SpaceX hat zum ersten Mal seine vollständig gestapelte Version von Starship, einschließlich der Oberstufe und des Super-Heavy-Boosters, auf den Markt gebracht. Die kombinierte Trägerrakete ist fast 400 Fuß hoch, und der heutige Start beinhaltete einen erfolgreichen Start sowie den Aufstieg bis und durch die entscheidende Max-Q-Periode, die der Punkt des Starts ist, während dem sich das Fahrzeug unter dem befindet die meisten Stress.
Der Test verlief für einen Erstflug einer Orbitalrakete überraschend reibungslos – bis zu dem Punkt, an dem sich die erste Stufe von der oberen Stufe trennen sollte. An diesem Punkt des Fluges feuerte die erste Stufe ihre Triebwerke weiter und die obere Stufe trennte oder zündete ihre eigenen Triebwerke nicht wie beabsichtigt. SpaceX stellte in seinem Webcast auch fest, dass es so aussah, als hätten drei der Raptor-Triebwerke, die den Booster antreiben, möglicherweise nicht gezündet, aber das schien den anfänglichen Start und Aufstieg nicht negativ zu beeinflussen.
Alles in allem sollte dies definitiv als Erfolg gewertet werden: SpaceX-Gründer Elon Musk hatte zuvor gesagt, dass es im Wesentlichen eine erhebliche Chance gebe, dass Starship es nicht einmal bei diesem ersten Versuch vom Pad schaffen würde. Kate Tice von SpaceX sagte in der Live-Übertragung, dass das Team in diesem Fall alles andere als das Absteigen vom Pad als Sieg betrachten würde, wobei das Hauptziel des Fluges darin besteht, Schlüsseldaten über das Fahrzeug zu erfassen, um seine Erfolgschancen für die Zukunft zu erhöhen orbitale Flüge. Der heutige Flug endete damit, dass beide Stufen von einer großen Explosion erfasst wurden, die das gesamte Fahrzeug effektiv zerstörte. SpaceX stellte fest, dass die heutige Flugbahn absichtlich über Land und Wasser gelegt wurde, die aus Sicherheitsgründen im Falle von herabfallenden Trümmern von menschlicher Anwesenheit befreit wurden.
SpaceX sagte, es werde weitere Informationen über den Testflug und seine Ergebnisse bereitstellen, während es mehr darüber untersucht, was während des Starts passiert ist.
