Das Ende der Saison wurde von einer Reihe hochkarätiger Invasionen auf dem Spielfeld überschattet, bei denen Manager und Spieler mit widerspenstigen Fans konfrontiert wurden.

Zwei der vier Spiele der englischen Nations League im nächsten Monat werden als Strafe für das Verhalten der Fans hinter verschlossenen Türen ausgetragen, und es gibt Bedenken hinsichtlich des Treffens mit Deutschland in München am 7. Juni, zu dem voraussichtlich ein großes Kontingent englischer Fans reisen wird.

Der englische Fußball wurde im letzten Jahrhundert von Massenproblemen geplagt, und Southgate befürchtet, dass mehr als zwei Jahrzehnte Fortschritte rückgängig gemacht werden könnten.

„Wir müssen versuchen, die Plätze zu sichern“, sagte der englische Trainer, nachdem er am Dienstag seinen neuen Kader benannt hatte. „Was wir nicht wollen, ist, zu Zäunen zurückzukehren.

„Das hängt natürlich von der bestmöglichen Stewarding und der bestmöglichen Polizeiarbeit ab. Aber es gibt eine Realität, dass es sehr schwierig ist, aufzuhören, wenn Menschen darüber hinausgehen wollen.

„Es liegt an allen, es liegt an uns allen, wie sich die Dinge in unserem Land manifestieren.

„Fußball ist zu verschiedenen Zeiten in meinem Leben zum Vehikel für Leute geworden, die kämpfen wollen, alles tun wollen, und wir wollen nicht dorthin zurückkehren.

„Die letzten 25 Jahre waren eine brillante Atmosphäre auf dem Platz, das Spiel ist brillant, die Familien sind wieder da, die Frauen sind wieder da, wir fühlen uns wohler, großartig für das Spiel und immer noch eine großartige Atmosphäre – es ist also nicht so, dass wir 40.000 Typen gebraucht hätten da drin.

„Aber wir befinden uns als Land in einem schwierigen Moment. Ich erkenne an, dass es für viele Menschen in unserer Gesellschaft finanzielle Schwierigkeiten gibt, und vielleicht spielt das eine Rolle.

„Wir befinden uns seit langem in einer Pandemie mit enormen Einschränkungen. Ich will damit nicht der Rattenfänger sein. Aber ich weiß, dass ich in einer verantwortungsvollen Position bin, also sollte ich sprechen, wie ich fühle, und das ist, was ich denke.

“Das ist von den höchsten Ebenen unseres Landes bis zum Ende, die einzige Möglichkeit, wie wir es beeinflussen können, besteht darin, dass die kleinen Dinge angegriffen werden.”

Southgate glaubt, dass die Zahl der englischen Fans, die sich schlecht benehmen, „zu groß“ ist, und gab zu, dass es ihm „peinlich“ war, mit den Unruhestiftern in Verbindung gebracht zu werden.

Auf die Frage, wie er sich beispielsweise fühlen würde, wenn er nächsten Monat in München „10 deutsche Bomber“ hören würde – ein Gesang über den Zweiten Weltkrieg –, sagte er: „Nicht anders als wenn ich im Urlaub bin und sehe Menschen, die sich nicht so verhalten, wie sie sein sollten.

„Es ist Ihnen peinlich, wenn sich Engländer schlecht verhalten, denn das schafft dann ein schwieriges Umfeld für die nächsten Engländer, die dorthin reisen. Wir sind alle getrübt, wenn das passiert. Leute, die hier das Finale sehen, das ist ihre Sicht auf unsere Gesellschaft, von dem, was sie sehen. Das betrifft dann letztendlich uns alle.

„Sie sprechen von einer zu großen Zahl, aber es ist nicht jeder. Was können wir tun? Wir können es nur benennen. Wir können nur ausdrücken, was ich hoffentlich ausgedrückt habe. Wann immer wir reisen, sind wir hoffentlich Botschafter unseres Landes und das sollte für etwas stehen. Wir wären nicht glücklich, wenn Menschen in unser Land kämen und sich so verhalten würden.“

England wird am 4. Juni in einem leeren Stadion gegen Ungarn antreten – eine Strafe für Rassismus von der Tribüne während Englands letztem Besuch in Budapest im September letzten Jahres – während das Spiel gegen Italien in Molineux am 11. Juni ebenfalls hinter verschlossenen Türen ausgetragen wird das Chaos, das das Finale der Euro 2020 in Wembley getrübt hat.

Die UEFA verhängte zudem ein Stadionverbot für ein zweites Spiel, das bis zu weiteren Vorfällen für zwei Jahre ausgesetzt wird.

„Wir haben eine gelbe Karte, nicht wahr?“ sagte Southgate. „Wir haben jetzt die Verlegenheit, zu Hause hinter verschlossenen Türen zu spielen. Normalerweise, wenn man sieht, dass solche Dinge im Ausland passiert sind, prahlen wir alle großspurig damit, dass es das Problem von jemand anderem ist und wie mit diesem Land umgegangen werden sollte, und jetzt sind wir es. Auch das ist keine gute Optik für unser Land.“