Die Grenzen des urheberrechtlichen Schutzes von Tanzchoreografien wurden kürzlich in einem Verfahren gegen den Schöpfer des beliebten Spiels Fortnite auf die Probe gestellt. Der professionelle Tänzer und Choreograf Kyle Hanagami reichte eine Klage gegen Epic Games ein und behauptete, dass seine urheberrechtlich geschützten Tanzbewegungen ohne seine Zustimmung in Teilen des Fortnite-Spiels erschienen.

Hanagami ist nicht der erste, der Epic Games wegen der Verwendung von Tanzbewegungen verklagt. Aber was seine Behauptungen auszeichnet, ist die Tatsache, dass seine Bewegungen tatsächlich urheberrechtlich geschützt waren. Leider hat dies nicht den Tag gewonnen.

Die Klage

Hanagami, ein professioneller Tänzer und Choreograf aus Los Angeles, Kalifornien, hat kürzlich eine Klage gegen Epic Games, den Entwickler und Vertreiber des Videospiels Fortnite, eingereicht. Hanagami, der Urheberrechtsverletzung und unlauteren Wettbewerb durch Epic Games geltend machte, behauptete, der Entwickler habe einen Teil seiner urheberrechtlich geschützten Choreografie kopiert und die Choreografie im Fortnite-Spiel verwendet.

Hanagami ist in der Tanz- und Musikindustrie bekannt und choreografiert für Musikvideos, Fernsehshows und Werbespots. Hanagami choreografierte einen Tanz zum „How Long“-Song von Sänger Charlie Puth und veröffentlichte einen Video von sich und anderen, die die Choreografie im November 2017 aufführten. Hanagami meldete 2021 beim US Copyright Office ein Urheberrecht für die „How Long“-Choreografie an.

Fortnite, ein kostenloses Multiplayer-Spiel, das in einer virtuellen Welt spielt, ermöglicht es Spielern, bestimmte „virtuelle Gegenstände“ über einen Marktplatz im Spiel zu kaufen. Zu diesen Gegenständen gehören „Emotes“ oder animierte Bewegungen und Tänze, die Fortnite-Charaktere ausführen. Hanagami behauptete, Epic Games habe einen Teil seiner „How Long“-Choreografie für sein Fortnite-Emote mit dem Titel „It’s Complicated“ kopiert. Insbesondere behauptete Hanagami, dass das Emote „Es ist kompliziert“ seine zwei Sekunden lange, vierzählige Schrittfolge verwendet, die zu Beginn des Refrains des Songs stattfindet.

Ein Video, das einen direkten Vergleich von Hanagamis Choreografie und dem Fortnite-Emote „Es ist kompliziert“ zeigt, das von Hanagamis Anwälten verwendet wurde, kann angesehen werden hier.

Gericht gibt dem Antrag von Epic Games auf Abweisung statt

Epic Games hat beantragt, die Ansprüche von Hanagami wegen direkter und mittelbarer Urheberrechtsverletzung und unlauterem Wettbewerb abzuweisen. Bei der Analyse des Ablehnungsantrags von Epic Games konzentrierte sich das Gericht darauf, ob die beiden Werke „im Wesentlichen ähnlich“ seien. Wesentliche Ähnlichkeit ist ein zweiteiliger Test, der äußere und innere Ähnlichkeiten untersucht. Der intrinsische Test analysiert „die subjektiven Eindrücke einer gewöhnlichen Person von den Ähnlichkeiten zwischen den beiden Werken“. Der extrinsische Test vergleicht, indem er „spezifische Kriterien“ auflistet und analysiert, um festzustellen, ob die Werke im Wesentlichen ähnlich sind. Der extrinsische Test kann rechtlich angewendet und entschieden werden.

Vor der Anwendung des extrinsischen Tests filterte das Gericht wie erforderlich die nicht schutzfähigen Elemente von Hanagamis Choreographie heraus. Dann analysierte das Gericht, ob die schutzfähigen Elemente der Choreografie dem Fortnite-Emote im Wesentlichen ähnlich waren. Während das Gericht anerkannte, dass Hanagamis Schritte und das Emote waren identischstellte das Gericht fest, dass die Choreographie aus einzelnen Posen zusammengesetzt sei, die isoliert betrachtet urheberrechtlich nicht schutzfähig seien. Das Gericht stellte fest, dass kurze Tanzschritte wie der von Hanagami isoliert nicht schutzfähig seien, ebenso wie soziale Tanzschritte wie Floss oder Carlton nicht schutzfähig seien.

Das Gericht stellte fest, dass Hanagami Anspruch auf Urheberrechtsschutz nur in Bezug darauf hatte, „wie“ die Schritte isoliert in der Gesamtheit seiner fünfminütigen registrierten „How Long“-Choreografie ausgedrückt werden – nicht jeder einzelne Schritt isoliert. Das Gericht entschied schließlich, dass keine wesentliche Ähnlichkeit bestehe, und wies die Urheberrechtsansprüche von Hanagami zurück. Das Gericht wies auch die Klage wegen unlauteren Wettbewerbs als durch das Urheberrechtsgesetz vorweggenommen ab.

Imbiss

Während Tanzchoreografie urheberrechtlich geschützt sein kann, gibt es Einschränkungen beim Schutz des Urheberrechts.