LOS ANGELES: Walt Disney Co hat seine Charaktere in seinen Themenparks zum Leben erweckt und seine Franchises durch Streaming-Dienste erweitert.

Jetzt hofft man, wieder mit der Zeit gehen zu können, indem man sich auf den nächsten Evolutionssprung des Internets vorbereitet.

Der Unterhaltungsriese aus Burbank hat begonnen, eine Strategie für seinen Ansatz zu einer zukünftigen Version des Internets zu entwickeln, die das Physische mit dem Digitalen und dem Virtuellen verbindet, was von Futuristen, Technologiemanagern und Investoren als Metaversum oder Web3 bezeichnet wird.

Diese Woche traf sich Mike White, der Disney-Manager, der damit beauftragt ist, den Vorstoß des Unternehmens in den Raum zu leiten, mit hochrangigen Disney-Führungskräften, um die Grundzüge einer Metaverse-Strategie im Hinblick auf das, was sie „Next-Generation-Storytelling“ nennen, darzulegen an mit den Gesprächen vertraute Personen, die nicht zur Stellungnahme befugt waren.

White hat sich in den letzten Wochen mit Führungskräften in verschiedenen Disney-Unternehmen getroffen, um eine Task Force einzurichten und frühe Modelle zu entwickeln, wie man die aufkommende Technologie am besten angeht, sagten diese Leute.

An dem dieswöchigen Treffen nahmen hochrangige Disney-Führungskräfte wie Kareem Daniel, Vorsitzender von Disney Media and Entertainment Distribution, und Josh D’Amaro, Vorsitzender von Parks, Experiences and Products, sowie kreative Führungskräfte von Parks und Imagineering, Marvel, Lucasfilm und Industrial Light & Magic teil.

Bob Chapek, Chief Executive von Disney, hat sein Interesse am Metaversum deutlich gemacht. In einem Gespräch mit CNBC im Februar nannte Chapek es eine „dritte Dimension der Leinwand“ für Disney-Kreative.

„(Ich) werde all die großartigen Dinge, die wir als Medienunternehmen mit Disney+ haben, nehmen und das als Plattform für das Metaverse nutzen“, sagte Chapek. „Aber gleichzeitig haben wir etwas, das sonst niemand hat , und das ist die physische Welt, eine Welt unserer Parks. Wenn also das Metaversum die Verschmelzung des Physischen und des Digitalen in einer Umgebung ist, wer könnte das besser als Disney?“

Im Jahr 2020 veröffentlichte ein Manager von Disney Parks einen Aufsatz auf LinkedIn, der auf eine Zukunft hinwies, in der tragbare Technologien und Smartphones verwendet würden, um „die physische und digitale Barriere zu überwinden“.

Disney lehnte es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern.

Die Einzelheiten, wie Disneys Strategie aussehen wird, stehen noch nicht fest. Ein Hauptziel der Treffen ist, dass Disney herausfindet, was es eigentlich bedeutet, wenn es über das Konzept spricht, das grob als eine neue Version des Internets auf der Grundlage dezentralisierter digitaler Hauptbücher, bekannt als Blockchains, definiert wird.

Eines wird deutlich: Disney denkt beim Metaversum nicht unbedingt daran, vollwertige digitale Welten zu schaffen, wie es Mark Zuckerberg und die Facebook-Muttergesellschaft Meta Platforms Inc versuchen. Erwarten Sie in absehbarer Zeit keine VR-Umarmung von Micky Maus in einem virtuellen Park.

Stattdessen denken die Führungskräfte von White und Disney über Möglichkeiten nach, physische Räume wie die Parks besser mit digitalen Unternehmungen wie dem Streaming-Dienst Disney+ sowie virtuellen Umgebungen zu verbinden, sobald sie entstehen. Wie könnten zum Beispiel Disney+ und der Parknavigationsdienst der Disneyland-App, bekannt als Genie, zusammenarbeiten, um ein umfassenderes Erlebnis zu schaffen?

Chapek ernannte White im Februar zum Senior Vice President of Next Generation Storytelling and Consumer Experiences. White, der 2011 zu Disney kam, hatte zuvor Positionen in führenden Technologiegruppen bei Disney-Geschäftsbereichen inne, darunter Parks, Produkte und Erlebnisse.

