Nach Jahren des Drucks der autonomen Fahrzeugindustrie steht das kalifornische Ministerium für Kraftfahrzeuge kurz davor, Unternehmen zu erlauben, selbstfahrende Lastwagen auf öffentlichen Straßen zu testen und einzusetzen.

Jetzt ist eine neue Bremsschwelle aufgetaucht.

Cecilia Aguiar-Curry, Mitglied der kalifornischen Versammlung, wurde Ende Januar vorgestellt eine Rechnung das würde erfordern Ein geschulter Sicherheitsmitarbeiter muss immer anwesend sein, wenn ein autonomes Schwerlastfahrzeug auf öffentlichen Straßen des Staates fährt.

Unternehmen setzen beim Testen autonomer Lastwagen auf öffentlichen Straßen in anderen Bundesstaaten immer noch menschliche Sicherheitspersonal ein. (Denken Sie daran, Kalifornien verbietet diese Praxis derzeit insgesamt.) Aber das Endziel ist es, diese menschlichen Fahrer zu entfernen.

Die vorgeschlagene Die AB 316-Rechnung hat diese Pläne etwas unsicher gemacht. Was AV-Unternehmen und Branchenakteure jetzt wissen wollen, ist: Bedeutet dieses Gesetz das Ende der autonomen Lkw-Branche im Sonnenstaat?

Die Antwort ist kompliziert.

Was das vorgeschlagene Gesetz für AV-Aufsichtsbehörden bedeutet

Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die Einführung von AB 316 den Regelsetzungsprozess des DMV kurzfristig beeinflussen wird. Der Gesetzentwurf wurde gerade eingeführt, als die DMV einen öffentlichen Workshop abhielt, um die regulatorischen Überlegungen zu autonomen Fahrzeugen mit einem Gewicht von mehr als 10.001 Pfund zu erörtern. Wenn Gouverneur Gavin Newsom das vorgeschlagene AB 316-Gesetz unterzeichnet, würde es laut dem Zeitplan des kalifornischen Gesetzgebers erst um den 1. Januar 2024 in Kraft treten.

Aber das Gesetz, wenn es verabschiedet wird, würde einschränken die Befugnis der DMV zur Regulierung von AVs, die die Agentur seit 2012 innehat.

Die DMV wird weiterhin die Prüfung und den Einsatz von automatisierten Fahrzeugen regeln. Die Gesetzgeber, die den Gesetzentwurf mitverfasst haben, waren sich jedoch einig, dass die Befugnis des DMV, die Genehmigung zum Testen und Einsatz dieser Technologien zu erteilen, auf absehbare Zeit eine qualifizierte Person in der Fahrerkabine des Lastwagens enthalten muss, die in der Lage ist, auf einen Notfall zu reagieren.

Was es für AV-Unternehmen bedeutet

Die Rechnung ist als vorbeugende Maßnahme geschrieben. Die Co-Autoren gehen davon aus, dass die DMV bald ihr derzeitiges Verbot des Testens und Einsatzes von autonomen Fahrzeugen über 10.001 Pfund aufheben wird. Der DMV hat kürzlich einen öffentlichen Workshop abgehalten, um regulatorische Überlegungen für selbstfahrende Lkw zu erörtern. Die Gesetzgebung würde im Falle einer Verabschiedung verlangen, dass diese Fahrzeuge immer einen Sicherheitsbediener hinter dem Lenkrad haben, wodurch das Testen von fahrerlosen Lastwagen, wie sie beabsichtigt waren, verhindert wird.

Es könnte auch zukünftige zwischenstaatliche Frachtfahrten erschweren.

Heutzutage sind die meisten AV-Unternehmen, die autonome Lkw entwickeln, in Florida, Texas und Arizona tätig. Tests auf Autobahnen zwischen den Bundesstaaten Texas, New Mexico und Arizona sind an der Tagesordnung.

Der Preis fügt Kalifornien hinzu. Das würde es Lastwagen ermöglichen, Fracht zwischen den aktiven Häfen in Kalifornien und Texas zu transportieren – und schließlich darüber hinaus. Ein Gesetz, das einen menschlichen Fahrer hinter dem Steuer vorschreibt, würde Unternehmen dazu zwingen, sich anzupassen oder den Staat ganz zu vermeiden.

