Jeden Tag scheint Lake Mead seinen Titel weniger zu verdienen. Der Wasserkörper hat offiziell einen weiteren historischen Tiefstand erreicht. Der Vorratsbehälter ist jetzt weniger voll als im April 1937, als es noch zum ersten Mal befüllt wurde. Demnach schwebt es bei etwa 27 % seiner vollen Kapazität NASA-Erdobservatorium. Satellitenbilder der NASA, die heute veröffentlicht wurden, sind eine deutliche Illustration von Meads Notlage.

Bevor Lake Mead ein See war, war er einfach ein Abschnitt des Colorado River. Dann das US Bureau of Reclamation den Bau eingeleitet des Hoover-Staudamms, der zwischen 1931 und 1935 gebaut wurde. Und langsam wurde der Fluss zu einem Stausee, der sich im Laufe der Jahre bis zur Kapazitätsgrenze füllte.

Der Stausee erreichte a Benchmark im Mai 1937, als der Oberflächenwasserspiegel höher wurde als die Höhe des oberen Auslasses des Hoover-Staudamms, wodurch der Damm Wasser in den Lower Colorado River abgeben kann. Bis zu diesem Sommer war der Lake Mead seit seiner ersten Überquerung nicht unter diese Schwelle gefallen. Aber der obere Auslass des Damms liegt auf 1.045 Fuß über dem Meeresspiegel, und derzeit steht das Wasser bei nur 1.040 Fuß.

Letztes Jahr um diese Zeit war der Seespiegel fast 27 Fuß höher. Im Jahr 2020 lag der Wasserstand bei über 1.085 Fuß. Der Wasserstand von Lake Mead ist in den letzten 22 Jahren konstant nach unten tendiert, aber der gegenwärtige Höhepunkt dieses Trends ist erschreckend zu sehen.

Das Fortlaufende, Rekorddürre in weiten Teilen des Westens und Südwestens der USA und der Klimawandel tragen maßgeblich zum jüngsten Rückgang des Reservoirs bei. Es ist trocken, es ist heiß, und sowohl der kommunale als auch der landwirtschaftliche Bedarf an Wasser aus dem Colorado River ist groß blieb hochauch inmitten zunehmender Wasserbeschränkungen.

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Einige der niedrigen Werte sind jedoch darauf zurückzuführen, dass Bundesbeamte dies beschlossen haben Wasserabgabe reduzieren zum Lake Mead, zugunsten der Erhaltung der Pegel am Lake Powell stromaufwärts – was auch der Fall war stark beeinflusst durch die Dürre und hat auch nur noch 27 % seiner Kapazität. Das ganze Colorado-Fluss liegt bei 35 %.

Beide Stauseen liefern nicht nur Wasser im trockenen Westen, sondern sind auch eine wichtige Energiequelle aus Wasserkraft. Aber Lake Mead nähert sich langsam gefährlich nah an „dead pool“ Ebenen, wo es nicht genug Wasser geben wird, um den Damm anzutreiben. Dead Pool tritt bei einer Wasserhöhe von 950 Fuß auf. Aufgrund von Niedrigwasser wurde die Stromproduktion des Hoover-Staudamms bereits um reduziert etwa ein Drittel.