Das Grundprinzip des Mooreschen Gesetzes – Computer werden immer leistungsfähiger und gleichzeitig kompakter – spielt sich in einer Reihe von Bereichen ab, und eines der neuesten kommt aus der Welt der Audiologietechnologie.

TympaHealthein Londoner Startup, das Handheld-Hardware rund um optimierte iPhone- und Android-Geräte sowie entsprechende Software entwickelt hat, um Hörtests durchzuführen – Tests, für die früher Spezialisten, eine Reihe größerer und teurerer Geräte und speziell dafür errichtete Kliniken erforderlich waren – hat 23 US-Dollar gesammelt Millionen Euro für den Ausbau seines Geschäfts.

Octopus Ventures führt die Runde an, an der sich auch die neuen Geldgeber Dara Capital, Rezayat Investments und die Serienunternehmer Bob Davis und Jeff Leerink (sowie frühere Geldgeber) beteiligen.

Insbesondere hat das Startup eine Spende gesammelt 8-Millionen-Dollar-Seed-Runde im Februar 2022 von einer gut vernetzten Gruppe von Personen, zu denen der VC Jim Breyer, der ehemalige Leiter von Apple Health Anil Sethi und andere gehörten; Es wird nicht bekannt gegeben, welche früheren Unterstützer an dieser neuesten Serie A teilnehmen.

Zahlen in PitchBook Schätzungen zufolge beläuft sich der Wert dieser jüngsten Finanzierung auf etwa 62 bis 65 Millionen US-Dollar, doch Gründer und CEO Dr. Krishan Ramdoo sagt uns, dass die Bewertung vor der Finanzierung eher bei 70 Millionen US-Dollar liegt. (Der Markt ist derzeit schwierig für Start-ups, daher sind die bescheideneren Zahlen nicht allzu überraschend.)

Die Mittel werden in seinem Heimatmarkt und auch in den USA verwendet, wo Tympa glaubt, dass es eine große Chance hat, einen einfacheren Weg zu Hörtests in einem Markt zu bieten, in dem Hörgeräte viel weiter verbreitet sein werden neue FDA-Regeln Dadurch können sie ohne Rezept rezeptfrei verkauft werden.

Bisher konnte das Unternehmen einige interessante Erfolge verzeichnen. Im Vereinigten Königreich wurde das Gehör von mehr als 250.000 Patienten in Audiologielabors, aber auch in Hunderten von Apotheken (darunter große Ketten wie Boots), Pflegeheimen und Kliniken mit seinen Geräten getestet.

Obwohl Tympa ursprünglich in einem NHS-Brutkasten geschlüpft ist, haben ironischerweise die meisten seiner Benutzer bisher private (d. h. bezahlte) Besuche hinter sich.

Ein Teil davon kann auf den Preis und das Geschäftsmodell rund um das Produkt zurückzuführen sein: Sowohl die Hardware als auch die Software werden im Rahmen eines SaaS-Modells verkauft: Es gibt eine eigenständige Schulungs- und Einrichtungsgebühr, die nicht offengelegt wird (diese variiert je nach Unternehmen). Größe und mehr), und dann fällt eine Gebühr von 200 £ pro Monat für den Zugriff auf die Hardware und Software an. Benutzer schließen Dreijahresverträge mit einjähriger Kündigungsklausel ab. Den Kunden werden dann in der Regel 50–60 £ pro Bewertung berechnet (das bedeutet, dass vier Kunden pro Monat die Gewinnschwelle erreichen). Da Hausärzte jedoch keine Dienste wie Hörtests mehr anbieten und die Benutzer andernfalls möglicherweise Überweisungen benötigen, deren Umsetzung Zeit in Anspruch nimmt, verzeichnen die Kunden von Tympa im Durchschnitt mehr Kunden.

Aufgrund dieser positiven Erfolgsbilanz beginnt Tympa nun auch mit NHS-Trusts zusammenzuarbeiten (wo die Tests vom Gesundheitsdienst des Landes subventioniert werden).

„Durch den Einsatz eines qualitativ hochwertigen Produkts und eines auf den Verbraucher ausgerichteten Angebots reduzieren sie die Belastung der Ohren- und Hörpflege in einem überlasteten NHS und verbessern gleichzeitig die Patientenerfahrung und -ergebnisse erheblich“, sagte Joe Stringer, Partner bei Octopus Ventures ein Statement.

