Am Freitag, den 17. November 2023, gab der Verwaltungsausschuss von OpenAI, der Muttergesellschaft von ChatGPT, zur Überraschung aller die sofortige Entlassung von Sam Altman, seinem charismatischen 38-jährigen CEO, bekannt. Ein echter Blitz aus heiterem Himmel, der das Silicon Valley und im weiteren Sinne die Welt der künstlichen Intelligenz erschütterte. Bis das Managementkomitee unter mehrfachem Druck einen Rückzieher machte und diesem Psychodrama ein Ende setzte. Ein Rückblick auf fünf strategische Tage für OpenAI … und die Zukunft von ChatGPT.

Sam Altman ist im Silicon Valley als der weiße Wolf bekannt. Er wurde 1985 in Chicago geboren und wuchs in St. Louis (Missouri) auf. Sam Altman hat eine Leidenschaft für Computer – er begann im Alter von 8 Jahren mit dem Programmieren – und begann sein Studium an der Stanford University, verließ die renommierte Universität jedoch nach einem Jahr, um 2005 sein soziales Netzwerk Loopt zu starten. Sieben Jahre später verkaufte er es für 43 Millionen US-Dollar und übernahm 2014 die Leitung eines Investmentfonds, Y Combinator (der Airbnb, Stripe und Reddit finanzierte). Eine Referenz. Im Jahr 2015 gründete er gleichzeitig mit einem gewissen Elon Musk OpenAI. Ursprünglich handelte es sich um eine gemeinnützige Stiftung zur Entwicklung künstlicher Intelligenz „sicher und würde der Menschheit zugute kommen“.

Express-Lizenz für google Meet

Seit dem sofortigen Erfolg von ChatGPT steht Sam Altman an vorderster Front und gilt als eine Art Gegenbeispiel zu Elon Musk. Außerdem mögen sich die beiden nicht wirklich. Zumal sie vor einigen Jahren sehr gegensätzliche strategische Visionen für OpenAI präsentierten. Ein Konflikt, der Elon Musk dazu veranlasste, das Projekt im Jahr 2018 zu verlassen und Sam Altman die Leitung von OpenAI zu überlassen. Seitdem hat der Unternehmer den Wind in seinen Segeln. Von der Ankündigung war am Freitag, dem 17. November, nichts zu sehen.

An diesem Tag reiste Sam Altman nach Las Vegas. Er plant, das Wochenende dort zu verbringen, um am Formel-1-Grand-Prix teilzunehmen. Erhält eine Einladung zu einer Videokonferenz auf Google Meet. Doch als er dachte, er spräche persönlich mit Ilya Sutskever, dem wissenschaftlichen Leiter von OpenAi, sah er sich fast dem gesamten Vorstand des Unternehmens gegenüber. Die einzige Ausnahme ist sein langjähriger Verbündeter Greg Brockman, ein weiterer Mitbegründer von OpenAI. Es wird weniger als eine halbe Stunde dauern, bis der Vorstand ihn aus seinem Unternehmen verdrängt. Der Grund ? Ihm wird vorgeworfen „Ihre Kommunikation mit dem Vorstand ist nicht immer aufrichtig. » Dabei kündigte Greg Brockman seinen Rücktritt als Zeichen der Unterstützung an.

Lesen Sie auch: KI, eine Voreingenommenheitsmaschine? Wie künstliche Intelligenz Stereotypen verstärkt

Microsoft ist bereit, alles zu tun, um Sam Altman zu halten

Dies ist ein Wochenende, das für den entlassenen CEO einen fulminanten Start hat. Aber auch wenn er diese Entscheidung des Vorstands absolut nicht kommen sah, hat Sam Altman nicht vor, dies geschehen zu lassen. Ein neuer Akt in diesem Schachspiel beginnt. Und Microsoft steht im Mittelpunkt dieser Machtspiele. Der Redmonder Gigant hat rund 13 Milliarden in OpenAI investiert und besitzt 49 % des Unternehmens. Sein CEO, Satya Nadella, hat nicht die Absicht, dass sich diese Größe ohne Mitsprache radikal ändert.