Das Unternehmen hat bereits mit Blockchain-basierten Technologien wie NFTs oder nicht fungiblen Token experimentiert, bei denen es sich im Wesentlichen um einzigartige Computercodes handelt, die dazu dienen, den Besitz von Gegenständen zu authentifizieren. Letztes Jahr stellte es beispielsweise eine Reihe von „Golden Moments“ NFTs vor, die Statuen ähneln, die von Geschichten aus Disney, Pixar, Star Wars und Marvel inspiriert wurden.

Mehrere Unterhaltungsunternehmen tauchen in Metaverse-Technologien ein. Studios wie Sony, Warner Bros. und Lionsgate beteiligten sich im letzten Jahr oder so am NFT-Wahn, indem sie Sammlerstücke im Zusammenhang mit ihren Filmen prägten.

Der frühere CEO von WarnerMedia, Jason Kilar, sprach Anfang dieses Jahres mit The Times über Ideen zur Schaffung interaktiver Welten, in denen Fans die Zauberwelt von Harry Potter virtuell erleben und atmen können. (Kilar ging, als Discovery diesen Monat die Vermögenswerte von WarnerMedia übernahm.)

Der frühere CEO von Disney, Bob Iger, der Ende letzten Jahres von seinem Posten als Vorstandsvorsitzender zurückgetreten ist, hat kürzlich in eine Firma namens Genies investiert, die Avatare für virtuelle Erlebnisse herstellt.

Analysten sind über den Metaverse-Hype in Hollywood gespalten. Einige sehen darin eine vielversprechende Gelegenheit, Unterhaltungs-Franchises zu erweitern. Skeptiker befürchten jedoch, dass dies nur das neueste Schlagwort der Branche ist und dass insbesondere der NFT-Markt anfällig für Machenschaften ist. Die Entwicklung der Technologie war weder billig noch einfach. Meta Platforms verlor 2021 10 Mrd. US-Dollar (43 Mrd. RM) durch sein Metaverse-Geschäft Reality Labs.

Aber Disney könnte in einer erstklassigen Position sein, um von Innovationen zu profitieren, die das Internet durch Apps, Virtual Reality, Augmented Reality und NFTs zum Leben erwecken.

Das Unternehmen ist dafür bekannt, in Disneyland und Walt Disney World physische Welten wie Star Wars: Galaxy’s Edge zu bauen, die das Universum der Filme für Gäste nachbilden. In einer Welt, in der Menschen zu virtuellen Konzerten gehen und virtuelle Kleidung in virtuellen Geschäften kaufen können, erkennt Disney möglicherweise Möglichkeiten.

Disney hat eine gemischte Erfolgsbilanz, wenn es um neue Technologien geht. Sein Streaming-Dienst Disney+, der im November 2019 eingeführt wurde, um mit Netflix zu konkurrieren, ist bereits auf etwa 130 Millionen Abonnenten weltweit angewachsen.

Zu den weniger erfolgreichen Bemühungen gehörte Disneys Kauf des digitalen Videoerstellungsnetzwerks Maker Studios und des Online-Videospiels in Höhe von 500 Millionen US-Dollar (2,1 Mrd. RM). Club-Pinguin. Im Gegensatz zu Warner Bros veröffentlicht Disney keine eigenen Videospiele mehr, sondern lizenziert seine Eigenschaften stattdessen an Spielehersteller. Gaming ist für das Verständnis der meisten Menschen des Metaversums unerlässlich.

Im Februar stellte ein Analyst bei einer Telefonkonferenz von Disney fest, dass die Softwareentwicklung ein Bereich war, in dem das Unternehmen Probleme hatte. Da Disney weiter in Geschäfte wie das Metaverse und Sportwetten vordringt, muss sich das ändern. Chapek sagte, dass es bei der Expansion von Disney „im Vordergrund stehen würde“, Technologie zu einer Kernkompetenz des Unternehmens zu machen.

„Uns ist klar, dass es weniger eine passive Erfahrung sein wird“, sagte Chapek. „Und das ist uns sehr wichtig, weil wir unsere Fähigkeiten und die Arten von Menschen, die wir für die Walt Disney Company gewinnen, im Laufe der Zeit weiter ausbauen, um unsere aggressive und ehrgeizige Technologie-Agenda widerzuspiegeln.“ – Los Angeles Times/Tribune-Nachrichtendienst