EINUnd so endete der Traum, nach Spanien zurückzukehren und den „Barcelona Bears“ nachzueifern, die 1972 den Pokal der Pokalsieger gewannen, in Enttäuschung, aber auch in Stolz. Auch 14 Jahre nach der Niederlage im UEFA-Pokal-Finale gegen Zenit St. Petersburg gab es keine Erleichterung, während die Rangers vor allem auch das Geld – und den Schatz – eines Platzes in der Gruppenphase der Champions League verloren. Es ist die Qualifikation für sie.

Dennoch ist es erst 10 Jahre her, dass die Rangers in die Finanzverwaltung eingetreten sind und inmitten von Unternehmensvandalismus in die dritte Liga gefallen sind, und es wurden enorme und dauerhafte Fortschritte erzielt, nachdem sie Borussia Dortmund und RB Leipzig in diesem glorreichen Pokallauf besiegt haben. Eine dritte deutsche Mannschaft, obwohl die schwächste der drei, erwies sich trotz Siegen gegen Barcelona und West Ham United als zu viel.

Es war eine Kampagne, die in einer süßlichen, kakophonischen Nacht in der als „Bratpfanne“ Spaniens bekannten Stadt endete, in der sich geschätzte 100.000 Rangers-Fans in der intensiven Hitze mariniert hatten. Um 21 Uhr, Anstoßzeit, betrug die Temperatur immer noch 31˚C. Sevilla erstickte, aber die Fans waren befreit.

Der Klang. Der Sound war einfach unglaublich und von beiden Clubs und von überall her, wo die Rangers-Fans sicherlich weit mehr als ihre 9.000 Tickets beanspruchten, aber ihr Team schien zunächst davon betroffen zu sein. Das Stadion – einschließlich meines Laptops – bebte, als die Frankfurter Fans auf und ab hüpften.

Die meiste Zeit der ersten Halbzeit war Frankfurt dominant und wird durch seine Verschwendung frustriert gewesen sein, während die Rangers nach der Halbzeit Glück hatten, als Connor Goldson einen Foulspiel gegen Borre falsch plante und den Stürmer erwischte. Es hätte ein Elfmeter sein müssen.