Am Wochenende versucht Microsoft daher, Druck auf das Managementgremium von OpenAI auszuüben, damit Sam Altman wieder in seine Funktionen aufgenommen wird. Ablehnung von Vorstandsseite. Der IT-Riese entwickelte daraufhin einen Plan B: Sam Altman direkt zu rekrutieren, um ihn an die Spitze eines neuen KI-Projekts zu stellen. Ein echtes internes Forschungslabor für künstliche Intelligenz für Microsoft. Ein Projekt, an dem auch Greg Brockman beteiligt war.

Am Montag, den 20. November, wurde die Nachricht sogar offiziell: „Wir freuen uns außerordentlich, bekannt geben zu können, dass Sam Altman und Greg Brockman zusammen mit ihren Kollegen Microsoft beitreten werden, um ein neues fortgeschrittenes KI-Forschungsteam zu leiten.“ erklärte Satya Nadella auf X (Twitter). Tatsächlich gaben viele OpenAI-Mitarbeiter am Wochenende an, dass sie bereit seien, ihrem entlassenen Chef zu folgen.

Treue Mitarbeiter? Ein Euphemismus

Dritter und letzter Akt dieser Schachpartie: die Position der Mitarbeiter. Wie ein Guru an der Spitze einer Sekte wird Sam Altman von den OpenAI-Mitarbeitern fast einhellig geschätzt. Ein Beweis dafür ist, dass am Montag, 20. November, mehr als 700 von insgesamt 770 Mitarbeitern einen Brief an den Vorstand geschickt haben. Im Wesentlichen drohen sie mit Rücktritt, wenn die beiden Mitbegründer nicht wieder in ihre Positionen eingesetzt werden. Und wenn keine neuen Mitglieder in den Vorstand berufen werden.

Angesichts der sehr plausiblen Möglichkeit, dass Microsoft mit Sam Altman und fast allen Open AI-Teams einen neuen KI-Moloch erschaffen würde, „schlüsselfertig“ oder fast, kapitulierte der Vorstand schließlich vor der Vernunft. Nach fünf Tagen voller Chaos, Psychodrama und Verhandlungen hinter den Kulissen kommt die Nachricht. Am Abend des 21. November wurde in einer Pressemitteilung eine grundsätzliche Einigung über die bevorstehende Rückkehr von Sam Altman an der Spitze von OpenAI und die Bildung eines neuen Vorstands angekündigt.

Am Mittwoch, den 25. November, kehrte Sam Altman offiziell als CEO von OpenAI zurück. Der KI-Gigant ist ins Stocken geraten, ist aber letztendlich gestärkt daraus hervorgegangen. Neue Vorstandsmitglieder geben ihr neue Unterstützung bei der Durchsetzung ihrer Strategie. Und die Verbindungen zu Microsoft sind noch stärker.

Die Gründe für den Sturz von Sam Altman

Als der Erfolg von ChatGPT zunahm, wurde der Vorstand von OpenAI zunehmend frustriert über den CEO. Zuletzt schienen es die Freiheiten von Sam Altman zu sein, die den Putschversuch ausgelöst haben. Einige Wochen vor seinem Sturz reiste er in den Nahen Osten, um Spenden zu sammeln. Das Ziel bestand darin, einen neuen, auf KI ausgerichteten Halbleiterhersteller mit dem Codenamen Tigris zu schaffen, der mit denen von Nvidia konkurrieren sollte. Gleichzeitig arbeitet Sam Altman in Zusammenarbeit mit Jony Ive, dem berühmten ehemaligen Designchef von apple, an einem Hardwaregerät, das wiederum mit künstlicher Intelligenz verknüpft ist. Diese beiden „Nebenprojekte“ hätten dem Vorstand nicht gefallen.

Nicht mehr als die Solo-Tour des CEO von OpenAI für eine neue Finanzierungsrunde zur Finanzierung der Hochgeschwindigkeitsentwicklung von ChatGPT und DALL-E. Mit einem Wert von 80 Milliarden US-Dollar hat sich sein Wert innerhalb eines Jahres verdreifacht. Nach Ansicht des Vorstands rechtfertigt dies jedoch keinen Alleingang von Sam Altman. Er entscheidet sich auch nicht einseitig für eine Pressekonferenz wie die Apple-Keynote von Steve Jobs am 6. November. Das Thema ? Er kündigte wichtige neue Funktionen für ChatGPT an. Kann es sein, dass der Vorstand bei dieser Gelegenheit neue Projekte entdeckt hat, von denen er nichts wusste?

