Als Houston Dash am Mittwoch nach mehr als einem Drittel der regulären NWSL-Saison Juan Carlos Amorós als Interims-Cheftrainer des Clubs bekannt gab, überraschte das Timing wahrscheinlich einige außerhalb der Organisation.
Aber laut Dash-Präsidentin Jessica O’Neill war die Entscheidung, Amorós einzustellen, das sorgfältig abgewogene Ergebnis einer weltweiten Suche, die vor Beginn der Saison begann.
Und für Amorós, die die letzten anderthalb Jahre in der spanischen Top-Frauenliga trainierte, war es ein Kinderspiel, Ja zum Dash zu sagen.
„Der Grund für meinen Wechsel zu Houston war meiner Meinung nach ganz klar, dass ich die Vision teilte, wie sie den Frauenfußball annehmen und was sie von dem Klub sehen, nicht nur für jetzt, sondern auch für die Zukunft“, sagte Amorós .
O’Neill sagte, dass der Verein, sobald die Suspendierung von Cheftrainer James Clarkson sechs Tage vor dem Saisonauftakt am 1. Mai bekannt gegeben wurde, mit Spielern und der amtierenden Cheftrainerin Sarah Lowdon an Bord beschlossen habe, mit der Suche nach einem Interimstrainer zu beginnen.
O’Neill sagte, die Dash-Spieler hätten ausdrücklich darum gebeten, dass der Interimstrainer nicht nur eine Lückenbüßer für den Rest dieser Saison sei, sondern eine Person, die möglicherweise langfristig im Verein bleiben könnte.
Ein Interimscoaching zu nehmen, scheint ein gewisses Risiko zu beinhalten, aber Amorós sagte, dass ihm die Kontinuität des Jobs weniger wichtig sei als die Fähigkeit, etwas zu bewirken.
„Es ist vielleicht anders, als wenn man zu Beginn des Jahres oder der Saison einsteigt, aber realistisch gesehen sehe ich die Berufsbezeichnung nicht. Ich sehe die Gelegenheit“, sagte er. „Ich denke, die Möglichkeit, bei Dash mit dem Projekt zu sein, das sie in der Hand haben, mit dem, was sie für die Spieler tun möchten, was sie für die Mitarbeiter und für die Stadt tun möchten, ist etwas, mit dem ich mich wirklich identifiziere. Also denke ich, dass ich mich nicht wirklich auf die Berufsbezeichnung konzentriere, ich konzentriere mich mehr auf den Job, der vor mir liegt. Es ist sehr aufregend.“
The Dash nutzte eine Suchfirma und bezog Lowdon zusammen mit Clubbesitzer Ted Segal und Mitgliedern des Führungsteams in den Prozess ein, wobei eine Reihe von Parametern berücksichtigt wurde, die von den Spielern identifiziert wurden.
„Wir hatten zu Beginn des Prozesses Gespräche über das Profil des Trainers, das ihrer Meinung nach das war, was wir brauchten, was sehr hilfreich war“, sagte O’Neill. „Hier landeten wir bei der Suche nach jemandem mit Erfahrung als Cheftrainer in den Frauenligen und speziell im Frauenfussball, und zwar auf Profiebene. … Dahinter stand auch ein Gespräch über die Erfahrung, die Person und die Komponente der Führungs-/Kommunikationswerte, die für jede Organisation so wichtig ist, aber unbedingt in einer Führungsrolle wie dieser. Und ich glaube definitiv, dass wir das gefunden haben.“
Amorós kommt vom spanischen Klub Real Betis Féminas nach Houston, wo er zuvor die Dash-Spielerinnen Michaela Abam und Natalie Jacobs trainierte und davor 10 Jahre in England als Trainer von Tottenham Hotspur FC Women verbrachte. Seine Erfahrung als internationaler Cheftrainer auf den höchsten Ebenen des Frauenfußballs und sein Enthusiasmus für die NWSL scheinen alle Voraussetzungen für den Dash zu erfüllen.
Nachdem er Amerikaner und ehemalige NWSL-Spielerinnen sowohl in der Primera Division als auch in der FA Women’s Super League trainiert hat, sagte Amorós, er betrachte die NWSL als die beste Frauenliga der Welt und freue sich darauf, sich an den Spielstil anzupassen. Er versucht, das Dash zu einem Team zu machen, das den Ballbesitz dominiert und bei Gegenangriffen aggressiv ist.
„Ich denke, dass ihr Fußballstil dem Englands in Bezug auf viele Übergänge und viel Athletik vielleicht ein bisschen ähnlicher ist, aber ich kann definitiv ein bisschen taktischen, technischen Ansatz in das Spiel einbringen“, sagte er sagte. „Ich glaube wirklich, dass der Schlüssel darin liegen wird, unsere Stärken zu nutzen. Das Team hat viele Spieler, die beides können – sie können sehr gut in Ballbesitz sein, aber gleichzeitig haben wir ein Team, das aggressiv mit Räumen umgehen kann. Wir haben, wie wir dank der fantastischen Arbeit von Sarah und dem Rest der Belegschaft gezeigt haben, dass wir schwer zu schlagen sind, wenn wir defensiv aufgestellt sind.“
Amorós, der sich immer noch in Spanien aufhält und hofft, bis Ende Juni ein US-Visum zu erhalten, sagte, er habe bereits mit Lowdon und dem Rest der Dash-Mitarbeiter über Zoom-Anrufe zusammengearbeitet. Lowdon wird bis zum Eintreffen von Amorós amtierender Cheftrainer bleiben und danach als erster Co-Trainer des Vereins eine erhöhte Bankrolle einnehmen.
Ob Amorós nach der Saison weitermacht oder nicht, wird von seiner Eignung für das Dash sowie von den Entwicklungen bei den Ermittlungen gegen Clarkson abhängen, die O’Neill am Donnerstag wiederholte und die keinen klaren Zeitplan haben.
O’Neill lehnte es mehrfach ab, Clarkson oder Einzelheiten der Ermittlungen der Liga zu besprechen, sagte aber, dass Dash Amorós „mit einem langfristigen Plan im Hinterkopf“ eingestellt habe.
Amorós konzentriert sich weiterhin ständig auf die bevorstehende Saison, von der er hofft, dass sie zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte einen Platz in den Playoffs für Dash erringen wird.
„Von jetzt an werde ich mich dafür einsetzen, dass alle Fans in Houston unseren Fußball genießen“, sagte Amorós. „(Wir werden) versuchen, Fußball zu machen, was auch immer am Ende des Spiels passiert, die Leute, die uns zuschauen, werden schnell nachsehen, wann wir wieder spielen, weil wir diese Verbindung zu unserer Stadt, zu unseren Fans und herstellen möchten mit der Gemeinde“.
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