Die Popularität von Anime wächst schneller denn je, besonders international. Netflix-Berichte dass über 120 Millionen Haushalte weltweit im vergangenen Jahr allein auf ihrer Plattform mindestens einen japanischen Animationstitel gesehen haben. Mit ungefähr weiteren 120 Millionen existierenden Crunchyroll-Konten (Anime-Streaming-Dienst) und neuen „Demon Slayer“-Episoden mit 19 % Zuschauern in ganz Japan können wir davon ausgehen, dass Hunderte von Millionen Menschen einige japanische Cartoons in ihre Mediendiät gemischt haben.

Anime ist jetzt Mainstream, oder so denken wir. Zum Zeitpunkt des Schreibens, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – Der Film: Mugen-Zug und die halbe Milliarde USD, die es angesammelt hat, ist der Anime mit den höchsten Einnahmen und Der japanische Film, der je gedreht wurde, war nicht nur der erfolgreichste Film weltweit im Jahr 2020. Aus wirtschaftlicher Sicht hat der Film Anime vor einem schlimmeren Schicksal bewahrt, was uns zu unserem eigentlichen Problem bringt. „Anime as an economy“ macht sich den gleichen schrecklichen Mangel an Kreativität zu eigen, der Hollywood seit über einem Jahrzehnt plagt, und wärmt die gleichen Formeln für garantierten Profit auf.

Im Großen und Ganzen können wir die meisten Animes auf eine von zwei vagen Kategorien reduzieren: „Anime für die Massen“ und „Anime für Anime-Leute“ –otaku, wenn du möchtest. Ersteres umfasst Produktionen wie Ghibli Films, Doraemon-Esque-Kids-Heftklammern und solche, die aus dem stets kulturell dominierenden Weekly Shonen Jump hervorgegangen sind. Historische Moloche wie „Dragon Ball“ und „One Piece“ bis hin zu den heutigen Favoriten „Demon Slayer“ und „Jujutsu Kaisen“ stammen alle aus diesem Magazin, das nebenan gelagert wird konbini Kassierer jede Woche.

Gelegentlich erlangen andere vom Shonen Magazine abgeleitete Serien wie „Attack on Titan“ und „Tokyo Revengers“ echte Popularität – aber die meisten Animes, die von der Gesellschaft allgemein angenommen werden, stammen von Shonen Jump mit seiner sich wiederholenden, aber profitablen Kampfgeschichtenformel. Es ist ein riesiges Äquivalent zum Disney-Marvel-Paradigma, weniger weil es mit Comics zu tun hat, als vielmehr wegen der Art und Weise, wie es Threads zusammenführt und seine vielen IPs verkauft. Wir haben vielleicht noch kein „Jump Cinematic Universe“, aber spirituell war es schon immer eines – wir haben seit Jahrzehnten eine weltweite Fangemeinde aufgebaut, die Hunderte von Millionen umfasst.

Zuvor wurden Kinder auf der ganzen Welt mit Heftklammern wie „Pokémon“ oder „Naruto“ vertraut gemacht und entweder Anime hinter sich gelassen, wenn sie älter wurden, oder sich zu „Anime für Anime-Leute“-Shows verzweigt. Jetzt sprechen selbst die leidenschaftlichsten Anime-Liebhaber mehr über Shonen Jump-Shows als über alles, was für „echte Anime-Fans“ gemacht wurde. Es spiegelt die wackelige Welt der Cinephilia wider, gefüllt mit sogenannten Filmfans, die Martin Scorsese dafür tadeln, dass er Superheldenfilme „nicht bekommt“. Der Unterschied hier ist jedoch: Wer könnte Anime-Fans die Schuld geben?

Prozentual gesehen sind die meisten Anime langweilige Angelegenheiten, die gemacht wurden, um Figuren von Mädchen, Robotermodelle und andere Waren zu verkaufen, die jetzt wahrscheinlich auf einer Mülldeponie landen – aber die Schöpfer durften es früher versuchen. Von den frühen 70ern bis Mitte der 2000er warfen Schöpfer und Produzenten alles und jeden an die Wand, um zu sehen, was haften bleiben würde. Galaktische Züge, die durch die Sterne reisen; traumatisierte Jugendlichedie sich in Tiere verwandelt haben, als man sie umarmte; ein Typ in einem großen roten Trenchcoat namens The Human Typhoon, der auf dem Mars herumrennt. Geld spielte eine Rolle, aber die Animatoren strebten danach, etwas Neues, Cooles und Bewegendes zu erschaffen.

Betrachtet man das Anime-Line-Up des Winters 2022, so sind über 20 % neuer Anime fest zu nennen isekai; das formelhafte Wunscherfüllungs-Subgenre, in dem glücklose normale Erdlinge in RPG-inspirierte alternative Welten geschickt werden und ein paar Mädchen einfangen. Weitere 30 % des Programms sind Fortsetzungen, und der Rest sind ein Dutzend andere Shows über Highschool-Mädchen.

Zugegeben, wie die moé Boom vor Isekai und dem grenzwertigen Softcore-Material davor, „Anime für Anime-Leute“, hat immer eine Menge produziertMist; Jedes sogenannte „Meisterwerk“ wird zusammen mit einem Misthaufen veröffentlicht, an den niemand gedacht hat, seit es ausgestrahlt wurde. Werke der japanischen Animation, die nach einem größeren künstlerischen oder erzählerischen Ausdruck streben, im Gegensatz zu reinem Profit, sind seltener als je zuvor.

So wie Hollywood herausgefunden hat, dass Milquetoast-Fortsetzungen und Spin-offs bestehender Franchise-Unternehmen die größten Gewinne einbringen, wurde der einst kreativ fruchtbare Boden des Anime weitgehend umgewidmet, um genau zwei Stränge japanischer Animation zu kultivieren; Teenager mit Superkräften, die gegeneinander kämpfen, oder Teenager in generischen tolkienesken Landschaften, die Priesterinnen und Elfen lieben. Das bedeutet nicht, dass alles schlecht ist, aber gehen Sie zurück zu so etwas wie„Cowboy Bebop“, und Sie werden sehen, dass es früher mehr gab Kunst zu allem.