Auf einem milden An einem Tag Mitte April standen Tausende Menschen Schlange, um das Hong Kong Convention Center zu betreten, wo das erste web3-Festival der Stadt stattfand. Die meisten waren vom chinesischen Festland eingeflogen, aber viele andere waren aus Singapur, Japan, Indonesien, Thailand und sogar den USA angereist, um zu sehen, was die Stadt Krypto-Unternehmen zu bieten hat, während die Regulierung digitaler Vermögenswerte in den USA immer intensiver wird

Im Februar, Hongkong vorgeschlagen eine Reihe einladender Regeln zur Regulierung kryptobezogener Aktivitäten. Nach der neuen Rechtsordnung wird es Privatanlegern gestattet sein, bestimmte digitale Vermögenswerte an lizenzierten Börsen zu handeln, und ersetzt damit ein Rahmenwerk aus dem Jahr 2018, das den Handel darauf beschränkte Nur akkreditierte Anleger.

Die Stadt ist auch den Weg pflastern Stablecoins zu legalisieren. Ein Startup, das von der beliebten Börse KuCoin und dem USDC-Emittenten Circle unterstützt wird, hat kürzlich einen an den Offshore-Chinesen Yuan (CNH) gekoppelten Stablecoin auf den Markt gebracht, den ersten seiner Art in Großchina.

Um ein günstiges Umfeld für Web3-Unternehmen zu schaffen, erleichtert die Stadt die Kommunikation zwischen Banken und Krypto-Startups, von denen viele nach dem Zusammenbruch der Silvergate Bank nach Alternativen suchen.

Diese Schritte stehen im Gegensatz zu Pekings hartem Vorgehen gegen die Kryptoindustrie; Sie verdeutlichen auch, inwieweit die ehemalige britische Kolonie in bestimmten Bereichen, beispielsweise im Finanzbereich, politische Ausnahmen genießt.

Im Jahr 2021, China alle Formen von Kryptotransaktionen verboten, was dazu führt, dass die Web3-Unternehmer des Landes in web3-freundlichere Jurisdiktionen wie Singapur fliehen. Da Hongkong digitale Assets willkommen heißt, erwägen viele chinesische Gründer im Exil die Möglichkeit, sich in der Stadt niederzulassen. Auch Unternehmen aus dem Westen bewerten Hongkong als potenziellen Außenposten für ihre Asien-Expansion.

Auf dem einwöchigen Web3-Festival in Hongkong sprach TechCrunch mit einem Dutzend Teilnehmern aus dem Web3-Bereich, darunter Investoren, aufstrebende Start-ups und etablierte Akteure sowie „traditionelle“ Web2-Technologiegiganten, um die Attraktivität Hongkongs als nächster Krypto-Hub einzuschätzen.

Einige glauben, dass das neue Regulierungssystem eine neue Welle von Krypto-Innovationen auslösen wird. Sie fühlen sich beruhigt, dass sie nun als legitimes Unternehmen auf chinesischem Boden agieren können und nehmen schnell die politische Unterstützung der Regierung in Anspruch, beispielsweise subventionierte Büroräume für Krypto-Unternehmen.

Andere zögern eher, den Olivenzweig anzunehmen. Als Asiens Finanzzentrum verfügt Hongkong historisch gesehen nicht über ein dynamisches Technologie-Ökosystem und ist für die meisten kleinen Start-ups zu teuer. Sie gehen davon aus, dass die Arten von Krypto-Unternehmen, die es anzieht, wahrscheinlich diejenigen sein werden, die mit dem traditionellen Finanzwesen zusammenarbeiten und mit diesem zusammenarbeiten.

Der Osten erhebt sich

Der Zeitpunkt sei günstig für Hongkongs freundliche Haltung gegenüber Kryptowährungen, sagte Shixing Mao, Mitbegründer und CEO von Cobo, einer in Singapur ansässigen Lösung zur Verwahrung digitaler Vermögenswerte, die von DST Global unterstützt wird.

„Die Verschärfung der Regulierung in den USA nach der FTX-Implosion hat einige Konsequenzen. In der Vergangenheit spielten mehrere amerikanische Banken die Schlüsselrolle bei der Verbindung der traditionellen Welt mit der Kryptowelt, aber diese Verbindung ist jetzt unterbrochen, was eine große Chance für Hongkong darstellt, sich zu verstärken“, sagte Mao, der freundschaftlich als „Discus Fish“ bekannt ist ” in der Krypto-Community.

