Als ich neulich auf meinem iPad durch den App Store stöberte, fiel mir etwas auf: Sowohl die besten kostenlosen als auch die besten kostenpflichtigen Anwendungen für das Gerät waren Apps für den Zugriff auf Facebook. Und während ich die Top-Apps-Listen weiter durchging, sah ich immer wieder Facebook-Apps. Tatsächlich handelte es sich bei sieben der Top-40-Apps (kostenlos und kostenpflichtig zusammengenommen) um Möglichkeiten, Facebook auf dem iPad zu nutzen.

Mit anderen Worten: Fast 20 Prozent der Top-Apps, die für das iPad heruntergeladen werden, sind Apps, die die Nutzung von Facebook auf dem Gerät ermöglichen. Und keines davon stammt tatsächlich von Facebook. Weil sie sich aus scheinbar unlogischen Gründen weigern, eine eigene iPad-App zu erstellen.

Facebook, es ist Zeit.

Es ist aus mehreren Gründen seltsam, dass Facebook keine eigene iPad-App hat. Erstens entwickeln sie seit dem ersten Tag des App Stores eine iPhone-App. Und tatsächlich ist es das Die am häufigsten heruntergeladene App aller Zeiten im App Store. Und sie aktualisieren es regelmäßig und nutzen es, um neue Funktionen zu veröffentlichen, die noch nicht auf der Website verfügbar sind (wie kürzlich Event-Check-ins).

Es ist also nicht so, dass sie iOS hassen. Sie hassen auch keine nativen Anwendungen. Sie erstellen auch Apps für Android, Windows Phone und andere Geräte.

Und es ist ganz klar, dass eine große Nachfrage nach einer nativen Facebook-iPad-App besteht. Siehe: die Informationen oben.

Das Verrückte ist, dass Facebook diesen Bereich anderen Entwicklern überlässt, die nicht mit dem Unternehmen verbunden sind. Das ist großartig für diese Entwickler, aber möglicherweise schlecht für Facebook. Bei den meisten Apps, die ein „natives“ iPad-Facebook-Erlebnis versprechen, handelt es sich einfach um die Touch-optimierte Website von Facebook, verpackt in Skins. Und die meisten von ihnen sind mittelmäßig – ganz zu schweigen davon, dass sie sehr hässlich sind. Und viele von ihnen verlangen von ihren Kunden sogar Gebühren für diese Erlebnisse!

Auf diese Weise erleben täglich Tausende (wenn nicht Millionen) Nutzer Facebook. Diese Entwickler besitzen praktisch die Marke Facebook auf dem Gerät. Tatsächlich verwenden viele von ihnen „Facebook“ im Titel ihrer Apps, was nur zu noch mehr Verwirrung darüber führt, dass es sich möglicherweise um offizielle Apps handelt. (Ich frage mich, wie viele Kunden denken, dass sie Facebook-Geld für diese Apps zahlen?)

Facebook ist im App Store bereits in der Vergangenheit gegen diese Art von Markendiebstahl vorgegangen. Aber es passiert immer wieder, weil die Nachfrage nach einer Facebook-iPad-App so groß ist. Eine Suche nach „Facebook“ im App Store auf dem iPad liefert 989 Ergebnisse. Bei einigen handelt es sich einfach um Apps, die Facebook Connect verwenden und in ihren Beschreibungen enthalten, bei vielen handelt es sich jedoch um Apps, die ausschließlich dafür konzipiert sind, Benutzern ein natives Facebook-App-Erlebnis zu bieten. Und viele versuchen mit subtilen Mitteln, den Nutzern den Eindruck zu vermitteln, es handele sich um offizielle Apps.

Es ist über ein Jahr her und Facebook hat dieses Problem immer noch nicht gelöst.

Im Gegensatz dazu versucht Twitter proaktiv, die Kontrolle über sein Benutzererlebnis auf allen Plattformen zu übernehmen, indem es Drittentwicklern sagt, sie sollen sich nicht auf die Erstellung neuer Twitter-Clients konzentrieren. Offensichtlich hat das für einige Kontroversen gesorgt, da Twitter seit langem von solchen von der Community erstellten Clients profitiert. Aber es macht auch Sinn: Twitter möchte kontrollieren, wie Nutzer ihr Produkt erleben. Es ist einfach kaum zu glauben, dass Facebook das nicht tut.

Oder doch?

Auch wenn Facebook immer wieder angedeutet hat, dass man kein allzu großes Interesse an der Entwicklung einer nativen iPad-App hat, gibt es Gerüchte, dass (mindestens) eine solche App schon seit geraumer Zeit getestet wird. Bret Taylor, CTO von Facebook, hat angedeutet, dass das iPad ein unglückliches Opfer bei der Auflösung der Geräteteams von Facebook bis vor Kurzem war. Gleichzeitig würde er sich nur dazu verpflichten, dass das Unternehmen an einem besseren Tablet-optimierten Erlebnis arbeitet – nicht unbedingt an einer nativen Anwendung.

Tatsächlich haben Taylor und Facebook in den letzten Monaten über die Vorteile von HTML5 im Vergleich zur nativen App-Entwicklung gesprochen. Auf dem Papier klingt das großartig. Aber Facebook muss sich darüber im Klaren sein, dass native Anwendungen zumindest für ein paar Jahre noch immer weitaus besser sein werden als alles, was mit HTML5 gemacht wird. Sogar der Facebook-Mitarbeiter (und derjenige, der die iPhone-App von Facebook entwickelt hat) Joe Hewitt ist sich dessen klar bewusst.

Die eigentliche Website von Facebook funktioniert auf dem iPad im Safari-Browser recht gut, es fehlen jedoch wichtige Funktionen wie Benachrichtigungen über neue Nachrichten, wenn Sie nicht da sind, da sie nicht nativ ist. Und es gibt keine Möglichkeit, Medien hochzuladen. Und es kann nicht auf einige der leistungsstarken APIs zugreifen, auf die native Apps zugreifen können. Und der Single-Sign-On-Aspekt von Facebook wird ohne eine native App nicht funktionieren.

Auch hier braucht Facebook eine iPad-App. Und wenn ich darauf wetten müsste, würde ich darauf wetten, dass wir trotz ihrer Hartnäckigkeit in dieser Angelegenheit irgendwann eines sehen werden. Einige gehen davon aus, dass Apple mehr verkaufen wird 45 Millionen iPads dieses Jahr. Facebook kann das einfach nicht ignorieren. Stellen Sie sich vor, Friendly oder eine der anderen beliebten Facebook-iPad-Apps machen einen beträchtlichen Teil der Besucher aus. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Facebook dies weiterhin zulässt.

Schließlich kann Facebook mit einer nativen iPad-App tatsächlich Innovationen in diesem Bereich hervorbringen. So wie Twitter mit seiner iPad-App neue Ideen vorangetrieben hat (was auf die Arbeit hinwies, die sie schließlich für New Twitter vorstellen würden), kann Facebook mit neuen Arten von Touch-Interfaces und Interaktionen auf der Plattform herumspielen.

Eine von Facebook erstellte iPad-App wäre ohne Frage die beliebteste App auf dem Gerät. Es wäre auf fast jedem Gerät da draußen installiert. Es ist an der Zeit, dass Facebook aufhört, herumzuspielen und das verdammte Ding aufzubauen.