In den USA, wo Tympa bereits die FDA-Zulassung erhalten hat, wurde im Vorfeld einer umfassenderen Geschäftsentwicklung ebenfalls eine Studie durchgeführt. Die Preise in den USA dürften aufgrund der Art und Weise, wie Versicherungen in diesem Land funktionieren, höher sein.

Ramdoo ist ein ehemaliger Hals-Nasen-Ohren-Chirurg und er sagte, dass er das Unternehmen aufgrund seiner direkten Erfahrung mit Patienten gegründet habe, die keine regelmäßigen Höruntersuchungen erhielten und Probleme wie Hörverlust, oder einfach nur übermäßige Wachsansammlung, rechtzeitig erkannt und behoben werden.

Ramdoo arbeitete zu dieser Zeit im britischen National Health Service, und obwohl die Organisation einen guten Ruf für die Bereitstellung sozialisierter Medizin für Einwohner des Vereinigten Königreichs genießt, versucht sie auch, sich auf innovativere Praktiken einzulassen. Eine davon war der Bau eines hauseigenen Inkubators, in dem Ramdoo mit der Arbeit an seinem Konzept begann.

Das von ihm gebaute Gerät basiert auf einem Smartphone – derzeit gibt es eine Version, die mit einem Android-Gerät funktioniert, und eine Version, die auf einem iPhone basiert – aber im Grunde ist das Telefon kein Telefon mehr: Das Startup hat Apps dafür entwickelt iOS Und Android die auf den Geräten laufen.

Diese Geräte sind wiederum in eine größere Hardware integriert, eine Art Hülle mit einer verbesserten Linse und einem Otoskop zur Sonde in ein Ohr, eine Verarbeitungseinheit zum Sammeln und Organisieren der Daten – mit maschinellem Lernen und Algorithmen, um Schlussfolgerungen aus der Diagnose zu ziehen – und ein Mikrosaugsystem, das Ohrenschmalz entfernen kann.

Ich fand es interessant, wie weit Tympa diese Smartphones sozusagen manipuliert hat. Ramdoo sagte, dass sie sich an beide Unternehmen gewandt hätten und weder Probleme damit gehabt hätten, wie das Startup ihre Geräte optimierte, noch hätten sie – bisher – Anstrengungen unternommen, sich stärker in das einzubinden, was sie tun.

Das wird etwas sein, das man im Auge behalten sollte. Obwohl wir (Wortspiel beabsichtigt) nicht viel darüber gehört haben, was Google und Apple im Bereich der Audiologie tun, haben beide ein starkes Interesse daran, ein umfassenderes Angebot an Dienstleistungen im Gesundheitsbereich aufzubauen.

Sowohl Apple als auch Google haben mit anderen Spezialisten für Hörtechnologie zusammengearbeitet – GN Hearing aus Dänemark hat mit beiden Unternehmen zusammengearbeitet, um Hörgeräte und zugehörige Technologie zu entwickeln, die nahtloser mit ihren Smartphones zusammenarbeiten. Und während die aktuellen wirtschaftlichen Gezeiten und vielleicht auch andere Projekte dazu führen könnten, dass Moonshots weniger Aufmerksamkeit und Finanzierung erhalten – die letzten großen Updates von Googles Project Wolverine gab es beispielsweise im März 2021 – glaubt Ramdoo, dass sie noch in der Pipeline sind.

„Die Idee von iPods als Hörgeräten ist im Kommen“, sagte er.

In der Zwischenzeit sagte er, dass alle großen Unternehmen, die Audiologietechnologie entwickeln, ebenfalls in Kontakt seien, möglicherweise für eine bessere Datenintegration und vielleicht auch für die Entwicklung personalisierterer und anspruchsvollerer Hörtechnologie auf der Grundlage der Diagnostik, die Tympa ermöglicht sammeln.

„Wir bringen mehr Menschen in den Trichter, die mehr Hörgeräte benötigen“, sagte Ramdoo. Zuvor befanden sich alle verschiedenen Ökosysteme, die sich auf das Hören konzentrierten – von Ärzten über Hersteller von Hörgeräten bis hin zu Krankenhäusern und Pflegeheimen, die die erste Anlaufstelle für Patienten waren – alle in Silos, fügte er hinzu. „Wir helfen dabei, all diese Daten unter einem Dach zu sammeln.“

Aktualisiert mit detaillierteren Angaben zur Bewertung und zur Korrektur der Preisangaben.