„Hongkong war schon immer die Schnittstelle zwischen Ost und West und spielte eine wichtige Rolle als Brücke nach China“, bemerkte Lily King, Chief Operating Officer bei Cobo.

Dieser Vorteil wurde bereits zuvor bewiesen. Hongkong spielte eine wichtige Rolle in der frühen Entwicklung der Kryptoindustrie, indem es einst einflussreiche Börsen wie FTX und Bitmex dazu brachte, dort Geschäfte zu eröffnen. Nach dem harten Vorgehen Chinas gegen Kryptowährungen zog FTX wegen seiner freundlicheren und klareren regulatorischen Haltung gegenüber der neuen Anlageklasse auf die Bahamas.

Hongkong erlangt im Westen wieder etwas Aufmerksamkeit. Stephen Cheung, Präsident des dezentralen sozialen Netzwerks Bi.social, ist von der US-Ostküste nach Hongkong geflogen, um den Puls vor Ort zu spüren.

„Als in Amerika geborener Chinese, dessen Eltern in Hongkong aufgewachsen sind, bin ich äußerst optimistisch, was die Politik der offenen Tür für Krypto in Hongkong angeht“, sagte er. Dennoch glaubt Cheung, dass amerikanische Kryptofirmen, wenn sie das Land verlassen, „in der westlichen Hemisphäre bleiben werden“.

„Hongkong hat die Möglichkeit [of attracting Western firms] „Das liegt nur daran, dass die USA Web3-Unternehmen derzeit offen feindselig gegenüberstehen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Stadt für andere in Asien ansässige Unternehmen attraktiver sein wird, bevor sie nennenswerten Einfluss auf den Westen haben wird.

Tatsächlich rückt Hongkong zunehmend ins Visier von Krypto-Unternehmen in Singapur, von denen viele aus China kamen, nachdem das Land hart gegen Krypto vorgegangen ist. Jetzt wendet sich das Blatt.

„Nach der Implosion von FTX ist die Regierung Singapurs gegenüber Kryptowährungen vorsichtiger geworden. Hongkong hingegen versucht, Talente und Unternehmen anzuziehen, um die grundlegende Infrastruktur der Kryptoindustrie aufzubauen“, sagte Luke Huang, Direktor für Geschäftsentwicklung bei Safeheron, einem Anbieter von Selbstverwahrungslösungen für digitale Vermögenswerte mit Sitz in Singapur hat aber kürzlich ein Büro in Hongkong eröffnet.

Selbstvertrauensverstärker

Die meisten Menschen loben die Regierung Hongkongs dafür, dass sie für mehr regulatorische Klarheit in der Kryptoindustrie sorgt. Aber sie interpretieren die offenen Arme Hongkongs anders. Einige betrachten den Schritt als einen plötzlichen Wandel in der Haltung der Regierung, während andere ihn als Ausdruck der politischen Konsequenz der Stadt betrachten.

HashKey Capital, eines der weltweit größten Web3-Risikokapitalunternehmen, das kürzlich einen 500-Millionen-Dollar-Fonds III geschlossen hat, gehört zum letzteren Lager.

Der Fonds, der erste institutionelle Investor von Ethereum, wurde 2017 in Hongkong gegründet und hat seitdem dort seinen Sitz. „Was wir gesehen haben [in Hong Kong] „Im Laufe der Jahre ist die Ausrichtung der Regierung relativ konsequent und die Politik nachhaltig“, sagte Chao Deng, CEO des Unternehmens. „Der jüngste Schritt ist eher eine Aktualisierung des Lizenzregimes.“

Conflux, eine Layer-1-Blockchain, die behauptet, das einzige Krypto-Unternehmen zu sein, das seit dem harten Vorgehen der Branche in China tätig sein darf, wurde ebenfalls beruhigt, nachdem es während des web3-Festivals verschiedene Regierungsdelegierte Hongkongs getroffen hatte.

