Bootsfahrer, die sich am Memorial Day auf dem von Dürre heimgesuchten Lake Powell aufhielten, wurden mit einem dramatischen Anblick verwöhnt: ein monumentaler Abschnitt einer Schlucht, der ins Wasser stürzt. Aufnahmen von Bootsfahrerin Mila Carter und auf Instagram gepostet zeigt einen riesigen Brocken einer roten Schluchtwand, die in den See stürzt und a freisetzt Staubwolke und Senden Wassersäulen nach oben.

sagte Carter lokale Verkaufsstelle Fox 13 dass sie und einige Familienmitglieder und Freunde eine Bootsfahrt auf dem See machten, als sie ein paar Felsen entdeckte, die von einer nahe gelegenen Klippe herunterfielen. „Es hörte irgendwie nicht auf und wir konnten sagen, dass mehr kommen würde, also hörten wir auf und ich zückte gerade noch rechtzeitig mein Handy“, sagte sie.

Der Felssturz war „ziemlich unglaublich“, sagte Carter. „Ich habe etwas gesehen, wie ich es noch nie zuvor gesehen hatte … Ich habe das Gefühl, dass das Video dieser großen Flutwelle nicht gerecht wird. Es war groß.“

Lake Powell war in letzter Zeit ein Ort extremer Ereignisse, vor allem dank der historisch niedrigen Wasserstände im See. Ab Donnerstag, lag der See laut Angaben des US Bureau of Reclamation auf 3.532 Fuß (1.076,6 Meter) über dem Meeresspiegel. Das ist ein leichter Anstieg seit Anfang letzten Monats, als es auf einen Rekord sank niedrig von 3.522,7 Fuß (1.073,7 Meter). Aber es ist immer noch 29 Fuß (8,8 Meter) niedriger als an diesem Wochenende im Jahr 2021 und fast 75 Fuß (22,8 Meter) niedriger als am Wochenende des Memorial Day im Jahr 2020.

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Diese Rekord-Niedrige Zahlen sind das Ergebnis eines Doppelsiegs des Westens belastetes Wassersystem und sein schlimmste Dürre seit 1.200 Jahren. Die extrem niedrigen Wasserstände haben den See ausgetrocknet fast nicht wiederzuerkennen stellenweise, und die Beamten mussten schwierige Entscheidungen treffen, um den Wasserstand hoch genug zu halten, damit der See es halten kann Strom erzeugen– was nur passieren kann, wenn der Pegel des Reservoirs bei oder über 3.490 Fuß (1.063,8 Meter) liegt. (Glücklicherweise wurden am Lake Powell keine menschlichen Überreste gefunden, da sie haben am Lake Mead – noch nicht.)

Dieser besondere Felssturz könnte ein weiteres ungewöhnliches Ereignis sein, das der Dürre zugeschrieben wird. Steinschlag kann durch viele verschiedene Faktoren ausgelöst werden, von Stürmen bis zu Erdbeben, aber sie kann auch durch sinkende Wasserstände in einem See als Druck geholfen werden Änderungen wenn Wasser fällt und die Unterstützung von Klippen entfernt, die gewesen sein könnten durch Wassersättigung stabilisiert.

„Die Sättigung und das anschließende Trocknen mit den fallenden Wasserständen haben irgendwie dazu beigetragen, dass das Ding umfiel“, sagt Joe Cook, ein Forschungsgeologe beim Arizona Geological Survey. sagte KTVK des Zusammenbruchs des Memorial Day. „Es könnte sowieso umgestürzt sein, aber ein Reservoir dort zu haben, könnte den Prozess beschleunigt haben.“

Cook fügte hinzu, dass es relativ selten vorkommt, dass Menschen eine Rutschbahn sehen, die er als „Felssturz“ bezeichnete, wie die, die Carter mit der Kamera eingefangen hat.

„Wahrscheinlich gibt es eine ganze Reihe dieser Dinge, die bereit sind, zu gehen, aber sie könnten in 100 Jahren, 1.000 Jahren passieren“, sagte Cook. „Wir wissen es nicht wirklich.“

Beamte haben keine offizielle Ursache für den Felssturz veröffentlicht, und andere Experten wiesen darauf hin, dass es schwierig ist, spezifische Ursachen für irgendwelche zu bestimmen Ein Ereignis.

„Wir sehen verstärkte Steinschläge bei intensiven Niederschlagsereignissen und Erdbeben, aber anscheinend gab es zum Zeitpunkt des Steinschlags im Video keine dieser Bedingungen, sodass sein Auslöser unbekannt bleibt“, sagt Tyler Knudsen, ein leitender Geologe beim Utah Geological Survey. sagte CNN. „Der Rückgang des Wasserspiegels könnte sicherlich der Auslöser gewesen sein, aber auch das können wir zu diesem Zeitpunkt nicht mit Sicherheit sagen. Wir wissen, dass die Entstehung des Lake Powell und seine historischen Wasserstandsschwankungen zu einer erhöhten Entstehung von Steinschlag beigetragen haben.

„Ist es möglich, dass einige Klippen, die jetzt zum ersten Mal seit über 40 Jahren entwässert werden, mehr Steinschlag verursachen? Ja, es ist möglich“, fügte Knudsen hinzu. „Rekordniedrige Wasserstände tragen wahrscheinlich zu den jüngsten Steinschlägen entlang der zurückweichenden Ufer des Lake Powell bei, aber es ist schwierig, einen bestimmten Steinschlag definitiv nur mit sinkenden Wasserständen in Verbindung zu bringen.“