Kanadas WM-Aufwärmspiel gegen Panama wurde abgesagt Sonntag, als die Männermannschaft sich weigerte zu spielen, weil es zu einem Arbeitskampf mit dem Dachverband der Nation kam, der eine Forderung beinhaltet, dass die Frauen-Nationalmannschaft gleiche Spielgebühren erhält.

Die Spieler, die sich auf den ersten WM-Auftritt der Nation seit 1986 vorbereiteten, weigerten sich, am Freitag und Samstag zu trainieren.

Die Spieler sagten, sie wollten 40 % des WM-Preisgeldes, ein Reisepaket für Freunde und Familie und „eine gerechte Struktur mit unserer Frauen-Nationalmannschaft, die die gleichen Spielergebühren, den gleichen Prozentsatz des bei unseren jeweiligen FIFA-Weltmeisterschaften verdienten Preisgeldes und die Entwicklung teilt einer nationalen Frauenliga.“

Die Gewerkschaften der US-Männer- und Frauen-Nationalmannschaften kündigten am 18. Mai Vereinbarungen an, in denen gleiches Entgelt gefordert wird, einschließlich einer Bündelung von WM-Preisgeldern. Die kanadischen Männer sagten, sie wollen einen gleichen Prozentsatz des Preisgeldes und gleiche Matchgebühren.

„Im März haben wir Vertragsgespräche mit Canada Soccer aufgenommen“, sagte die Männer-Nationalmannschaft in einer Erklärung. „Aufgrund von Verzögerungen und Urlauben durch Führungskräfte wurde der Verhandlungsprozess unnötig verlängert. Canada Soccer wartete bis zum Abend des 2. Juli mit der Vorlage ein archaisches Angebot und der Generalsekretär und Präsident des Verbandes haben sich erst am 4. Juni um 16 Uhr zum ersten Mal zur Verfügung gestellt, um mit Spielern in Kontakt zu treten. Aus diesen Gründen haben wir widerwillig entschieden, unser heutiges Spiel gegen Panama nicht zu bestreiten.“

Richard Scott, ein Sprecher des kanadischen Fußballverbands, antwortete nicht auf eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar. Der Dachverband sagte in einer Erklärung am Samstagabend: „Canada Soccer führt derzeit Gespräche mit seinen Nationalmannschaftsspielern über eine faire und gerechte Spielerentschädigung vor der FIFA-Weltmeisterschaft.“

Die FIFA reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Das kanadische Frauenteam belegt den sechsten Platz der Weltrangliste und gewann bei den Olympischen Spielen im vergangenen Jahr die Goldmedaille.

„Ich denke, die Spieler, die wir verlangen, sind fair“, sagte Mittelfeldspieler Jonthan Osorio, der aufgrund einer Verletzung nicht im aktuellen Kader steht, gegenüber The Canadian Press. „Wir wollen nicht spezieller behandelt werden als ähnliche Teams, mit denen wir uns vergleichen. Wir wollen nur respektiert und nicht ausgenutzt werden und nur unseren gerechten Anteil erhalten.“

Osorio, 29, sagte, Flüge und Unterkünfte hätten sich verbessert, seit der ehemalige Frauentrainer John Herdman im Januar 2018 Männertrainer wurde.

„Es ist ganz anders als vorher“, sagte Osorio. „Allerdings muss seitens des Verbandes eine Menge passieren. Ich denke, die Spieler müssen jetzt mehr Unterstützung vom Verband bekommen und sich nicht nur auf John verlassen, um die Dinge zu erledigen. Ich denke, diese Dinge werden mit Ergebnissen einhergehen.“

Panama wurde als Gegner am Sonntag, der ursprünglich der Iran war, spät eingewechselt. Kanadas Regierungsgremium ließ den Iran nach Kritik des kanadischen Premierministers Justin Trudeau fallen.

Kanada spielt am Donnerstag in Vancouver gegen Curaçao und am 13. Juni in Honduras, beide in der CONCACAF Nations League. Kanada, Nr. 38, eröffnet am 23. November die WM-Gruppe F in Katar gegen den Tabellenzweiten Belgien, spielt vier Tage später gegen Kroatien, Nr. 16, und am 1. Dezember, Nr. 24, Marokko.