Die Pandemie-Ära Viele von uns haben gelernt, dass Fahrräder eine großartige Möglichkeit sind, sich in Städten fortzubewegen. Doppelt so, wenn es sich um E-Bikes handelt, die mit Batterien vollgestopft sind, um die Menge an Schweiß zu reduzieren, die erforderlich ist, um irgendwohin zu gelangen. Swytch-Technologie, ein Startup, das Umrüstsätze für E-Bikes herstellt, zielt jedoch nicht auf den durchschnittlichen Radfahrer in den Vereinigten Staaten oder Europa ab. Stattdessen bietet das in Großbritannien ansässige Startup normalen Fahrradfahrern eine Möglichkeit, ihr vorhandenes Fahrrad in etwas mit etwas mehr Schwung zu verwandeln.

Das Umrüstkit von Swytch ist eines der leichtesten und kleinsten auf dem Markt, ähnlich groß wie ein großes Smartphone und wiegt nur 1,5 Pfund. Es lädt sich in einer Stunde auf, bietet eine Reichweite von 10 Meilen und kann von jedem, der „weiß, wie man einen Inbusschlüssel benutzt und ein Ikea-Möbelstück zusammengebaut hat“, problemlos an Fahrrädern montiert werden“, sagte Mitbegründer und CEO Oliver Montague gegenüber TechCrunch+.

Oh, und wenn Sie vorbestellen, kostet es nur etwa 500 US-Dollar.

Swytch wurde 2017 über eine Indiegogo-Kampagne gestartet, während der Montague bei der Einführung eines neuen Produkts von den Vorteilen des Crowdfunding erfuhr.

Crowdfunding wich schließlich Crowdshopping, bei dem Kunden eine Anzahlung für ein Kit leisten müssen, das zu einem späteren Zeitpunkt geliefert werden soll. Laut Montague hat dies Swytch geholfen, schnell für ein kleines Unternehmen ohne größere VC-Finanzierung zu skalieren, indem die Notwendigkeit entfällt, zu viele Bestände zu halten. Stattdessen verwendet Swytch das Geld aus den Einlagen, um die Produktion fast à la carte zu finanzieren.

Bis heute hat Swytch weltweit über 70.000 Kits ausgeliefert. Es gibt eine Warteliste mit über 1,5 Millionen Kunden, die Interesse an der nächsten Version bekundet haben; Swytch musste kürzlich Vorbestellungen schließen, da es bis Mai ausverkauft ist und heute damit beschäftigt ist, über 5.000 Bestellungen pro Monat an Kunden auszuführen. Die nächste Charge von Lagerbeständen wird im Juni zur Lieferung verfügbar sein, und Vorbestellungen werden nächsten Monat wieder geöffnet.

Das Unternehmen sitzt nicht still. Swytch geht in die nächste Wachstumsphase, die neue Produktangebote und Partnerschaften beinhalten könnte. Also haben wir uns mit Montague zusammengesetzt, um die Fallstricke der VC-Finanzierung zu besprechen, warum die Vorratshaltung einem Risiko ausgesetzt ist und wie Swytch so schnell skalieren konnte, ohne viel Eigenkapital aufzubringen.

(Anmerkung des Herausgebers: Das folgende Interview, Teil einer fortlaufenden Serie mit Gründern, die Transportunternehmen aufbauen, wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.)

Swytch konnte ziemlich schnell skalieren, ohne auf viel oder gar keine Risikokapitalfinanzierung angewiesen zu sein. Sie sagen, es liegt an Ihrem „Crowdshopping“-Modell. Können Sie erklären, wie sich das von Crowdfunding unterscheidet?

Crowdfunding ist, wenn viele Menschen zusammenkommen und große Rabatte erhalten, um ein neues Produkt zu unterstützen, das in der Zukunft geliefert wird. Vielleicht. Und das ist das große Ding beim Crowdfunding: das große „vielleicht“ am Ende. Viele Crowdfunding-Projekte liefern nie etwas. Oder sie liefern etwas, aber es funktioniert nicht. Oder es funktioniert, aber es gibt keinen Kundenservice und das Unternehmen bricht ein Jahr später zusammen.