Marion’s Jackson Kirsch (9) dribbelt, während Gilbert’s Evan Weary (9) und Owen Kautman (13) am Mittwoch während eines 2A-Jungen-Viertelfinalspiels zwischen Marion und Gilbert im James W. Cownie Soccer Park in Des Moines, Iowa, verteidigen. 1. Juni 2022. Die Tigers besiegten die Wölfe in der Verlängerung mit 1:0. (Nick Rohlman/The Gazette)

DES MOINES — Alex Rubas Motivation war SweeTarts. Ein Platz im Halbfinale des staatlichen Fußballs der Jungen war sogar noch süßer.

Der Junior-Innenverteidiger von Gilbert erhielt eine Packung Süßigkeiten, nachdem er am Mittwochnachmittag ein goldenes Tor in der Verlängerung erzielt hatte, was den Tigern mit der Nummer 5 einen 1: 0-Sieg gegen Marion mit der Nummer 4 in einem Viertelfinalspiel der Klasse 2A in Cownie bescherte Fußballpark.

„Ich habe diese Saison mit meinem Trainer gewettet, dass ich für jedes Kopfballtor, das ich erziele, Süßigkeiten bekomme“, sagte Ruba. „Das motiviert mich, so viele Tore wie möglich zu machen.“

Dieser kam auf eine Freistoßlieferung von Evan Weary mit 1:41 in der ersten Verlängerung.

Es sah am Mittwoch eine Weile so aus, als würde niemand treffen, und Ruba hatte viel damit zu tun. Er und der Rest der Tiger-Backline sorgten dafür, dass Marion’s Jackson Kirsch nie frei kam und es auf beiden Seiten nur wenige gute Chancen gab.

Kirschs Nachwuchssaison endet mit 55 Toren, immer noch mit Abstand die meisten im Bundesland (alle Klassen).

„Wir kannten Nr. 9 (Kirsch), er ist ein phänomenaler Spieler, also wussten wir, dass wir ihn im Auge behalten mussten“, sagte Ruba. „Während des gesamten Spiels habe ich mit meinem Innenverteidiger und meinen Außenverteidigern gesprochen, und wir haben ihn nur im Auge behalten. Nehmen Sie Nr. 9 weg, wir können ihn am Tor hindern, und das haben wir getan. Es endete mit einem Ergebnis.“

Gilbert (17-2) trifft am Freitagnachmittag im Halbfinale einer weit offenen Klammer auf die Nummer 1 Pella (18-2). Drei der vier Viertelfinalspiele brauchten Verlängerung, um den Sieger zu ermitteln.

Gilberts Evan Weary feiert am Mittwoch, den 1. Juni 2022, nach einem 2A-Jungen-Viertelfinalspiel zwischen Marion und Gilbert im James W. Cownie Soccer Park in Des Moines, Iowa. Die Tigers besiegten die Wölfe mit 1:0 in der Verlängerung. (Nick Rohlman/The Gazette)

Für Gilbert war es ein zweiter spannender Sieg in Folge. Es beendete Cedar Rapids Xaviers 12-Saison-Staatsturnierserie mit einem substate Finalsieg in einem Elfmeterschießen letzte Woche.

„Wir wussten, dass es ein Kampf werden würde“, sagte Marion Coach Kory Boebel. „Sehr physisches, aggressives, schnelles Team. Wir wussten, dass dies ein 50-50-Schuss werden würde. Diesmal ging es in ihre Richtung.“

Die Wölfe beendeten die Saison mit 16:2 und bringen im nächsten Frühjahr sechs Starter zurück.

„So stolz auf meine Jungs“, sagte Boebel. „Sie haben bis zum Schluss gekämpft. In der Verlängerung zu spielen, das ist für ein Team mental und physisch hart. Ich hätte von meinen Jungs nicht mehr verlangen können.“

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