(Reuters) – Manchester City kann es mit der Größe von Alex Fergusons Manchester United aufnehmen, wenn sie laut Manager Pep Guardiola am Sonntag mit einem Sieg gegen Aston Villa einen vierten Premier League-Titel in fünf Spielzeiten holen.

Fergusons Mannschaft von United gelang dieses Kunststück dreimal und etablierte sich während der 26-jährigen Amtszeit des Schotten als dominierende Kraft im englischen Fußball.

„Natürlich wäre es großartig (in fünf Spielzeiten vier zu gewinnen). Wenn ich ankomme und die Leute hier sagen, dass die Premier League wirklich schwierig ist, die härteste, gewinnt jeder anders“, sagte Guardiola gegenüber Reportern vor dem Spiel gegen Villa.

„Nur Sir Alex Ferguson mit United könnte vier in fünf Jahren schaffen“, fügte er hinzu. „Wenn das passiert, erkennt man die Größe dieses United (Teams) in dieser Zeit und wie er es viele Male geschafft hat. Wir sind kurz davor, ein Teil davon zu sein, und wir müssen versuchen, es zu ertragen.“

City muss am letzten Spieltag zu Hause gewinnen, um sich den Titel vor Liverpool zu sichern, das mit einem Punkt Rückstand auf die Wolverhampton Wanderers trifft.

Guardiola hat bereits die nächste Saison im Auge, und City holt diesen Monat Stürmer Erling Haaland von Borussia Dortmund, um seinen Kader zu verstärken.

Der 21-jährige Norweger, der in der vergangenen Saison 29 Tore für Dortmund erzielte, ist eines der aufregendsten Talente in Europa, aber Guardiola warnte davor, von dem Youngster zu erwarten, dass er sofort liefert.

„Besonders wichtig ist, dass er in einem neuen Land ankommt, ein neues Haus hat, neue Freunde findet – all diese Dinge, an die er sich gewöhnen muss“, sagte er. „(Aber) ich bin mir ziemlich sicher, dass er sich gut anpasst … wenn es Wochen dauert – großartig. Wenn es Monate dauert – großartig. Er ist seit zwei, drei Monaten nicht hierher gekommen, ich hoffe, er ist seit vielen Jahren hier. „

(Berichterstattung von Dhruv Munjal in Bengaluru. Redaktion von Gerry Doyle)