Das Baumwolle Serie ist nichts, wenn nicht ein Überlebender. 1991 erstmals erschienen, Baumwolle führte das Horizontal-Shooter-Genre einer niedlichen kleinen Hexe mit einem niedlicheren, kleineren feenhaften Kumpel ein, und es schwankte nie davon. Die 1990er Jahre brachten Fortsetzungen und Portierungen, gefolgt von fast zwei Jahrzehnten der Ruhe nach den schlecht aufgenommenen Regenbogen-Baumwolle. Doch Success hat die Spiele nie ganz vergessen, und im vergangenen Jahr gab es ein Remake des ersten Spiels sowie zweifelhafte Neuauflagen von Baumwolle 2, Bumerang aus Baumwolleund Panorama-Baumwolle. Doch für diejenigen, die ein brandneues Spiel suchen, das uns zeigt, was die Serie ausmacht, gibt es Cotton Fantasy: Nachtträume der Superlative.

Das als Fairyland bekannte Reich sieht sich schlimmen Umständen gegenüber, teilweise aufgrund eines plötzlichen und unerklärlichen Mangels an magischen Willow Candy. In ihrer verzweifelten Hilfe erfährt die kleine Fee Silk von einer Legende, die die Entstehung eines blau gekleideten Retters voraussagt. Das konnte sich nur auf Prinzessin Nausi…er beziehen, die blau gekleidete Hexe Cotton. Silk sucht sie mit Vorsicht auf, da Cotton einen manischen, missbräuchlichen und alles verzehrenden Hunger nach Willow-Bonbons hat. Doch sie ist die beste Hoffnung für Fairyland, also macht sie sich mit Silk im Schlepptau auf den Weg. Es ist eine einfache Geschichte, und es ist die einzige in Baumwoll-Fantasie: Egal für welchen Charakter Sie sich entscheiden, Sie folgen Cotton und Silk in den Zwischensequenzen.

Das sollte die größte Stärke des Spiels nicht beeinträchtigen, nämlich die abwechslungsreiche Aufstellung der Charaktere. Cotton hat den üblichen Serienansatz von einfachen Shooter-Angriffen, wobei farbige Edelsteine ​​drei verschiedene Formen von Magie verleihen. Diese Steine ​​können geschossen werden, um ihr Element zu ändern, und Cotton kann drei davon tragen und einen heftigen Zauber entfesseln, indem sie ein Juwel opfern. Appli, Cottons Rivale, hat ähnliche Kräfte, erlangt aber die Fähigkeit, Feinde zu packen und zu werfen, genau wie sie es getan hat Baumwolle 2.

Wenn Cotton und Appli die grundlegenden Shooter-Charaktere sind, ging Success mit dem Rest der Besetzung weit darüber hinaus. Kawase aus dem Umihara Kawase -Serie hat ihre charakteristische Grappling-Linie und feindliche Wurfkräfte, die denen von Appli ähneln. Luffee aus dem etwas obskuren Rollenspiel Doki Doki Poyatchio hat einen aufladbaren Laserangriff. Fine lässt sich vom Shooter inspirieren Sanven und hat daher aufladende Projektile, ein kurzes Energieschwert und einen neuartigen Ansatz, Schaden zu nehmen: Anstatt ein Leben zu verlieren, verliert sie Zeit und muss ihren Zähler durch das Sammeln von Kristallen auffüllen. Das interessanteste des ersten Sets ist Ria, eine Anime-Girl-Version des Schiffs aus Psyvariar. Sie übernimmt die „Summen“-Mechanik des Spiels, die sie dafür belohnt, dass sie Projektilen so nahe wie möglich kommt.

Baumwoll-Fantasie bietet viel Platz, um diese Charaktere auszuprobieren. In den ersten Phasen erkunden Sie eine vertraute Abfolge von Fantasy-Hintergründen und monströsen Feinden, aber danach finden Sie eine Auswahl an Levels, die Sie in beliebiger Reihenfolge erkunden können. Einer hat ein riesiges Luftschiff, das in die Szenerie ein- und ausfliegt, während unsere Heldinnen seine Streitkräfte demontieren. Ein anderer taucht in ein ägyptisches Grab ein (ein willkommener Anblick seit Lifeforce für das NES), wo Blöcke und Fallen ebenso eine Gefahr darstellen wie Drachen und Geister. Und dann ist da noch der Höhepunkt des Aufstiegs zu einem Angriffskreuzer im Weltraum, komplett mit einem Gundam-ähnliches Rüstungs-Upgrade für eine auf Besen reitende Hexe.

Als 2-D-Shooter Baumwoll-Fantasie Am Anfang geht es relativ locker zu, aber je interessanter die Level werden, desto interessanter werden auch die Muster feindlicher Angriffe und die wütenden Kugelstürme, die auf dich zukommen. Stage-Ending-Bosse tauchen über den Bildschirm, ändern ihre Form und ziehen sich sogar zurück, wenn Sie sie nicht schnell genug zerstören können. Es ermutigt die Spieler, ihren gewählten Charakter zu meistern und ihre Kräfte einzusetzen, um Kugeln auszuweichen und Feinde so effektiv wie möglich in harmlose Bonus-Schmuckstücke zu verwandeln.

