Aber ist sein Modell das, was die Kunden wollen?

Im Sommer 2020 tauchte im McCarren Park von Williamsburg in der Nähe des Greenpoint-Eingangs ein Wagen mit minzgrünem Kaffee auf – direkt gegenüber von einem Starbucks.

Es war süß und schien zumindest für mich ein neues unabhängiges Café zu sein. Als ich ein paar Monate später sah, dass die Muttergesellschaft des Wagens, Blank Street, Risikokapital aufgebracht hatte, verstand ich es nicht. Warum um alles in der Welt braucht ein Kaffeewagen eine Risikofinanzierung? Selbst als ich herausfand, dass es eine Kette war, ergab die Mathematik für mich einfach keinen Sinn. Risikokapitalgeber scheinen im Allgemeinen keine stationären Unternehmen zu mögen. Sie mögen auch keine vermögensintensiven Unternehmen. Das sah nach beidem aus.

Aber Blank Street behauptet, den Code geknackt zu haben, wie man eine Kette von mehr als 65 physischen Cafés dazu bringen kann, die richtigen Kennzahlen zu haben, um Risikokapitalgeber anzuziehen. Sie schlossen kürzlich eine Serie-B-Runde im Wert von 20 Millionen US-Dollar inmitten eines Jahres ab, in dem das Fundraising einen Sturzflug genommen hat – selbst für Unternehmen mit niedrigen Gemeinkosten.

Blank Street wurde 2020 von Vinay Menda und Issam Freiha gegründet, die zuvor Reshape Ventures mitbegründet hatten. Laut Crunchbase investiert Reshape in technologiefähige Unternehmen, die Immobilien zur Skalierung benötigen. Das Paar nahm seine eigene These an, um zu versuchen, das Problem zu lösen, dass Verbraucher besseren Kaffee wollen, aber nicht die höheren Preise, die normalerweise damit verbunden sind.

Natürlich ist Blank Street nicht das erste VC-unterstützte Café. Luckin, Blue Bottle und CafeX waren davor. Aber für Menda und Freiha lag der Schlüssel dazu darin, ein Geschäftsmodell zu schaffen, das auf Skalierung basiert – über allem anderen.