ANTRIM-Kapitänin Cathy Carey glaubt, dass der Damenfußball in Ulster boomt, wobei Grafschaften wie der Seniorenmeister der Provinz, Armagh, die Blaupause liefern.

Antrim erreichte kürzlich das Halbfinale der TG4 All-Ireland Junior Championship und fand am vergangenen Sonntag heraus, dass sie am Sonntag, den 10. Juli, in den Final Four gegen Carlow antreten werden.

Es wird eine Wiederholung des letztjährigen Halbfinales sein, als Antrim nach Verlängerung siegreich war, bevor es zum Finaltag für All-Ireland nach Croke Park geht.

Antrim war an diesem Tag das einzige Ulster-Team auf der Jones‘ Road, aber vier Grafschaften aus der Provinz sind in diesem Jahr noch bei den drei Meisterschaften am Leben.

Und die 32-Jährige sagt, sie bemerke an Orten wie Antrim eine Zunahme des Wachstums des Spiels, insbesondere bei Minderjährigen.

„Es gibt viel mehr Vereine, die sich von Grund auf engagieren, also können Sie von Ihrer U-8 und U-10 aus sehen, wie diese Teams durchkommen und vielleicht zum ersten Mal in eine U-14-Liga und eine U16-Liga einsteigen.“ sagte Carey.

„Es ist definitiv an einem besseren Ort als im Laufe der Jahre. Es ist noch ein weiter Weg zu gehen, aber es gibt definitiv größere Zahlen. Es kamen jede Menge zu den Prüfungen und Sachen heraus, die großartig zu sehen sind, Zahlen, die man mit anderen Bezirken vergleichen kann. Es ist gut, dass Mädchen Lust haben, mitzumachen.

„Was Armagh mit dem Heimspielfeld, dem zentralen Trainingsgelände und dem Zeug gemacht hat, ist Klasse. Das ist etwas, von dem ich denke, dass es jedem Landkreis gefallen würde. Und es bringt einfach alle zusammen, alle County Squads und alle zusammen.

„Aber es gibt definitiv Raum für Wachstum. Es geht in die richtige Richtung. Es versucht, es dorthin zu bringen. Es versucht, auf dem aufzubauen, was Sie getan haben, ohne es ein bisschen schleifen zu lassen. Ja, es gibt Raum für Verbesserungen.“

Carey ist dieses Jahr Botschafterin des ZuCar #Gaelic4Teens-Programms und freut sich auf die Zukunft des Antrim Ladies Football.

Der gebürtige Moneyglasser weiß jedoch, wie wichtig der Erfolg des aktuellen Antrim-Juniorenteams ist und dass es schwierig sein wird, den 3-22 bis 3-18-Sieg über Carlow im letzten Jahr zu wiederholen.

„Es macht es nur ein bisschen sichtbarer, nehme ich an. Der Bezirk kann sehen, dass das Damenteam hart arbeitet, und es ist etwas, zu dem die Mädchen aufblicken können“, sagte Carey.

„Wir haben im vergangenen Jahr viel gelernt, wir haben diese Erfahrung jetzt gesammelt, jeder weiß, was ihn erwartet. Und als wir es am Sonntag herausfanden, mussten wir uns in den nächsten Wochen auf dieses Spiel konzentrieren.

„Wir haben letztes Jahr zweimal gegen Carlow gespielt und wie auch immer es gelaufen ist, wir sind in die Verlängerung gegangen, beides waren wirklich sehr, sehr enge Angelegenheiten. Eines dieser Spiele, bei dem jeder, der es gewonnen hat, es verdient hat, und wer es verloren hat, wurde schwer getroffen.

„Wir erwarten dasselbe, ein wirklich enges Spiel. Die vier besten Teams, es gibt sehr wenig, was sie trennt.“