Ein neuer Vorstand und das Ende einer Ära für OpenAI

Als Erklärung für die Entlassung von Sam Altman wird noch ein weiterer wichtiger Grund angeführt. An der Spitze von OpenAI blieben zwei strategische Visionen. Einer, der sehr technikbegeistert (und kapitalistisch) ist. Auf der anderen Seite eine Philosophie, die sich mehr auf fundierte Forschung und kontrollierte Entwicklung konzentriert. Die Überreste der Ursprünge von OpenAI, das in seinen Anfängen, wie Sie sich erinnern, eine gemeinnützige Stiftung war. Bis vor wenigen Tagen glaubten einige Vorstandsmitglieder noch an diese Vision. Dieser Wunsch „Gutes für den Planeten tun, auch wenn es bedeutet, den technischen Fortschritt zu verlangsamen“.

Die andere Vision, die von Sam Altman und Greg Brockman, besteht darin, die Entwicklung künstlicher Intelligenz so schnell wie möglich zu fördern. Ein Wettlauf um Innovation, der auf der Anpassungsfähigkeit des Menschen beruht. Und noch besser, wenn dadurch gleichzeitig der Wert von OpenAI exponentiell gesteigert wird.

Der neue Vorstand, der seit der Wiedereingliederung von Sam Altman entstanden ist, befürwortet nun eindeutig eine Vision, die die Entwicklung aller Ängste vor KI begünstigt, wie von betont New York Times. Bisher wurden nur drei Mitglieder ernannt, es werden jedoch neue Ernennungen erwartet. Microsoft könnte dort nun einen Hauptsitz haben.

Das „Q-Star“-Projekt, eine zu mächtige, zu schlecht kontrollierte KI?

Vor allem zwei Frauen wurden aus den Regalen entfernt. Es handelt sich um Helen Toner, Strategiedirektorin am Center for Security and Emerging Technologies der Georgetown University, und Tasha McCauley, Unternehmerin und Forscherin bei der RAND Corporation. Beide befürworteten eine langsame, aber sichere Entwicklung der künstlichen Intelligenz. Sie hatten ihre Besorgnis über die ungezügelte Entwicklung der KI bei OpenAI geäußert und gleichzeitig die Arbeit von Claudes Teams bei Anthropic gelobt. Helen Toner, eine brillante australische Forscherin, nahm sich sogar die Freiheit, einige Wochen zuvor in einer wissenschaftlichen Veröffentlichung ihre Zweifel und Ängste zum Ausdruck zu bringen. Ein Verbrechen der Majestätsbeleidigung, das Sam Altman wütend gemacht hätte. Sie wurde am 22. November aus dem Vorstand verdrängt.

An der Spitze der Bedenken hinsichtlich der Projekte in der Pipeline von OpenAi steht das Q*- (oder Q-Star-)Projekt. Forscher des Silicon Valley-Unternehmens haben ihr Sprachmodell so weit weiterentwickelt, dass sich das Q*-Projekt einer starken KI oder „künstlichen allgemeinen Intelligenz“ (AGI) nähert. Auf dieser Ebene sind die Fähigkeiten der künstlichen Intelligenz so weit entwickelt, dass die KI in der Lage ist, autonom zu sein … und den Menschen bei den meisten Aufgaben zu übertreffen, die unserer Meinung nach einen wirtschaftlichen Wert haben. Im Moment gibt es keine Hinweise darauf, dass es OpenAI wirklich gelungen ist, AGI anzusprechen, denn das sind nur Gerüchte. Es wäre jedoch gut, wenn der Verwaltungsausschuss zwar expandieren würde, sich aber dennoch Absicherungen für eine Neuausrichtung der Befugnisse gäbe.

UNTERSTÜTZEN SIE WIR MORGEN, UNTERSTÜTZEN SIE UNABHÄNGIGE REDAKTIONELLE Abonnieren Sie unsere wöchentlicher Newsletter et Abonnieren Sie unser Magazin.