„Hongkong zeigt enorme Unterstützung für die Web3-Entwicklung“, sagte Zhang Yuanjie, Mitbegründer von Conflux. „Von Gesetzgebern und InvestHK [the city’s department of foreign direct investment] Laut seinem Finanzminister und seiner Währungsbehörde ist es allen ernst mit der Unterstützung der Kryptoindustrie.“

Auch wenn Hongkongs neue Web3-Regulierung transaktionsorientierte Kryptodienste günstiger zu sein scheint, gibt es Raum für Infrastrukturbauer, meinte Huang von Safeheron.

„Jeder, der in die Kryptobranche einsteigt, braucht eine Cybersicherheitsinfrastruktur, egal ob es sich um ein traditionelles oder ein Web3-natives Unternehmen handelt. Jetzt, da Hongkongs Finanzinstitute mit der Integration kryptobezogener Produkte beginnen könnten, können wir die Rolle übernehmen, sie bei der Einbindung zu unterstützen“, sagte er.

Auch Chinas Big Tech reitet auf der Krypto-Welle Hongkongs. Alibaba und Tencent waren beide mit Vertretern ihrer Cloud-Computing-Einheiten beim web3-Festival anwesend. Wie AWS wollen sie sich einen Vorsprung verschaffen und der weltweit führende Cloud-Anbieter der dezentralen Organisation werden. Auch wenn die aufstrebende Branche in naher Zukunft wahrscheinlich keine nennenswerten Einnahmen generieren wird, wollen die Technologieriesen offensichtlich nicht auf eine Branche verzichten, die weiterhin Kapital und Talente aus traditionellen Branchen anlockt.

warten wir es ab

Das web3-Festival mit seinem geschäftigen Konferenzraum und den üppigen Bootspartys scheint eine euphorische Feier des neuen Krypto-Regimes der Stadt zu sein. Aber nicht alle Teilnehmer sind hitzköpfig. Ein Investor einer prominenten, auf China fokussierten Risikokapitalgesellschaft, der namentlich nicht genannt werden wollte, sagte, er wolle bei der Veranstaltung keine Geschäfte abschließen, weil „die echten technischen Entwickler dort nicht herumhängen“.

Drei chinesische Web3-Gründer, die nach Singapur gezogen sind und namentlich nicht genannt werden wollten, sagten, sie seien nur in Hongkong, um sich mit Partnern und Investoren auszutauschen, und würden „abwarten“, bevor sie irgendwelche Schlussfolgerungen über den Grad der Kryptofreundlichkeit der Stadt ziehen würden.

Diejenigen, die sich am meisten für die neue Kryptoregulierung Hongkongs interessieren, sind Fondsmanager, Aktienhändler und andere im traditionellen Finanzwesen, beobachtete Rachel Lin, CEO und Mitbegründerin von SynFutures.

„Es ist nicht so, dass ihnen Krypto so am Herzen liegt, sondern es geht vielmehr darum, nach den nächsten investierbaren Vermögenswerten zu suchen. „Im Moment verlangsamen sich die Finanzmärkte und es gibt keine anderen alternativen Vermögenswerte“, sagte Lin. Bevor sie das DeFi-Protokoll leitete, arbeitete sie in der globalen Marktabteilung der Deutschen Bank, leitete Zahlungslösungen für Übersee bei der Ant Group und war Gründungspartnerin des großen Krypto-Kreditgebers Matrixport.

„Krypto kommt dem, was sie im Finanzwesen bisher gemacht haben, sehr nahe, im Gegensatz zu KI oder Biotechnologie, die für sie etwas Fernes sind. Ich denke, das positive Signal der Regierung stärkt auch ihr Vertrauen“, sagte sie.

Es ist keine Überraschung, dass Hongkong für eine junge Industrie bürgt, die ihre Stärken ausspielt. In den letzten Jahren hat die Stadt hat einen Exodus erlebt von multinationalen Konzernen und lokalen Talenten, während es eine Reihe politischer Ereignisse durchmacht.

„Hongkong ist in traditionellen Branchen wie dem Finanz- und Immobiliensektor auf einen großen Engpass gestoßen und benötigt daher dringend junge Talente und Nachwuchs, um seine Wirtschaft wiederzubeleben“, sagte King. „Angesichts der Grundlagen, die es für den Finanzsektor gelegt hat, ist die Konzentration auf digitale Vermögenswerte die beste und einzige Option für die Zukunft.“