Schade das Baumwoll-Fantasie macht das alles nicht im Entferntesten schwierig. Continues sind unbegrenzt und fehlerverzeihend und bringen die Spieler zurück in die Action, wobei nur ihre Punktzahlen als Strafe zurückgesetzt werden. Dies ist bei heutigen Shootern leider Routine und zwingt zu einer unbefriedigenden Wahl: entweder unermüdlich üben und versuchen, das Spiel mit einem Credit zu beenden, oder einfach ohne wirkliche Konsequenzen durchspielen und sich einen Weg an einem Boss oder Hindernis brachial erzwingen. Ein Fortsetzungssystem, das die Spieler zum Anfang einer Phase oder vielleicht zur Halbzeit zurückwirft, wäre besser, aber Cotton Fantasy bevorzugt einen Alles-oder-Nichts-Ansatz, der nur die Hardcore-Spieler zufriedenstellt, die daran gewöhnt sind, ihre eigenen Herausforderungen zu erfinden.

Trotzdem gibt es genug in den clever angeordneten feindlichen Projektilen und Level-Layouts des Spiels, um Hin- und Rückfahrten auch ohne echte Herausforderung lohnend zu machen. Die verschiedenen Charaktere bieten alle neue Möglichkeiten zum Experimentieren und um zu sehen, welche Phasen je nach gewählter Heldin einfacher (und welche schwieriger) sind. Die Grab-and-Throw-Mechanik von Appli und Kawase sorgt für ein zufriedenstellend unorthodoxes Spiel, aber Rin ist vielleicht der lustigste Charakter; Indem sie feindliches Feuer streift, hat sie gelegentlich kurze Unbesiegbarkeit und verstärkte Schüsse erhalten, wodurch das übliche Schützenunternehmen, Kugeln auszuweichen, zu einem einzigartigen Balanceakt wird.

Baumwoll-Fantasie hat auch den farbenfrohen Anime-Look des Vorgängers fest im Griff. Die Bühnen sind fröhlich und hell (irgendwie sogar, wenn sie nachts eingestellt sind), und sie variieren in ihrer Herangehensweise an das Scrollen und die feindlichen Muster, mit nur gelegentlicher Verwirrung darüber, wo genau sich Ihr Charakter befindet. Ein paar Rail-Shooter-Levels mit den Heldinnen, die in 3-D-Himmeln fliegen, wie Star Fox oder Space Harrier, tauchen voller Bonus-Tee zum Sammeln auf. Es ist ein wenig enttäuschend, dass es sich nur um feindfreie Zwischenspiele handelt, anstatt um vollständige Shooter-Levels, aber vielleicht hatte Success Angst davor, langjährige Fans an die lähmende Serie zu erinnern Regenbogen-Baumwolle statt der gut erhaltenen Panorama-Baumwolle.

Die Level bringen viel Geschwätz von den Charakteren, obwohl die einzigen Handlungssequenzen wieder Cotton und Silk gehören. Ihre Geschichte ist flauschig und vertraut, obwohl es amüsant ist zu sehen, wie sich Cottons Vorliebe für Willow-Leckereien zu einem Grad der Sucht entwickelt, der nicht fehl am Platz wäre Trainspotting oder Requiem für einen Traum.

Ein einmaliges Durchspielen von Baumwoll-Fantasie dauert nicht lange, aber es gibt eine Menge freizuschalten, von zusätzlichen Stages bis hin zu einer spielbaren Version des Bösewichts des Spiels. Der Spaß liegt weniger darin, durch die Levels zu rasen, als vielmehr darin, mit verschiedenen Charakteren zu ihnen zurückzukehren. Es ist nicht perfekt in seiner Balance, da einige Charaktere es einfacher machen, Schaden zu erleiden, oder schwieriger zu erkennen, was ein Feind ist und was nicht, aber es lohnt sich, es zu erkunden.

Cotton Fantasy ist eine hervorragende Wiederbelebung: Es nimmt alle Stärken der vorherigen Spiele wieder auf und leiht sich neue Ideen von so vielen anderen Titeln, wie Success es sich leisten konnte. Alles, was fehlt, ist ein vernünftiges Fortsetzungssystem, aber das wird weniger zu einem Problem, wenn Sie das Spiel nicht so sehr als Ausdauer- oder Geschicklichkeitstest sehen, sondern als Spielplatz, ein Urlaub, der sich immer wieder lohnt, mit neuen Freunden im Gepäck . Das ist seltener in einem Ballerspiel zu finden, und es macht Baumwoll-Fantasie ein angenehmes Highlight in jedem Bereich.