David Zaslav, CEO von Warner Bros Discovery, hat versucht, sein Unternehmen von Netflix zu distanzieren, und geschworen, er werde „nicht zu viel ausgeben, um das Abonnentenwachstum voranzutreiben“, während sein CFO auf „große Investitionen“ anspielte, die zusätzlich zum Streaming-Dienst von CNN, der gestrichen wurde, gestrichen werden könnten letzte Woche.
„Wir versuchen nicht, den direkten Ausgabenkrieg für Verbraucher zu gewinnen“, sagte Zaslav den Investoren bei der ersten Gewinnaufforderung für das Unternehmen nach der 43-Milliarden-Dollar-Fusion von Warner und Discovery.
Die Kommentare unterstrichen, wie weit sich Hollywoods Ton in den letzten Wochen verändert hat. Nachdem das jahrzehntelange Abonnentenwachstum von Netflix ins Stocken geraten war und Investoren die Aktie abgestoßen haben, ist eine Ära verschwenderischer Ausgaben in den Streaming-Kriegen zu einem abrupten Ende gekommen.
Die Wall Street hat den Marktwert von Netflix in den letzten sechs Monaten halbiert, als Investoren begannen, das Geschäftsmodell in Frage zu stellen, was zu einer Abrechnung für die gesamte Branche führte.
Während Medienmanager in den letzten Jahren damit prahlten, wie viel Geld sie in das Streaming stecken, verbrachten Zaslav und seine Stellvertreter stattdessen den einstündigen Anruf am Dienstag damit, zu betonen, wie viel Zurückhaltung sie zeigen würden.
Gunnar Wiedenfels, Chief Financial Officer von Warner Bros Discovery, sagte Analysten, er betrachte die 23 Milliarden Dollar, die die Unternehmen ein Jahr lang für Inhalte ausgegeben hätten, und suche nach Möglichkeiten, die Kosten zu senken.
Wiedenfels kritisierte auch das bisherige Management von WarnerMedia. Wiedenfels bemerkte, dass der Eigentümer von HBO in den letzten anderthalb Jahren „40 Milliarden Dollar an Einnahmen und praktisch keinen freien Cashflow“ verdient habe, und fügte hinzu, dass es eine Reihe von Projekten gebe, die er nicht rechtfertigen könne.
„[Previous] Das Management hat beschlossen, einen Großteil der eingehenden Mittel in eine Reihe von Investitionsinitiativen zu investieren“, sagte Wiedenfels. „Da ich hier unter die Haube schaue, ist CNN Plus nur ein Beispiel. . . Es gibt viele klobige Investitionen, denen das fehlt, was ich als solide finanzielle Grundlage ansehen würde, und die erfüllt werden [return on investment] Hürde, die ich gerne sehen würde.“
Zaslav schloss letzte Woche CNN Plus, den 350 Millionen Dollar schweren digitalen Streaming-Dienst, der vom ehemaligen CNN-Chef Jeff Zucker verfochten wird, kaum einen Monat nach seinem Start.
In einem weiteren Versuch, Warner Bros Discovery von Netflix abzugrenzen, betonte Zaslav, dass das Unternehmen neben Streaming-Diensten auch eine Reihe traditioneller Fernsehsender und das Warner Bros-Filmstudio besitze. Sein Fokus liege „auf Weltklasse [intellectual property]egal ob Kino linear oder Streaming“.
