PEKING – Der chinesische Technologieriese Baidu gab am Donnerstag bekannt, dass sein ChatGPT-ähnlicher Ernie-Bot nun für die breite Öffentlichkeit zugänglich ist.

Das signalisierte grünes Licht aus Peking und ein weiterer Hinweis auf eine lockerere politische Haltung gegenüber künstlicher Intelligenz.

Baidu veröffentlichte den Ernie-Bot am 16. März. Der anfängliche Zugriff war auf die Geschäftspartner des Unternehmens und Personen beschränkt, die sich zuerst auf eine Warteliste gesetzt hatten – deren Zahl auf über 1,2 Millionen anstieg, bevor Baidu die Offenlegung einstellte.

Ab Mittwoch konnte CNBC auf den Ernie-Bot zugreifen, ohne zuvor eine chinesische ID-Nummer eingeben zu müssen.

Chinesische Unternehmen haben sich beeilt, generative KI-Projekte anzukündigen, seit ChatGPT von OpenAI Anfang des Jahres weltweit immer beliebter wurde. ChatGPT ist in China offiziell nicht erlaubt, wo der Zugriff auf google und Facebook blockiert ist.

Trotz dieses Maß an Kontrolle haben Chinas Spitzenpolitiker vielbeachtete Kommentare zur Notwendigkeit der Entwicklung heimischer Technologie abgegeben und dabei insbesondere die künstliche Intelligenz erwähnt.

Am 15. August trat Chinas „Übergangsverordnung“ für die Verwaltung generativer KI-Dienste in Kraft.

Die Regeln besagten, dass sie nicht für Unternehmen gelten würden, die die KI-Technologie entwickeln, solange das Produkt nicht für die breite Öffentlichkeit verfügbar ist. Das ist entspannter als ein im April veröffentlichter Entwurf, der besagte, dass die künftigen Regeln bereits in der Forschungsphase gelten würden.

Die neueste Version der Regeln sah auch keine pauschale Lizenzpflicht vor, sondern besagte lediglich, dass eine solche erforderlich sei, wenn dies durch Gesetze und Vorschriften vorgeschrieben sei. Es wurde nicht angegeben, um welche es sich handelt.

China hat allgemein die Vorschriften zum Schutz personenbezogener Daten und zur Netzwerksicherheit verschärft.

Während einer Telefonkonferenz letzte Woche bezeichnete Baidu-CEO Robin Li die neuen Regeln als „eher innovationsfördernd als regulierend“ und sagte, das Unternehmen sei „ziemlich optimistisch, was die Zukunft für ein besseres Regulierungsumfeld angeht“.

Damals sagte Li, das Unternehmen warte „immer noch auf grünes Licht für die groß angelegte Einführung des Ernie-Bots zur Verwendung in verbraucherorientierten Apps“.

Andere chinesische Unternehmen, darunter Alibaba, haben eine Reihe generativer KI-Produkte auf den Markt gebracht.

Letzte Woche hat das Opera-Webbrowser-Mutterunternehmen Kunlun Tech der Öffentlichkeit einen KI-gestützten Chatbot und eine Suchmaschine namens Tiangong AI Search vorgestellt. Das Unternehmen verglich es mit der Integration von Microsoft Bing mit OpenAI, da Tiangong mit seinen Ergebnissen auch Internetlinks bereitstellt.

Bisher waren die meisten dieser KI-Produkte in China nur für den internen Gebrauch von Unternehmenspartnern verfügbar.

Es ist nicht klar, wie sich die zugrunde liegende Technologie der Chatbots mit der von ChatGPT vergleichen lässt. Die Grundfunktionalität ist im Allgemeinen dieselbe, obwohl Ernie Bot und Tiangong hauptsächlich auf Chinesisch funktionieren. Beide verfügen über eigenständige iphone-Apps.

Laut einem Bericht der Bank of America begann die Popularität von ChatGPT im Juni zu schwinden, obwohl im Mai eine iPhone-App eingeführt wurde.

– Kif Leswing von CNBC hat zu diesem Bericht beigetragen.