Bis vor Kurzem bestand die Geschichte hauptsächlich aus den Geschichten von Männern, ihren Taten und Missetaten, geschrieben von Männern für Männer.

Dies gilt insbesondere, je weiter man in der Zeit zurückgeht. Die Wiedergewinnung der Stimmen von Frauen aus der Vergangenheit, als sie im Vergleich zu Männern nur über sehr geringe Autonomie oder Macht verfügten, ist vielen Wissenschaftlern nicht gelungen.

Voices: Life and Death, War and Peace, c1550-c1700 – Voices of Women in Early Modern Ireland ist ein 2,5 Millionen Euro teures, fünfjähriges Advanced Grant-Projekt des European Research Council unter der Leitung von Prof. Jane Ohlmeyer an der Trinity College Dublin School of Histories and Humanities.

Es begann im September und nutzt künstliche Intelligenz (KI), um die Stimmen irischer Frauen wiederherzustellen, die im 16. und 17. Jahrhundert lebten.

Dies waren die Frauen, die Zeugen der Plantagen, des Sturzes der alten gälischen Ordnung, des Aufstands von 1641, des Kommens von Cromwell und des Williamitenkrieges waren.

Testamente, Gerichtsakten, Umfragen, Volkszählungen und die Aussagen von 1641, die auf den katholischen Aufstand in diesem Jahr folgten, wurden auf Stimmen von Frauen überprüft, deren Aufzeichnungen aus dem öffentlichen Gedächtnis gelöscht wurden. Sie enthüllen die Stimmen willensstarker Frauen, die versuchen, sich in einer Welt zurechtzufinden, in der die Chancen ständig gegen sie standen.

Eleanol Dardiz aus Jeffrystown, County Westmeath, beklagte sich über ihren untreuen Ehemann Edward Nugent, der sie „verlassen“ und „sich von ihr entfremdet und eine andere Frau zur Frau genommen“ habe. Er hatte die Dinge, die sie als Mitgift mitgebracht hatte, in seine neue Bleibe mitgenommen.

Sie legte Berufung beim Chancery Court ein, da sie rechtlich nicht in der Lage war, vor dem Common Law gegen ihren ehemaligen Ehemann auszusagen. Sie bat den Kanzler, „Ihrem Bittsteller alle Güter zurückzugeben, die sie ihm gebracht hatte“. Sie hatte das Gefühl, dass dies ihre gegenwärtigen Schwierigkeiten lindern würde, „bis Gott mit ihm arbeiten wird“.

Eine wohlhabende Witwe aus Co Roscommon, Margaret Kavanagh, starb ohne Kinder und ordnete an, dass ihr Neffe Moyler Bermingham, wenn er heiratet, dies nur mit Zustimmung ernannter Familienmitglieder tun und nur eine von ihnen genehmigte Frau heiraten darf.

Die Geschäftsfrau Catherine Strong verkörperte das alte Sprichwort „Wo Dreck ist, ist auch Geld“. Sie war Dublins Stadträuberin, deren Aufgabe es war, die menschlichen und tierischen Abfälle aus dem Stadtzentrum zu entfernen, eine schmutzige, aber lukrative Aufgabe. Aus Dokumenten geht hervor, dass sie ein Vermögen machte und zu einer Gläubigerin in Dublin wurde, als die Banken noch in den Kinderschuhen steckten.

Schließlich beschwerten sich die Kaufleute von Dublin darüber, dass sie keine sehr gute Aasfresserin sei. Sie wurde 1635 zusammen mit ihrem Ehemann Thomas White entlassen, aber zu diesem Zeitpunkt hatte Strong ihr Geld verdient.

Prof. Ohlmeyer sagte, dass sich irische Frauen in vielen Dokumenten aus dieser Zeit „unsichtbar verstecken“. Mithilfe von maschinellem Lernen und chatgpt werden die Aussagen von Frauen aus historischen Dokumenten extrahiert.

„Frauen fehlen in historischen Erzählungen weitgehend, wobei die historischen Aufzeichnungen die Perspektiven von Eliten und Elitemännern im Besonderen bevorzugen“, sagte sie.

In vielen Fällen kennt man Frauen im Sterbefall besser als im Leben, da Testamente eine wertvolle Informationsquelle darstellen.

„Dies gilt insbesondere im irischen Kontext, wenn dort das Politische, das Militär und die Männer dominieren. Ihr rechtlicher Status ist stark beeinträchtigt. Eine Frau ist faktisch ein Eigentum ihres Mannes, aber das bedeutet nicht, dass sie in der Ehe keine Entscheidungsfreiheit ausüben kann“, sagte sie.

Glücklicherweise sind ein Drittel der Fälle, die vor den Chancery Courts, den damaligen Zivilgerichten, verhandelt werden, Frauen, was eine Menge interessanter Informationen hervorgebracht hat.

„Oft handelt es sich um Geschäftspartner, und das sehen wir in Kriegszeiten, wenn Männer in den Kampf geschickt werden und Frauen sich um die Arbeit kümmern müssen“, sagte Prof. Ohlmeyer. „In Krisenzeiten sehen wir Frauen sehr deutlich.“