Eines Tages könnte ein Metaversum voller digitaler Welten und Avatare kommen, aber es wird nicht billig sein. Die Facebook-Muttergesellschaft Meta hat ihre Finanzergebnisse für das erste Quartal 2022 veröffentlicht und zeigt, dass allein in diesem Jahr die des Unternehmens virtuelle Realität-fokussierte Abteilung hat bisher 2,96 Milliarden Dollar verloren. Dies setzt einen Trend fort, stark in den roten Zahlen zu arbeiten, wobei dieselbe Sparte seit 2020 fast 20 Milliarden US-Dollar verloren hat.

Wie von berichtet VentureBeat, Meta veröffentlichte gestern seine Finanzergebnisse für das erste Quartal 2022 und gab bekannt, dass Reality Labs, die auf Virtual Reality fokussierte Gruppe des Unternehmens, nur rund 3 Milliarden US-Dollar verloren hatte. Im gleichen Zeitraum erwirtschaftete die Sparte einen Umsatz von nur 695 Millionen US-Dollar. Nun, in den meisten Fällen würde ich nicht „nur“ vor einer so widerlich großen Zahl wie 695 Millionen sagen.

Das ist jedoch ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu dem, was Mark Zuckerbergs Unternehmen für VR ausgegeben hat. Allein im Jahr 2021 Meta verlor 10 Milliarden Dollar durch sein VR-Geschäft. Im selben Jahr brachte es Einnahmen von 2,3 Milliarden US-Dollar, weniger als der Verlust im ersten Quartal dieses Jahres. Und denken Sie daran, dass die VR-Sparte von Meta im Jahr 2020 weitere 6 Milliarden US-Dollar verbrannte.

Die neuen Zahlen von heute sind nicht schockierend. Es ist nicht billig, Virtual-Reality-Headsets oder Software zu entwickeln. Meta und Facebook geben weiterhin viel Geld für Werbung, Forschung, Aufbau, und Entwicklung von Virtual-Reality-Headsets, Apps und sozialen Räumen. Es hat auch mehr Leute eingestellt, um in seiner VR-Abteilung zu arbeiten und zu schlagen gemeldet 17.000 Mitarbeiter ab 2022. Es macht also Sinn, dass es etwas Geld kostet, so viele Leute zu bezahlen, um etwas so Teures wie unsere kollektive Virtual-Reality-Zukunft zu bauen.

Und das Flaggschiff-Headset des Unternehmens, das Meta Quest 2 (früher bekannt als Oculus Quest 2) verkauft sich super. Aber diese neuen Zahlen machen deutlich, dass die virtuelle Realität und die Metaverse weiterhin ein kostspieliges Unterfangen für Meta.

Es sollte beachtet werden, dass Meta in Ordnung sein wird, auch wenn es Geld für den Aufbau des VR-betriebenen Metaversums von morgen verbrennt. Der Gesamtumsatz des Unternehmens im ersten Quartal für 2022 über 25 Milliarden US-Dollar. Und im vergangenen Jahr brachte es unglaubliche 117 Milliarden US-Dollar an Gesamteinnahmen ein über alle Sparten und Apps hinweg. Zuck kann also weiterhin all dieses Geld ausgeben, um sein eigenes Metaversum zu bauen. (Hoffentlich wird es besser als die meist langweilige und sterile Welt, die derzeit existiert…)

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Natürlich bleibt die Frage: Entkommt VR jemals davon, ein Nischeninteresse und Nischenmarkt zu sein, der Jahr für Jahr Milliarden von Dollar kostet, um ihn zu unterstützen? Sicher, einige Unternehmen wie Valve und Sony haben weiterhin Interesse gezeigt, in ihre eigenen investiert und sie aufgebaut VR-Erlebnisse und -Geräte. Aber es scheint, als ob die Zukunft von VR ein Werkzeug ist, um auf das Metaversum zuzugreifen, was auch immer daraus (vielleicht) werden wird.

Jetzt frage ich mich, wie viele Jahre und Milliarden von Dollar es dauern wird, bis wir zum Metaversum gelangen, und die meisten Menschen sogar wollen es? Zuckerberg und Meta setzen Milliarden darauf, dass die Antwort auf diese Frage ja lautet. Aber da bin ich mir nicht so sicher.

Korrektur 28.04.2022 21:05 Uhr ET: Mehrere Aussagen überarbeitet, um dies zu verdeutlichen sie verweisen zum Unternehmen Einnahmen statt Gewinne.