Das Finale der UEFA Champions League mag an diesem Wochenende das größte Spiel der Fußballwelt gewesen sein, aber es gibt noch einen weiteren Preis, der umkämpft ist – und er hat einen potenziellen Wert von Hunderten von Millionen.

Huddersfield Town und Nottingham Forest belegten in der englischen Football League die Plätze drei und vier. Die Erst- und Zweitplatzierten, Fulham und Bournemouth, wurden in der nächsten Saison automatisch in die Premier League befördert. Am Sonntag spielen Huddersfield Town und Nottingham Forest im Wembley-Stadion in London gegeneinander, um zu bestimmen, wer von ihnen den begehrten dritten Platz ergattert.

Dies dient natürlich nicht nur der Prahlerei und zusätzlichen Wettbewerbsmöglichkeiten. Die Premier League ist ein unglaublich profitables Unternehmen, und für ein Team, das aus der englischen Football League dorthin wechselt, können die Belohnungen immens sein.

Das Dienstleistungsunternehmen Deloitte schätzt das, zwischen Zahlungen für Übertragungsrechte (mindestens 90 Millionen Pfund) und „Fallschirmzahlungen“, die dem Team im Falle eines Abstiegs helfen sollen (mindestens 80 Millionen Pfund über zwei Spielzeiten), könnte der Gewinner einen finanziellen Glücksfall von 170 Millionen Pfund erleben. Wenn es ihnen gelingt, den sofortigen Abstieg zu vermeiden, könnte diese Zahl auf 300 Millionen Pfund steigen. Eine solche Auszahlung könnte transformativ sein, sodass man davon ausgehen kann, dass die beiden Teams am Sonntag aufs Ganze gehen werden.

Huddersfield Town und Nottingham Forest treffen am Sonntag um 11:30 Uhr ET auf ESPN+ aufeinander.