Während es mehrere Beispiele dafür gibt, warum sich Menschen dafür entscheiden könnten, in der Metaverse statt im wirklichen Leben zu reisen – zum Beispiel für Menschen mit Mobilitätsproblemen oder finanziellen Einschränkungen oder während einer globalen Pandemie – sind sich die meisten Fachleute aus den Bereichen Virtual Reality und Tourismus einig, dass dies kein Ersatz sein wird traditionelle Reise in Kürze.

„Das Gefühl und die Aufregung des realen Reisens können mit aktuellen oder zukünftigen Technologien nicht reproduziert werden“, sagt Jedrzej Jonasz, der bei LNG Studios arbeitet, einer auf Virtual Reality spezialisierten Agentur mit Büros in Vancouver, Toronto und San Francisco . „Aber wir können viele der Sehenswürdigkeiten und Geräusche eines Reiseerlebnisses und sogar einige der sozialen Aspekte reproduzieren.“

Daher strömen Reisemarken und Tourismusverbände in Scharen zum Metaverse. Mitte März kündigte Travelzoo eine neue Metaverse-Sparte an, einen kostenpflichtigen abonnementbasierten Dienst, der seinen Mitgliedern Zugang zu virtuellen Reiseerlebnissen bietet. Und im April kündigte Emirates, die größte Fluggesellschaft in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Pläne an, Erfahrungen sowie nicht fungible Token (ein digitales Gut, das verkauft oder gehandelt werden kann) im Metaverse sowohl für seine Mitarbeiter als auch für seine Kunden einzuführen.

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Im vergangenen Dezember hat sich das Hotelprämienprogramm Marriott Bonvoy mit drei Digitalkünstlern zusammengetan, um von Reisen inspirierte NFTs zu erstellen, die auf der Art Basel Miami Beach debütierten. Qatar Airways hat kürzlich QVerse vorgestellt, das es Passagieren ermöglicht, den Premium-Check-in-Bereich am Hamad International Airport und das Innere des Flugzeugs zu besichtigen sowie mit einer virtuellen Kabinenbesatzung zu interagieren. Und der Tourism Technology Transformation Cube des Singapore Tourism Board bietet Unternehmen Unterstützung bei Augmented-, Virtual- und Mixed-Reality-Projekten.

Warum dann die Aufregung, wenn sie das physische Reisen nicht ersetzen wird? Viele Virtual-Reality- und Reiseprofis glauben, dass das Metaverse nicht nur als neue Einnahmequelle für Reisemarken und Tourismusverbände fungieren wird, sondern auch ein wichtiges Marketinginstrument sein wird, das Reiseunternehmen dabei helfen wird, ein anderes Segment von Verbrauchern zu erreichen, und zwar hoffentlich inspirieren zu einer Reise im wirklichen Leben.

Es wird auch das Reiseerlebnis verbessern, beginnend mit einer verbesserten Planung. „Das Metaverse wird den Menschen helfen, ihre Reiseziele auszuwählen, indem sie vor der Buchung ein Gefühl für den Ort bekommen“, sagt Gavin Miller, Executive Vice President von Travel Edge, Nordamerikas größtem Luxusreisebüro. „Es gibt nichts Schlimmeres, als eine Vorstellung davon zu haben, was man will, nur um herauszufinden, dass man sich in einem Ort geirrt hat.“

Zweitens hat es die Möglichkeit, das Reisen am Boden zu verbessern. „Es kann Reiseerlebnisse ermöglichen, die im wirklichen Leben nicht möglich sind“, sagt Jonasz. „Zum Beispiel Animationen, die zeigen, wie die Vergangenheit um Sie herum zum Leben erwacht, Orte in unterschiedlichen physischen Maßstäben betrachten oder mit empfindlichen Artefakten interagieren.“

Disney beispielsweise sicherte sich im Dezember 2021 ein Patent für eine Technologie, die personalisierte 3-D-Bilder und visuelle Effekte auf physische Räume projiziert. Eine Familie könnte es sehen Krieg der Sterne Zeichen, die sie in einem Restaurant begrüßen, wo jemand anderes Micky Maus sehen könnte.

Das Metaverse kann auch für einige Leute das physische Reisen zugänglicher machen. Für Menschen mit Phobien und Angst vor dem Fliegen, großen Menschenmengen, dem Aufenthalt an neuen Orten oder in sozialen Situationen bietet die virtuelle Realität eine kontrollierte, sichere Umgebung für die Expositionstherapie. Mehrere Kliniken in ganz Kanada bieten bereits Virtual-Reality-Therapie an, darunter das Brain Wellness Center in Calgary, das Ottawa Institute of Cognitive Behavioral Therapy und In Virtuo in Gatineau.

Da virtuelle Realität und das Metaversum immer mehr zum Mainstream werden, wird es eine steigende Nachfrage nach dieser Art von Therapie geben, sagt Dr. Stéphane Bouchard, Professor an der Université du Québec en Outaouais und kanadischer Forschungslehrstuhl für klinische Cyberpsychologie, der geforscht hat zum Einsatz von Virtual Reality bei Angststörungen seit 1999.

Es hat auch das Potenzial, bei der Navigation zu helfen – digitale Wegbeschreibungen einzublenden, Straßenschilder zu übersetzen – sagt die in Kelowna ansässige Parisa Rose, eine VR-Befürworterin und Lehrerin. Und während einige vielleicht zögern, die Technologie anzunehmen – auf Reisen und im Leben – sagt Rose, dass sie nirgendwohin führt. „Menschen und Unternehmen finden immer noch heraus, wie sie es verwenden und wie es in unser tägliches Leben passen kann, aber genau wie andere große Technologiesprünge – Heimcomputer, Internet, Smartphones – denke ich, dass es ein Teil unseres aller Leben werden wird. ”

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