Die Chisos-Berge sind 30 Fuß hoch, mit einem vom Feuer vernarbten Stamm und einer schweren Pilzinfektion Eiche, bzw Quercus tardifoliaAArten, die als ausgestorben gelten. Der Baum ist wahrscheinlich ein Feuer oder eine Dürre vom Tod entfernt. Forscher sind nun daran interessiert, diesen einsamen Überlebenden zu beschützen.

Die Eiche, von der angenommen wird, dass sie 2011 ausgestorben ist, wurde im Big Bend National Park, einem 880.000 Hektar großen Park in Texas, gefunden. Ein Team von Forschern aus mehr als 10 Gruppen unter der Leitung des Morton Arboretum und des Botanischen Gartens der Vereinigten Staaten machte die Entdeckung am 25. Mai. Sie arbeiteten sofort mit dem National Park Service zusammen, um alle unmittelbaren Bedrohungen für den Baum zu verringern, wobei die größte Sorge ein Lauffeuer war.

Murphy Westwood, Vizepräsident für Wissenschaft und Naturschutz am Morton Arboretum, sagte in a Stellungnahme dass Eichen aufgrund ihrer Fähigkeit, Luft zu reinigen, Wasser zu filtern, Kohlendioxid zu binden und verschiedene Tierarten zu unterstützen, ökologisch wichtig sind.

Quercus Tardifolia-Blätter

Quercus tardifolia Blätter
Foto: Bartlett Tree Research Laboratories und Arboretum

Eichen haben die Tendenz, sich zu kreuzen, was ihnen unterschiedliche klimatische Bedingungen ermöglicht. Die häufige Kreuzung kann jedoch genetische Linien zwischen Eichen in großen Gebieten wie Big Bend verwischen. Daher ist es wichtig, dass Forscher auch bestätigen, dass die DNA des Baums zuvor übereinstimmt Q. Tardifolia Proben. Und wenn es bestätigt wird, dann sind die nächsten Schritte noch kritischer.

„Uns wurde diese zweite Chance gegeben, und wir können sie einfach nicht vermasseln“, sagte Michael Eason, ein Naturschutzbeauftragter des San Antonio Botanical Gardens Neue Republik. „Das ist keiner, den wir verschwenden werden.“

Forscher sind zum Standort des Baums zurückgekehrt, um nach Eicheln oder kleinen Sprossen zu suchen, aus denen sie versuchen könnten, neue Bäume zu züchten. Eichen-Eicheln können jedoch nicht traditionell in Samenbanken gelegt werden, da die Eichel laut Morton Arboretum in freier Wildbahn oder in ihrem lebenden Zustand erhalten werden muss. Außerdem scheint der Baum keine Eicheln zu produzieren – ein weiteres Zeichen seiner schwachen Gesundheit.

Dies ist nicht die einzige Neuentdeckung einer angeblich ausgestorbenen Art. A Die Schildkröte von Fernandina Island wurde 2019 lebend gefundendie erste Sichtung ihrer Spezies seit einem Jahrhundert.

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