Ein Feuer in New Jersey hat versengt 12.000 Morgen ab Montagabend und wird erwartet weiter wachsensagten Beamte und brachten es auf Kurs, um das größte Feuer des Staates seit 15 Jahren zu werden.

Trockene und windige Bedingungen trugen dazu bei, dass sich das Mullica River Fire in Wharton State Township seit seinem Ausbruch am Sonntagmorgen schnell ausbreitete. Auch die Windverhältnisse am Sonntag machten es möglich Schwierig für Helikopter Wasser aufs Feuer tropfen lassen. Paradoxerweise sagten Beamte, dass die Bedingungen entlang des Mullica River trocken genug seien, damit das Feuer den Fluss zweimal überqueren könne, aber zu nass, als dass die Löschausrüstung das Feuer erreichen könne.

„(Sonntag) war die Art von Tag, der eine schnelle Feuerausbreitung mit starken, böigen Nordwestwinden begünstigt“, sagte Jonathan O’Brien, Meteorologe beim Nationalen Wetterdienst in Mount Holly NJ Voraus Medien.

Am Montagabend war das Feuer aus 70 % enthalten, dank teilweise weniger windigen Bedingungen. Zwei Staatsstraßen waren am Montag noch gesperrt, und Schutzmaßnahmen wurden für 18 Gebäude durchgeführt, einschließlich Strukturen im historischen Dorf Batsto und einige Heidelbeer- und Preiselbeerfarmen. Rauch könnte sein roch so weit weg wie Atlantic City, etwa 40 Meilen von der Stelle entfernt, an der das Feuer brannte, und auch Rauch trieb über Long Beach Island, ein beliebtes Touristenziel. Fünfzig Leute waren evakuiert Sonntag; bisher gibt es keine Toten oder Verletzten.

„Junge, das ist das Schlimmste, was ich je gesehen habe“, Resident Spike Wells sagte der Asbury Park Press. „Wir haben viele von ihnen gesehen. Jedes Jahr gibt es einige Waldbrände, aber nicht so. Es ist schrecklich.“

Der Wharton State Forest ist der größte Wald des Staates und liegt in einer Region, die als Pine Barrens bekannt ist, einer ökologisch einzigartigen Region mit Küstenkiefernwäldern, die auf sandigem Boden liegen. Während sie nicht annähernd die Größe der Brände erreichen, die durch heiße und trockene Gebiete in den westlichen Bundesstaaten wüten, sind Waldbrände in New Jersey keine Seltenheit, insbesondere in abgelegeneren Waldgebieten wie den Pine Barrens: jedes Jahr durchschnittlich 1.500 Brände verbrennen laut Angaben rund 7.000 Hektar Wald Statistiken von der Landesfeuerwehr.

Beamte sagten während einer Pressekonferenz am Montag, dass sie es sind immer noch recherchiert die Brandursache aber dass sie natürliche Ursachen ausgeschlossen hätten und dass dieses Feuer möglicherweise bis zu 15.000 Acres erreichen könnte, bevor es gestoppt wird. Das letzte so große Feuer war 2007 ein Großbrand mehr als 17.000 Morgen niedergebrannt und zwang mehr als 2.000 Menschen zur Evakuierung. Im Jahr 2019 brannte ein Feuer mehr als einen Monat lang mehr als 11.600 Morgen. Beide Brände waren auch in den Pinelands.

Laut dem US Dürremonitor ist der größte Teil von New Jersey derzeit nicht unter Dürrebedingungen und starke Regenfälle im April trugen dazu bei, einige zu lindern besorgniserregend trockenen Situationen quer durch den Staat. Aber die Waldbrände könnten weiter zunehmen, wenn der Klimawandel im Staat gravierender wird. Mehr als 2 Millionen Immobilien in New Jersey sind bei erhöhtes Risiko durch Waldbrände in den nächsten 30 Jahren, laut einer aktuellen Klimamodellierung der gemeinnützigen First Street Foundation.

„Dies ist leider zunehmend die Welt, in der wir uns mit dem Klimawandel befinden“, sagte Gouverneur Phil Murphy sagte am Sonntagabend in seiner wöchentlichen Fernsehsendung auf News 12 New Jersey. „Das ging in sehr kurzer Zeit von 2.000 Acres auf 11.000 Acres.“