Microsofts Leiter der Xbox-Forschung und -Design, Chris Novak, wird das Unternehmen nach fast zwei Jahrzehnten verlassen, gab er gestern bekannt. Der erfahrene Konsolenarchitekt war eine führende kreative Kraft in einer Abteilung, die die Schaffung von Errungenschaften von allem beaufsichtigte zum GamePassein Dienst, der die Art und Weise verändert hat, wie viele Menschen Spiele kaufen und spielen.

„Ich habe meine Zeit mit Xbox geliebt“, schrieb er gestern auf LinkedIn. „End-to-End-Erlebnisse für Gamer zu schaffen, ist ein Privileg. Es gibt nur sehr wenige Dinge, an denen man im Leben arbeiten kann, die bei Menschen auf der ganzen Welt eine solche Leidenschaft hervorrufen.“

Novaks Laufbahn im Unternehmen war geprägt vom Höhepunkt der Xbox 360-Tage und der Umbauphase, in der sich das Unternehmen neu auf Abonnementspiele ausrichtet. Er kam 2002 zu Microsoft, ein Jahr nach dem Start der ursprünglichen Xbox, als der Technologieriese noch versuchte, in einem von Sony und Nintendo dominierten Markt Fuß zu fassen. Super Mario Sonnenschein war gerade zu GameCube gekommen, und Grand Theft Auto: Vice City war auf der PlayStation 2 dominierend. Xbox hatte die Konsolenport von The Elder Scrolls III: Morrowind und die exklusive Fortsetzung von Jetset-Radio aber kein Killer trifft außerhalb des Vorjahres Halo: Combat Evolved.

Das änderte sich in den folgenden Jahren, und Novak war sowohl bei den Höhen als auch bei den Tiefen dabei, zuerst als Design Director und später als Design Architect für Xbox One mit Credits, die von 2003 an reichten Projekt Gotham Racing 2 bis 2016 Quantenbruch. Das Team von Novak drängte darauf, die Xbox Live-Erfolge zu erweitern, nachdem es gesehen hatte, wie Gotham-Rennen 2 belohnte Spieler dafür, Dinge zu tun, außer nur schnell zu fahren, sagte er Vieleck in einem Interview. Diese Lektion in offenerem Spiel ist eine klare Linie zur heutigen Xbox.

Im Jahr 2016, nach dem Kampf der Xbox One, übernahm er die Leitung von Xbox Research and Design und überwachte das Spielerlebnis für alles, von Xbox Live und Game Pass bis hin zu xCloud, jetzt Xbox Cloud Gaming, und der Xbox Series X/S. Der Höhepunkt dieser Zeit ist die Möglichkeit, 15 US-Dollar pro Monat zu zahlen, um Hunderte von Spielen auf Ihr Telefon zu streamen mit Touch-Steuerung.

„Wie groß ist diese Herausforderung, wenn Sie versuchen, Erfahrungen mit ganzen Spielen auf einem Gerät zu erstellen, für das es nie entwickelt wurde? Das war die Herausforderung“, sagte Novak Vieleck. „Wir haben im Rahmen der xCloud-Bemühungen viel Zeit mit den xCloud-Ingenieuren verbracht, um dem nachzugehen und sicherzustellen, dass die gesamte Technologie es uns ermöglicht, diese Ausgabe auf jedem Gerät zu rendern.“

Novak sagte, er konzentriere sich jetzt auf eine „Periode der Reflexion und Ruhe“, nachdem er Microsoft verlassen habe und bevor er sich anderen Projekten zuwende.