Das geht teilweise schon. Kodiak Robotics beispielsweise hat im vergangenen Jahr eine abgeschlossen kommerzieller Betrieb von Küste zu Küste zwischen Florida, Texas und Kalifornien für 10 Roads Express mit einem Sicherheitspersonal am Steuer. Als die Lastwagen in Kalifornien ankamen, wechselte das autonome System zu ADAS, das nicht vom Staat reguliert wird.

Diese Anpassung bedeutet jetzt nicht viel, da Kodiak und praktisch jedes andere autonome Speditionsunternehmen den Bediener für die menschliche Sicherheit noch herausziehen muss. Sobald diese Unternehmen bereit sind, kommerzielle Operationen durchzuführen, wird die Entfernung des Menschen von entscheidender Bedeutung sein, um die Betriebskosten zu senken.

„Dies ist keine Situation, in der es eines enormen gesetzgeberischen Aufwands bedarf, um es auszuschalten, es sei denn, die Mitglieder des Gesetzgebers stimmen nicht zu, dass es an der Zeit ist, vollständig fahrerlose Autos zuzulassen“, sagte Aguiar-Curry gegenüber TechCrunch. „Wir unterstützen den Gouverneur und die Bemühungen, die er unternehmen möchte, um den Warenverkehr effizienter zu gestalten, aber ich denke, es liegt in meiner Verantwortung als Gesetzgeber und im Namen meiner Wähler zu sagen, dass vollständig fahrerloses Lkw-Fahren nicht vor uns stattfinden sollte sind alle davon überzeugt, dass ein fahrerloses Fahrzeug wirklich sicher ist.“

Mit anderen Worten, Aquiar-Curry und die anderen Co-Autoren der Rechnung sagen nicht, dass sie in Kalifornien niemals Fahrer-out-Operationen sehen wollen. Neue Rechtsvorschriften können entworfen werden, um die Sicherheitsanforderung des Betreibers in Zukunft entweder zu lockern oder zu eliminieren, aber nur, wenn AV-Unternehmen den Gesetzgeber von der Sicherheit ihrer Fahrzeuge überzeugen.

Einige Mitglieder der AV-Community sind skeptisch gegenüber dem Benchmark der Gesetzgebung für AV-Sicherheit.

Ein AV-Mitarbeiter, der sich auf Richtlinien spezialisiert hat, sagte gegenüber TechCrunch, er glaube, dass die Legislative „noch etwas über diese Technologie lernt“. Eine höfliche Art zu sagen, dass die Gesetzgeber nicht genug mit den Nuancen der selbstfahrenden Technologie vertraut sind, um sie zu regulieren.

Und dieser Mitarbeiter könnte recht haben.

Eine Quelle innerhalb der Legislative, die mit der Angelegenheit vertraut ist, gab zu, dass das Büro von Aguiar-Curry bei der Ausarbeitung des Gesetzentwurfs nicht eng mit der autonomen Technologieindustrie zusammengearbeitet hatte, aber ausführlich mit der California Trucking Association und landwirtschaftlichen Spediteuren gesprochen hatte.

Die Befürworter des Gesetzentwurfs scheinen auch von den unterschiedlichen Autonomieebenen verwirrt zu sein.

Die International Brotherhood of Teamsters schickte TechCrunch ein Merkblatt mit vielen Argumenten zugunsten der Gesetzgebung. Unter den Argumenten waren mehrere Zitate von verschiedenen Abstürzen, viele von ihnen tödlich, mit AVs. An diesen Unfällen waren hauptsächlich Teslas und andere Personenkraftwagen beteiligt fortschrittliche Fahrerassistenzsystemenicht vollständig autonome Systeme, an denen AV-Unternehmen arbeiten.

AV-Unternehmen weisen auch darauf hin, dass diese Unfälle sogar mit einem Fahrer am Steuer passieren.

Die Teamsters und andere Befürworter des Gesetzentwurfs glauben, dass die Legislative in die Regelsetzung rund um autonome Fahrzeuge einbezogen werden sollte, aber sie müssen zugeben, dass der DMV nicht gerade ein Faulpelz war.

Kalifornien hat einige der strengsten Vorschriften für das Testen und den Einsatz von autonomen Fahrzeugen im Land, und die DMV hat zusammen mit der California Public Utilities Commission ein langwieriges und wohlüberlegtes Verfahren, damit AVs auch mit einem Sicherheitsfahrer auf öffentlichen Straßen getestet werden können.

Mitglieder der AV-Branche sagen, es gebe keinen Grund zu der Annahme, dass die Behörde nicht mit der gleichen Strenge an die Regulierung von Hochleistungs-AVs herangehen würde.