Wenn es ein Zitat gibt, um die englische Führung des scheidenden White-Ball-Skippers Morgan zusammenzufassen, ging es dem WM-Halbfinale 2019 voraus.
Auf die Frage, wie seine Mannschaft das größte Spiel des Landes in seinem Leben angehen würde, antwortete er: „Wir müssen an unserem Mantra festhalten und nicht zurückhaltend sein. Es funktioniert nicht für uns und es wird uns nicht die Weltmeisterschaft einbringen.“
Als Stokes seinen Kapitänsposten ankündigte, indem er schwor, „nie auf ein Unentschieden zu spielen“, konnte man nicht umhin, sich zu wünschen, er hätte in der zweiten Hälfte des letztjährigen Finales der Euro 2020 das Sagen.
Wenn Southgate oder einer seiner Vorgänger dies sagen würde, würde es ein hastiges Zurückspulen von Diktaphonen und ein hektisches Überprüfen von Notizen geben, inmitten der Gewissheit eines falschen Zitats.
Vergleichen Sie diese Angriffsabsicht mit Southgates Einschätzung der jüngsten mäandrierenden Spiele der Nations League.
„Ich denke, die Idee, dass wir einfach mit vielen Offensivspielern spielen und uns auf Talent verlassen können, um Spiele zu gewinnen … das ist nicht so“, sagte er. Damit verstummte der Puls einer Nation.
Der englische Cricket-Kapitän ist in Bezug auf Druck und Erwartung mit dem Cheftrainer des englischen Fußballs vergleichbar. Doch Morgan und jetzt Stokes haben die Würfel geworfen, weil sie wussten, dass die Traditionalisten und Pragmatiker ihren Ruf mit ihrem Tut-Tutting in Brand setzen würden, wenn es inmitten einer Flut von Zusammenbrüchen nach hinten losgehen würde. Vorsicht ist abgewiesen worden, als der neue Skipper die hintere Reihe von Lords‘ Mound Stand auswählt. Das Talent zu sehen, es zu unterstützen und zu inspirieren, unterscheidet die größten Führer von den Sterblichen. Im englischen Cricket bedeutet Gegenangriff, alles aufs Spiel zu setzen. Im englischen internationalen Fußball repräsentiert es den gelegentlichen Streifzug über die Hälfte hinaus.
„Man kann Cricket und Fußball nicht vergleichen?“ Ja, du kannst
Die Fußballnationalmannschaft sehnt sich nach ihrer Version des „Baz-und-Ben-Balls“. Manche Spieler brauchen es mehr als andere. Harry Kane ist wie Joe Root. Er wird Aufzeichnungen unabhängig von der Strategie umschreiben. Phil Foden ist eher wie Jonny Bairstow vor McCullums Ernennung, der von Hemmungen befreit werden muss. Trent Alexander-Arnold ähnelt dem Oli Pope des letzten Sommers, der die Gegner deklassiert, wenn er kein englisches Trikot trägt, aber auf eine feste Position und einen Orientierungssinn wartet, wenn er darin steckt.
„Man kann Cricket und Fußball nicht vergleichen“, wird zweifellos die Antwort derjenigen sein, die sich über jeden Hinweis auf Kritik an den jüngsten Fußballvorführungen der Nation ernsthaft beleidigt fühlen. Aber die Geschichte zeigt uns, wie Kreuzbefruchtung angewendet werden kann, insbesondere mit der Psychologie von Spitzensportlern und dem Streben nach „Grenzgewinnen“.
Southgate hat dies bestätigt.
„Ich denke, Sie suchen immer nach neuen Ideen“, sagte er nach einem Besuch im Six Nations-Trainingslager des englischen Rugby im Jahr 2017.
„Dies ist im Moment offensichtlich eine Gewinnerkultur, also ist es wirklich wichtig, darin einzutauchen und zu sehen, warum es passiert.
„Man geht mit vielen Ideen und Dingen, die man umsetzen möchte, nach Hause. Es ist großartig, mit Menschen zusammen zu sein, die die gleichen Szenarien erleben, in denen man sich befindet.“
Tatsächlich lud Southgate Morgan ein, sich vor einem EM-Qualifikationsspiel 2019 an die englischen Spieler und Mitarbeiter zu wenden. Es wäre klug für ihn, wieder auf die Weisheit eines Weltmeisters zurückzugreifen, jetzt, wo Morgan mehr Zeit hat.
Spannenderweise kann es wegen Morgan keinen Rückzug für diese und die nächste Generation englischer Cricketspieler geben. Während er über seine nächste Herausforderung nachdenkt, gibt es keinen Grund, warum er nicht eine weitere White-Ball-Revolution inspirieren könnte.
