Ein Veteran der US-Luftwaffe wurde am Mittwoch zu viereinhalb Jahren Haft verurteilt, weil er einen betrügerisches GoFundMe Schema, das behauptet, er würde Geld sammeln, um frühere zu finanzieren Die Grenzmauer von US-Präsident Donald Trump. Brian Kolfage, der zuvor als Mitarbeiter von Trumps ehemaligem Berater gearbeitet hat Der Stratege des Weißen Hauses, Steve Bannon, gründet eine „We The People BUILT the Wall!“-Kampagne. GoFundMe-Seite und behauptete, dass alle Spenden zur Finanzierung der Mauer an der Grenze zwischen den USA und Mexiko verwendet würden.
Kolfage, der bei einem Raketenangriff im Irak beide Beine und seine rechte Hand verlor, die angeblichen Spendenaktionen im Dezember 2018 ins Leben rief und innerhalb eines Jahres mehr als 25,2 Millionen US-Dollar von 250.300 Spendern gesammelt hatte. Er sagte in der Einleitung, dass er mit dem Generalstaatsanwalt von Bannon und Kansas, Kris Kobach, zusammenarbeite, und sagte, Trump sei mit ihren Spendenbemühungen einverstanden.
„Zweifler haben versucht, die Amerikaner, die eine Mauer wollen und uns dabei geholfen haben, so weit zu kommen, davon zu überzeugen, dass sie entlang der Grenze niemals den Schutz bekommen werden, den wir versprochen haben“, schrieb Kolfage auf dem Original GoFundMe-Seite, die von Gizmodo aufgerufen wurde auf der Wayback-Machine. „Ihre Bemühungen sind jedoch erneut gescheitert. Während sie versuchten, unser Vorankommen zu verhindern, waren wir ihnen in unseren umfangreichen Vorbereitungen zum Mauerbau mehrere Schritte voraus.“
In einem Folgebeitrag 10 Monate nach Beginn der Spendenaktion sagte Kolfage auf der Baustelle, dass das bisher erhaltene Geld zur Fertigstellung des ersten Abschnitts der Mauer in El Paso beigetragen habe, und behauptete, es habe „den Fluss der gesamten Region sofort verändert illegale Drogen und illegale Migranten, die in die Vereinigten Staaten kommen.“ Er fügte hinzu, dass die Organisation „We Build the Wall“ weiterhin ihre „Mission“ verfolgen werde, „Bürger zu vereinen, die unser Interesse an Grenzsicherheit teilen, erfordert es, gleichgesinnte Bürger zu erreichen und die Öffentlichkeit über die Notwendigkeit von Grenzbarrieren aufzuklären“.
Eine Untersuchung der Organisation ergab, dass Kolfage und Bannon Gelder unterschlagen hatten, aber Bannon erhielt während seiner letzten Tage im Amt eine vollständige Begnadigung von Trump. Kolfage wurde beschuldigt, Spenden in Höhe von mehr als 350.000 US-Dollar entgegengenommen zu haben, und enthüllte, dass er das Geld stattdessen für Schmuck, Bootszahlungen und Schönheitsoperationen ausgegeben hatte. Er bekannte sich in allen Anklagen schuldig, einschließlich einer zusätzlichen Anklage wegen Steuerbetrugs.
„Ich habe versprochen, nicht persönlich zu profitieren, niemand sonst, und dieses Versprechen habe ich gebrochen“, sagte Kolfage vor Gericht Reuter. „Ich wurde durch meine schlechten Entscheidungen gedemütigt.“ Die Steckdose ist auch Anzeige des verurteilten Richters Andreas Badolato zu drei Jahren Gefängnis nach seinem Schuldbekenntnis in der Tortur.
Zusätzlich zu Kolfages viereinhalbjähriger Haftstrafe wurde ihm befohlen, 17,9 Millionen US-Dollar einzubüßen und 2,9 Millionen US-Dollar als Entschädigung zu zahlen.
