Wie in einer Szene aus Back to Future Part II (*aber in der Gegenwart 2022) wurde bereits im November 2021 weithin berichtet, dass Nike neben anderen großen Marken (wie Gucci und Prada) ihre digitalen Markenzeichen (Nike, Just Do It, Swoosh, Jordan, Nike Air Jordan, das Swoosh-Logo usw.) in der Reihenfolge, indem Sie beim US-Patent- und Markenamt neue Anmeldungen mit beabsichtigter Verwendung einreichen virtuelle Güter von Schuhen, Kleidung, Sporttaschen, Kunst, Spielzeug und Gebrauchszubehör online und in virtuellen Online-Welten. Anträge wurden von Nike auch in Kanada, Mexiko, Singapur und der Schweiz gestellt. Facebook hat sich kürzlich auch in Meta umbenannt und Disney hat seine Pläne dazu angekündigt „Die physische und die digitale Welt verbinden … und Geschichtenerzählen ohne Grenzen ermöglichen“. Großartiger Scott! Willkommen in der Metaverse. Offensichtlich eine unvermeidliche neue Iteration des Internets.

Das Aufkommen der Covid-19-Pandemie: Die Arbeit von zu Hause aus und die virtuelle Teilnahme an Veranstaltungen hat die Entwicklung des Metaverse vorangetrieben, sogenannter digitaler Plattformen, die es Benutzern ermöglichen, digital an Veranstaltungen teilzunehmen, sei es beim Spielen von Spielen, bei Partys und/oder Musikveranstaltungen, die von Prominenten veranstaltet werden Künstler und Bands über Virtual Reality/Augmented Reality-Headsets.

Rechtlich gesehen sind die Auswirkungen globaler Marken wie Nike, die Marken für eine ganze Reihe neuer virtueller Güter zur Verwendung online und in virtuellen Online-Welten anmelden, potenziell weitreichend. Traditionell bieten Marken den Markeninhabern Schutz für Wort- oder Bildmarken (sowie einige andere weniger gebräuchliche Marken wie Farben oder Gerüche), die für ihr Geschäft in realen Gerichtsbarkeiten von wesentlicher Bedeutung sind. Im Vereinigten Königreich wird eingetragenen Warenzeichen dieser Schutz durch einen gesetzlichen Rahmen einschließlich des Trade Marks Act 1994 gewährt. Nicht eingetragenen Rechten wird durch die unerlaubte Handlung Schutz gewährt. Obwohl einige Kommentatoren, einschließlich Meta, angeben, dass das Metaverse noch geschaffen werden muss, sind sich die Kommentatoren allgemein einig, dass der Markenschutz im Metaverse verfügbar sein wird, ungeachtet der Tatsache, dass die Markenregistrierung territorial ist.

Leider ist das Gesetz derzeit unklar, wie es Marken wie Nike schützen wird, die in der sich schnell entwickelnden Metaverse tätig sind. Während bestehende „Take-down“-Verfahren Marken zumindest einen Weg zum Schutz vor besonders ungeheuerlichen Verstößen im Metaverse bieten und Einnahmeverluste wahrscheinlich begrenzt sein werden (obwohl sie immer noch erheblich sein können), ist Reputationsschaden zweifellos ein Problem. Die Verwendung der Marke(n) einer Marke im Online-Bereich ist bekanntermaßen schwer zu kontrollieren und führt regelmäßig zu Verwendungen, die nicht das Markenimage repräsentieren. Wenn Marken dagegen versuchen, eine solche Nutzung zu kontrollieren, kann es aufgrund möglicher negativer PR zu weiteren Reputationsschäden kommen. Marken sollten ebenfalls vorsichtig sein, da diese Punkte nur für eingetragene Warenzeichen relevant sind, es bleibt abzuwarten, wie nicht eingetragene Rechte im Metaverse geschützt werden.

Nichtsdestotrotz bewegen sich Marken immer schneller, um digitale Marken zu sichern und durchzusetzen. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht, dass Nike StockX wegen nicht autorisierter nicht fungibler Sneaker-Tokens (NFTs) verklagt, ist ein hervorragendes Beispiel dafür, warum Nike dazu übergegangen ist, sein Markenportfolio zu digitalisieren, damit es versuchen kann, die nicht autorisierte rechtsverletzende Nutzung im sogenannten Metaverse zu überwachen , insbesondere angesichts der Tatsache, dass Nikes eigene Verwendung von NFTs Berichten zufolge sechsstellige Summen für die Marke generiert hat (Nike verkauft virtuellen Sneaker für 186.000 US-Dollar im Metaverse und Benutzer können ihn nicht einmal tragen).

Der Schritt spiegelt auch die Absicht von Nike wider, das Metaverse durch den Verkauf virtueller Güter zu monetarisieren und seine Markenrechte für die Verwendung auf virtuellen Turnschuhen und Kleidung zu stärken sowie auf Kooperationen mit Videospielunternehmen wie Xbox und Spieleplattformen aufzubauen wie Roblox.

Nike selbst hat bestätigt, dass die Erstellung von Nikeland eine neue maßgeschneiderte Welt mit dem Hintergrund seines Welthauptsitzes im immersiven 3D-Raum von Roblox, baut auf seinem Ziel auf Sport und Spiel zum Lifestyle zu machen für Nike-Fans „um sich zu verbinden, zu schaffen, Erfahrungen auszutauschen und zu konkurrieren“. Fans können nicht nur Kontakte knüpfen und konkurrieren, sondern auch im digitalen Showroom von Nikeland einkaufen, wobei das digitale Einkaufserlebnis den Benutzern dies ermöglicht „Rüsten Sie sich mit Klassikern wie dem Air Force 1 und Nike Blazer und neuen Drops wie dem Air Force 1 Fontanka und dem Air Max 2021 zusammen mit einer Vielzahl anderer Nike-Bekleidungsklammern wie ACG und Nike Tech Pack aus.“

Da Anmeldungen für digitale Marken von globalen Marken in verschiedenen Gerichtsbarkeiten dicht und schnell eingereicht werden, wird es interessant sein zu sehen, wie verschiedene regulatorische Rahmenbedingungen auf der ganzen Welt auf die rasante Kommerzialisierung dieser weitgehend unregulierten virtuellen Welt, des Metaverse, reagieren. Beobachten Sie diesen Bereich.