnt normalerweise im Kanal, dann spinnt jemand sie in einen Thread aus, und dann ist der erste Teil der Konversation verloren. Also wollten wir ein wirklich intuitives Threading entwickeln, bei dem man es nicht vermasseln kann“, sagte Henry.

Die Wellenlänge befindet sich in der frühen Phase ihrer Lebensdauer. Es hat keine Funktionsparität mit WhatsApp oder Telegram. Es unterstützt beispielsweise keine Reaktionen, GIFs oder Gruppenanrufe. Aber das Team arbeitet daran, einige dieser Dinge zu bringen. Im Moment kann es nur einen Administrator pro Gruppe geben, was für eine Gruppe mit einer begrenzten Anzahl von Mitgliedern in Ordnung ist, aber für größere Gruppen einschränkend sein kann.

Das Unternehmen arbeitet derzeit an einigen Dingen: Eines davon sind Moderator-Tools wie Multi-Admin für Gruppen, Thread-Pinning und die Möglichkeit, Gruppenregeln zu definieren. Außerdem ist eine Android-Version in Arbeit, da das Team sagte, dass mehrere Personen mit ihren Freunden Gruppen bilden möchten, unabhängig davon, welches Gerät sie verwenden.

Das Wavelength-Team fügte hinzu, dass es auch eine Roadmap mit Tonnen von KI-Funktionen hat, gab aber keine Details an.

In Bezug auf das Geschäftsmodell sagte das Unternehmen, es wolle Wavelength für einzelne Benutzer frei halten. „Wir werden niemals Werbung machen – abgesehen davon, dass sie schlecht für die Privatsphäre sind, funktionieren sie sowieso nicht gut in einer Messaging-App“, hieß es. Um Geld zu verdienen, plant Wavelength, eine Pro-Version mit mehr Funktionen zusammen mit einer Wavelength für Organisationen anzubieten, die eine Alternative zu etwas wie Slack sein wird. Das Team gibt jedoch zu, dass es noch ein langer Weg ist, bevor es mit dem Salesforce-eigenen Tool konkurrieren kann.