Apple muss einen Designfehler bei bestimmten MacBook Pro-Modellen nicht offenlegen, nachdem ein Richter des Ninth Circuit eine Berufung zur Wiedereröffnung einer Sammelklage wegen des „Bühnenlicht“- oder „Flexgate“-Defekts abgelehnt hat. Bloomberg Law berichtet.

In der ursprünglichen Klage wurde behauptet, das Unternehmen habe in betrügerischer Weise die Verwendung defekter interner Displaykabel verschwiegen, die auf einigen MacBook-Bildschirmen dunkle Bereiche verursachten und schließlich einige Displays unbrauchbar machten. Der Fehler trat als ungleichmäßige Hintergrundbeleuchtung am unteren Rand der Bildschirme auf und erzeugte einen ähnlichen Effekt wie Bühnenbeleuchtung. Einige Berichte behaupteten, die Hintergrundbeleuchtung sei komplett ausgefallen.

Die Kläger verklagten zunächst Apple im Jahr 2020 und behauptete, das Unternehmen habe von den Problemen im MacBook Pro 2016 und 2017 gewusst, aber weiterhin defekte Geräte an Kunden verkauft. Letztes Jahr, a Richter sagte, Apple sei angenommen worden diese defekten Macs wissentlich verkauft zu haben.

„Das Gericht stellt fest, dass die Behauptungen über Tests vor der Veröffentlichung in Kombination mit den Behauptungen über erhebliche Kundenbeschwerden ausreichen, um zu zeigen, dass Apple ausschließlich Kenntnis von dem angeblichen Mangel hatte“, schrieb der Richter.

Apple hat es jahrelang versäumt, Bedenken auszuräumen, bevor es das Problem in seinem 2019er Modell stillschweigend behoben hat. Und nachdem das Unternehmen ursprünglich Garantiereparaturen für betroffene Systeme verweigert hatte, erstellte es eine Serviceprogramm für die Hintergrundbeleuchtung anzeigen für das 13-Zoll-MacBook Pro, aber das 15-Zoll-Modell ausgelassen. Die Kläger behaupteten, Apple verkaufe weiterhin die größere Version, obwohl sie sich ihrer Zerbrechlichkeit bewusst seien.

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Das Problem wurde von Heimwerker-Reparaturspezialisten ins Rampenlicht gerückt ich befestige es, die feststellte, dass Apple nach der Einführung der Touch Bar begann, ein dünnes, schwaches Flachbandkabel zu verwenden, um das Display mit der Basis zu verbinden. Beim Anheben des Deckels wurde das Kabel straff gezogen, wodurch es sich mit der Zeit abnutzte. Als nach Ablauf der Garantiezeit Probleme auftraten, wurden MacBook-Besitzern 600 US-Dollar für einen Vollbildschirmersatz wegen eines Problems in Rechnung gestellt, das durch eine nicht wartbare Komponente im Wert von 6 US-Dollar verursacht wurde.

Die aktuelle Generation von MacBook Pro-Laptops verwendet flexible Flachbandkabel, um das Display mit einer Display-Controller-Platine unter der Touch Bar zu verbinden. Diese Kabel wickeln sich über die Platine, wo sie durch ein Paar federbelasteter Abdeckungen gesichert sind – und sie werden bei jedem Öffnen und Schließen des Laptops einer Biegebelastung ausgesetzt. Innerhalb scheinbar kurzer Zeit beginnen diese Kabel zu ermüden und zu reißen. Das Kabel für die Hintergrundbeleuchtung ist im Allgemeinen das erste, das kaputt geht, was die berüchtigten „Bühnenlicht“-Symptome erzeugt und schließlich ganz versagt, wenn der Laptop um mehr als 40° geöffnet wird.

Im Juli 2021 wurde die Sammelklage vom US-Bezirksrichter Edward Davila abgewiesen, der zu dem Schluss kam, dass die Kläger nicht nachweisen konnten, dass der Defekt ein Sicherheitsrisiko darstellte und dass Apple das Wissen über das Problem verschwiegen hatte. Law360 berichtet.

Die Kläger legten gegen dieses Urteil Berufung ein, in der Hoffnung, ihren Fall wiederzubeleben, und behaupteten, es verstoße gegen das kalifornische Verbrauchergesetz und das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb. Es wurde auch betrügerische Verschleierung nach der Theorie des Common Law und irreführende Handelsgesetze in Washington, Florida, New Jersey, Michigan, Alaska, Missouri, Massachusetts und Texas behauptet. Das Ninth Circuit hat sich nun auf die Seite von Apple gestellt und festgestellt, dass das Unternehmen nicht verpflichtet ist, den Fehler offenzulegen.