Wann haben Sie das letzte Mal ein Videospiel gespielt? Wenn es schon eine Weile her ist, sollten Sie sich vielleicht anschnallen, denn das Metaversum ist bereits da und jeder, von Führungskräften multinationaler Unternehmen bis hin zum Mann auf der Straße, spricht darüber.

Das Metaverse, ein Neologismus, der sich aus Zusammenziehungen der Wörter metaphysisch und Universum zusammensetzt, wird plötzlich als die Zukunft des Internets angepriesen, obwohl es die virtuelle Realität seit den 90er Jahren gibt, ohne jemals in den Mainstream einzudringen.

Warum also jetzt? Die Hauptgründe sind technologischer und finanzieller Natur. Bei ersteren sind die Kapazitäten von Augmented-Reality- und Virtual-Reality-Headsets (AR/VR) inzwischen so groß, dass erstmals vollständig immersive Online-Welten geschaffen werden können. 5G-Internet ist auch ein Faktor. Aber der wichtigste technologische Durchbruch, der das Metaversum antreibt, ist die Blockchain, die es ermöglicht, die virtuelle Welt zu dezentralisieren und sichere Transaktionen darin durch die Verwendung von Kryptowährungen zu ermöglichen.

Im Dezember startete Meta sein erstes Metaverse. Horizon Worlds erfordert ein Facebook-Konto und kann über das Quest-Headset und die App aufgerufen werden. Mit Horizon Worlds können Sie Zeit mit bis zu 20 anderen Personen in einem virtuellen Raum verbringen, an einem sonnenverwöhnten tropischen Strand spazieren gehen oder einen Cocktail in einer Dachbar in Manhattan genießen ohne den Komfort Ihres Sofas zu verlassen.

Im Februar gab Meta bekannt, dass Horizon Worlds und Horizon Venues – ein weiterer virtueller Treffpunkt – monatlich 300.000 aktive Benutzer und 10.000 separate Welten haben.

Die Visionssache Und dann ist da noch die Technik selbst. Mit dem Kauf des VR-Headset-Herstellers Oculus für 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014 wurde Meta zum führenden Hersteller von Ausrüstung, die für den Zugriff auf aktuelle und zukünftige Metaversen erforderlich ist.

Facebook war zwar Vorreiter der Social-Media-Revolution, aber es war immer noch ein „digitaler Mieter“, da es nicht die Computer oder Smartphones herstellte, die für den Zugriff auf seine Plattform erforderlich waren. Mit dem Oculus-Kauf kann es sowohl mit der Plattform als auch mit der für den Zugriff erforderlichen Technologie Geld verdienen.

Das Metaversum reift schnell und benötigt dringend ein Finanzsystem, um die darin stattfindenden Transaktionen zu regulieren

Im März gab ein Bericht der International Data Corporation an, dass die Verkäufe von VR- und AR-Headsets von 2020 bis 2021 um 92,1 % gestiegen sind, wobei die Auslieferungen 11,2 Millionen Einheiten erreichten. Darüber hinaus prognostiziert der Think-Tank, dass sich die Anzahl der jährlich weltweit verschobenen Einheiten bis Ende 2023 verdoppeln wird.

Meta hat sich in dieser neuen virtuellen Landschaft behauptet, aber es ist bei weitem nicht das einzige Unternehmen, das im unwirklichen Raum des Metaversums nach echten Einnahmequellen sucht.

Das bisher ausgereifteste Metaverse bleibt Decentraland. Es wurde 2020 von zwei argentinischen Softwareentwicklern ins Leben gerufen und hat sogar eine eigene Kryptowährung, Mana, die laut dem Kryptowährungsaggregator CoinGecko am 11. April eine Marktkapitalisierung von 3,4 Milliarden US-Dollar hatte. Vor einigen Wochen nahmen über 100.000 Benutzer an der Metaverse Fashion Week teil, die in Decentraland stattfand.

In China, wo Facebook verboten ist, ist TikToks Muttergesellschaft ByteDance dabei, ein eigenes Metaversum mit dem Titel Party Island zu entwickeln. Wie sein US-Rivale zahlte ByteDance im Jahr 2021 1,4 Milliarden US-Dollar, um den VR-Headset-Hersteller Pico zu übernehmen.

