Auf der Kettenreaktion Podcast dieser Woche tauchten wir in ein Thema ein, das dazu neigt, starke Emotionen zu wecken, selbst bei denen außerhalb des Krypto-Raums – dem Metaversum. Mercedes Bent, eine Investorin bei Lightspeed Venture Partners, die sich auf Verbraucherinvestitionen in Krypto konzentriert, hat sich uns angeschlossen, um diesen belasteten Begriff auszupacken und zu erklären, warum sie sein Potenzial sieht.

„Es ist wie ein Boxsack geworden“, sagte Bent gegenüber TechCrunch. „Wenn Sie an das Potenzial denken und warum sich ein Geek wie ich vielleicht darüber aufregt, dann weil es Dinge gibt, die Sie tun können [in the metaverse] die Sie in der realen Welt nicht tun könnten.“

Die Aussicht, im Metaversum beispielsweise an einer Veranstaltung mit Zehntausenden anderen Teilnehmern auf der ganzen Welt teilzunehmen, begeistert Bent. Aber noch mehr als Unterhaltung ist Bent begeistert von dem Potenzial, das das Metaversum durch Bildung beeinflussen kann. Sie teilte das hypothetische Beispiel von Schülern öffentlicher Schulen, die von den besten Lehrern der Welt in einem Metaversum ähnlich dem Film Ready Player One lernen konnten – obwohl sie sich ohne die dystopischen Elemente qualifizierte. Bents Vision deckt sich mit einigen ihrer Nicht-Krypto-Verbraucherinvestitionen bei Lightspeed, wie z. B. einer Live-Bildungsplattform für kleine Gruppen Außerschule.

Aber wie wird das Metaverse tatsächlich aussehen? Als wir Bent fragten, die einst für das Virtual-Reality-Technologieunternehmen Upload arbeitete, sagte sie, dass sie früher dachte, das Metaversum müsse an die VR-Technologie gebunden sein, insbesondere an den am Kopf montierten Bildschirm.

Seitdem hat sie erkannt, dass das, was das Metaversum zu bieten hat, weniger damit zu tun hat, wie Benutzer physisch darauf zugreifen, als vielmehr mit dem Gemeinschaftsgefühl, das es fördern kann.

„Ich denke, was diese Ära – die Ära 2021 und 2022 der Metaverse-Terminologie – gezeigt hat, ist, dass es nicht um das Headset geht, es geht nicht darum, welche physischen Geräte Sie verwenden, es geht um den Sinn [a] kollektives Zusammensein und Präsenz“, fügte sie hinzu.

Während die VR-Technologie selbst schon seit Jahrzehnten existiert, geht Bent davon aus, dass das Metaversum im vergangenen Jahr als Konzept an Bedeutung gewonnen hat, weil es eine Sache bot, die klassische VR-Spiele wie Second Life nicht hatten – die Möglichkeit, In-Game-Währung in Fiat-Währung umzuwandeln. Kryptowährung, glaubt sie, hat diesen Wechsel ermöglicht.

„Es gab offensichtlich In-Game-Währung und es gab offensichtlich virtuelle Güter, die man zuvor kaufen konnte, aber die Möglichkeit, diese auf Fiat zu übertragen und sie dann in der realen Welt zu verwenden, um Ihre Mietrechnung zu bezahlen, ist einfach etwas ganz anderes so viel hatten wir vorher noch nicht“, sagte Bent.

Diese technologische Entwicklung in Verbindung mit dem Ausbruch der Pandemie, die den Menschen die Möglichkeit gab, mehr Zeit online zu verbringen, habe dem Metaversum neues Leben eingehaucht, fuhr sie fort.

Skeptiker glauben, dass das Metaversum viel Hype bekommt und nicht durch substanzielle Technologie oder Benutzerakzeptanz unterstützt wird. Bent sagte, dass ihrer Erfahrung nach mit Skepsis bei Konsumgütern im Frühstadium zu rechnen sei.

„Diese gehypten Bereiche sehen wirklich nicht offensichtlich aus. Ich meine, sie haben keine Traktion, sie sind nur eine Idee. Sie stammen oft von einem Gründer, der nicht unbedingt den größten Stammbaum hatte, also muss man einen Vertrauensvorschuss geben“, sagte Bent. Bents Mission als Investor ist es, laut ihrer Website „Konsumunternehmen in der Frühphase zu unterstützen, die die Schaffung von Wohlstand für unterversorgte Einzelpersonen und Regionen erschließen“ – eine These, die helfen könnte zu erklären, woher sie etwas von diesem Glauben findet.

Als Verbraucherinvestor in der Frühphase weist Bent die Idee zurück, dass es zu früh sei, verbraucherorientierte Kryptounternehmen zu finanzieren, die ihre Benutzererfahrung noch nicht verbessert haben.

„Es gibt nicht viele Unternehmen [in web3] dass ich sagen würde, dass sie sich auf das skaliert haben, was ich ein Massenpublikum nennen würde. Wir haben Metamask, das ziemlich weit fortgeschritten ist, aber ich denke, dass alle diese Unternehmen in Bezug auf zu gewinnen sind [whether] jemand anderes könnte kommen, um sie zu ersetzen“, sagte Bent. „Ich denke, wir werden in Kürze die nächsten Gründungen von WhatsApp, AOL und Google erleben.“