Nordostwales. Das kleine Gebiet unseres schönen Landes, das uns das Pontcysyllte-Aquädukt, den Island-Supermarkt und Tim Vincent bescherte.
Die Region hat uns auch den walisischen Fußball geschenkt. Die Football Association of Wales (FAW) wurde am 2. Februar 1876 im Wynnstay Arms in Wrexham gegründet, und das Gebiet behält bis heute seinen Status als Brutstätte des Fußballs.
Viele unserer besten Spieler aller Zeiten stammen aus dieser kleinen Ecke unserer Nation – Ian Rush, Mark Hughes und Gary Speed, um nur einige zu nennen. In den Jahrzehnten nach der Gründung unseres FA breitete sich die Popularität des Spiels in ganz Wales aus, aber bis heute gibt es nur wenige Gebiete, die von sich behaupten können, eine so große Leidenschaft für das schöne Spiel zu haben wie der Norden unseres Landes.
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An dieser Stelle möchte ich sagen, dass das Cardiff City Stadium ein hervorragender Austragungsort für unsere Nationalmannschaft war und die Atmosphäre dort für Länderspiele einfach hervorragend ist. Aber es gibt keinen Grund, warum wir mit einem vierseitigen Racecourse Ground mit einer Kapazität von 16.000 nicht das eine oder andere Qualifikationsspiel gegen Länder wie Estland, Mazedonien oder Slowenien ausrichten können.
Es scheint unverständlich, dass wir in dieser heißesten aller Fußballhochburgen derzeit kein Stadion haben, in dem ein internationales Wettkampfspiel stattfinden kann. Aus verschiedenen Gründen ist das berühmte Kop-End bei Wrexham AFC in einen desolaten Zustand geraten und muss saniert werden.
Möchten Sie, dass der internationale Fußball auf die Rennbahn zurückkehrt? Sagen Sie Ihre Meinung im Kommentarbereich
Hier kommt die Kampagne „Stadion für den Norden“ ins Spiel. Mit der Unterstützung von Sportfans in ganz Wales können wir den Machthabern in der britischen Regierung zeigen, dass dies ein Projekt ist, das es wert ist, finanziert zu werden.
Fußball, wie auch Sport im Allgemeinen, kann eine fantastische Kraft für das Gute sein und die nächste Generation inspirieren. Die Rückkehr des wettbewerbsfähigen internationalen Fußballs nach Nordwales kann der Funke sein, der eine ganze Generation junger Sportler dazu bringt, ihr Bestes zu geben.
In diesen schwierigen Zeiten, in denen viele Menschen unter finanziellen Engpässen leiden, ist es für Familien aus Nordwales oft nicht tragbar, die lange Reise nach Cardiff zu unternehmen, um ihre Nationalmannschaft in Aktion zu sehen. Viele Jugendliche sind mit dem Gedanken aufgewachsen, dass Fußball eher eine Fernsehshow ist als etwas, das man persönlich genießen kann.
Ich hatte das Glück, Wales vier Mal auf der Rennbahn zu sehen, alles Freundschaftsspiele. Es waren alles besondere Anlässe und jedes Mal war es fantastisch, Tausende von jungen Fans unter der Menge zu sehen, die ihre Nation unterstützten und sich darüber freuten, in der Gegenwart ihrer Helden zu sein.
Diejenigen eines bestimmten Alters werden sich mit Freude daran erinnern, wie Mark Hughes mit einem atemberaubenden Treffer gegen Spanien oder ein von Mickey Thomas inspiriertes Wales mit 4: 1 gegen England punktete, beides auf der Rennbahn. Es ist jetzt an der Zeit sicherzustellen, dass die nächste Generation von Fußballfans aus Nordwales diese Momente persönlich miterleben kann, indem sie dorthin zurückkehren, wo alles begann.