Virtueller Goldrausch Auch Drittfirmen beteiligen sich an der Aktion. Samsung, Gucci und Pokémon sind nur einige der Top-Marken, die im Metaversum aktiv sind. Die Logik dahinter ist einfach: Virtuelle Kunden brauchen virtuelle Kleidung und Accessoires für ihre Avatare – und sind bereit, dafür echtes Geld zu bezahlen.

Und so wie Sie vielleicht zu einem wichtigen Meeting bei der Arbeit einen teuren Anzug und elegante Schuhe tragen, setzen Marken darauf, dass sich die Mitarbeiter in ähnlicher Weise kleiden wollen, um bei virtuellen Büromeetings zu beeindrucken.

Mit dem Kauf des VR-Headset-Herstellers Oculus für 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014 wurde Meta zum führenden Hersteller von Ausrüstung, die für den Zugriff auf aktuelle und zukünftige Metaversen erforderlich ist

Gucci hat eine virtuelle Version einer seiner Handtaschen aus dem Frühjahr 2021 herausgebracht, die diejenigen, die auf der Suche nach einem digitalen Statussymbol sind, für die nicht unerhebliche Summe von 400 US-Dollar kaufen können.

Abgesehen von der Suche nach einem neuen Weg, mehr Geld aus stilbewussten Internetnutzern herauszupressen, besteht ein weiterer Vorteil für Modehäuser darin, dass sie anders als in der realen Welt dank der NFT-Technologie (Non-Fungible Token) von der Geißel der Fälschung verschont bleiben.

Dies liegt daran, dass NFTs Blockchain-Technologie verwenden, die sicherstellt, dass ein virtuelles Gut wie eine Gucci-Handtasche oder ein Filmplakat nicht manipuliert oder kopiert werden kann.

Spiele muss man haben Die Zahl der Menschen, die sich anmelden und diese neuen Metaversen erkunden, verblasst im Vergleich zu denen, die Multiplayer-Online-Spiele spielen, und in dem Bestreben, das Metaversum der Wahl zu sein, suchen Unternehmen nach einer Gelegenheit, ihrer Version eine integrierte Benutzerbasis zu geben.

Epic Games, der Herausgeber des MMO-Spiels Fortnite, hat kürzlich 1 Milliarde US-Dollar gesammelt, um sein Wachstum im Metaversum zu unterstützen. Tatsächlich hat Mark Zuckerberg 50 Milliarden beiseite gelegt, um seine Vision für Meta zu verwirklichen.

Um nicht übertroffen zu werden, kündigte Microsoft im Februar an, das Softwarehaus Activision Blizzard für 68,7 Milliarden US-Dollar zu kaufen, die größte Summe, die jemals für einen Videospielentwickler gezahlt wurde, ein Schritt, der dem Unternehmen mit Hauptsitz in Seattle eine ideale Plattform bietet, auf der es aufbauen kann eigenes Metaversum.

Dies sind sicherlich gigantische Geldbeträge, aber sie können im Kontext eines Sektors betrachtet werden, der nach Schätzungen von Bloomberg Intelligence bis 2030 einen Wert von 2,5 Billionen US-Dollar haben wird.

Es kann jedoch nur eine begrenzte Anzahl erfolgreicher Metaversen geben, und wenn Technologieunternehmen etwas aus den Streaming-Kriegen gelernt haben, dann dass Sie sowohl eine Plattform als auch Inhalte benötigen, um eine Chance zu haben, einer von ihnen zu sein.

Das Ergebnis all dieser virtuellen Aktivitäten und realen Investitionen ist, dass das Metaversum schnell reift und dringend ein Finanzsystem benötigt, um die darin stattfindenden Transaktionen zu regulieren (ganz zu schweigen von den Gesetzen, die benötigt werden, um das Leben in virtuellen Gesellschaften abzudecken).

Fintechs müssen neue Finanzdienstleistungen entwickeln, die den Bedürfnissen von Kunden entsprechen, die beispielsweise eine virtuelle Villa auf einem virtuellen Grundstück kaufen möchten, und genau wie in einem traditionellen Videospiel ist Fantasie erforderlich, um Fortschritte zu erzielen.