Essendon hat den vier besten Hoffnungen von St. Kilda mit einem überraschenden 35-Punkte-Sieg im Marvel Stadium am Freitagabend einen schweren Schlag versetzt.
Die Bombers führten den größten Teil des Spiels und reagierten auf den Angriff der Saints im dritten Viertel, indem sie sechs Tore in Folge erzielten und den 15,17 (107) bis 11,6 (72) Sieg vorbereiteten.
Peter Wright kehrte mit vier Toren zu seiner Form zurück – darunter zwei spät im Wettbewerb, der Essendons torlosen Lauf im letzten Viertel aus Runde 10 brach.
Jake Stringer reagierte letzte Woche auf die Tore von Trainer Ben Rutten und beendete das Spiel mit zwei Toren, darunter ein Distanzschuss von Außen 50, der den bemerkenswerten Sechs-Tore-Lauf in der dritten Saison auslöste.
Für St. Kilda lässt die Niederlage die vier besten Hoffnungen an einem seidenen Faden hängen, da sechs der letzten zehn Spiele gegen Mannschaften derzeit unter den ersten acht sind.
Sehen Sie sich jedes AFL-Blockbuster-Match an diesem Wochenende live und ohne Werbeunterbrechung im Spiel auf Kayo an. Neu bei Kayo? Jetzt 14 Tage kostenlos testen >
QUARTAL-FÜR-QUARTAL-SPIELBERICHT
Essendon hatte den bestmöglichen Start, als Harry Jones das erste Tor erzielte, nachdem die Heiligen es in der Defensive 50 ausgespuckt hatten.
Als Mason Redman einen Smother bei einem St. Kilda Entry innerhalb von Forward 50 bekam, benutzten die Bombers eine Handballkette, um nach vorne zu gehen und einen unmarkierten Peter Wright zu finden.
Aber Wright konnte diese Gelegenheit nicht nutzen, oder seine nächste, als St. Kilda sein defensives Ende nicht klären konnte.
„Haben sie sich gerade ein bisschen schlau gemacht, wie sie vorgehen? Sind sie absolut entschlossen, hier an den Start zu gehen?“ sagte Kommentator Brian Taylor.
„Ich denke, die Bomber bringen nur die Hitze. Die Heiligen müssen das respektieren und es einfach halten“, fügte Daisy Pearce hinzu.
Redman sprühte seinen Laufschuss, als Essendon vier frühe Chancen von seinem 6: 2 innerhalb der 50-Zählung verschwendete, um den Wettbewerb zu beginnen.
Jade Gresham stieg zum ersten Mal für St. Kilda aus, bevor Max King zeigte, warum er einer der besten jungen Stürmer des Spiels ist – er nahm einen umkämpften Grab zwischen zwei Bombers-Verteidigern.
Aber Essendon würde nicht geleugnet werden, als sie das Spiel weiter annahmen.
Sam Durham flog hoch, um eine große Packungsmarke und ein Tor zu erzielen, bevor sich der große Ruckmann Sam Draper einen Freistoß vor dem Tor sicherte.
Draper legte einen großen Tackle auf den Ruck-Rivalen Rowan Marshall und veranlasste den Saint, den Ball herauszuwerfen.
„Du liebst es, diese Belohnung für deinen Ruckmann zu sehen“, lobte Kommentator James Brayshaw.
„Ein tolles Ergebnis für ihn.“
Nic Martin fügte Essendons viertes Tor spät in der Eröffnungsperiode hinzu, als die Bombers gerade ihren dritten Sieg im Eröffnungsviertel des Jahres errangen.
„Das ist beeindruckend von den Bombers, sie nehmen das Spiel an und bewegen es schnell“, sagte Brayshaw.
Obwohl sie das erste Tor des zweiten erzielten, nahmen die Bomber das Spiel weiter auf und wurden auf der Anzeigetafel belohnt.
Dylan Shiel hatte drei Sprünge vom Flügel, um den Ball ins Innere der 50 zu bringen. Obwohl Matt Guelfi sein Ziel verfehlte und von seinem Schuss abgestoßen wurde, landete Matt Guelfi immer noch am Ende des Durchgangs, um Essendons fünftes Tor zu schießen.
„Es war nicht perfekt … aber man muss mutige Entscheidungen treffen“, sagte Pearce.
Als Archie Perkins Paddy Ryder erwischte, der den Ball hielt, machte er keinen Fehler mit seinem Satzschuss auf das Tor und plötzlich lagen die Bombers mit 22 Punkten in Führung.
„Ihre Zweikämpfe heute Abend waren hervorragend“, sagte Brayshaw.
“Sie sind dieses Jahr die Nummer 18 in Zweikämpfen, aber nicht heute Abend, sie sind +5.”
Jake Stringer hätte eine Minute später die Führung ausbauen können, zog aber seinen Tritt von außen 50 nach links.
„Hier gibt es echte Sorgen um St. Kilda“, sagte Brayshaw.
„Und sie haben einen brutalen Lauf nach Hause … im Moment sind es alle Bomber.“
Mit 28 Punkten Rückstand in der Hauptpause war es ein aufgeheizter St. Kilda, der im Marvel Stadium herauskam.
Rowan Marshall erzielte nach nur einer Minute das erste Tor der Saison, bevor ein schneller Tritt nach vorne Minuten später Paddy Ryder ganz allein im Stürmer 50 fand.
„Das ist einfach faul von der Essendon-Verteidigung“, sagte Kommentator Luke Hodge.
„Da kann man doch nicht einfach einen Ruckmann stehen lassen.“
Als Nic Martin von Nasiah Wanganeen-Milera gejagt wurde, zeigten die Heiligen am Freitagabend plötzlich zum ersten Mal eine gewisse „Dringlichkeit“.
Ben Long beendete den daraus resultierenden Vorstoß, bevor Jack Billings mit einem „ungeheuerlichen“ Elfmeter sein zweites Tor des Spiels erzielte.
Matt Guelfi soll den geschützten Bereich um die Marke herum behindert haben, aber Wiederholungen zeigten, dass er sich bereits innerhalb dieser geschützten Zone befand und nur versuchte, herauszukommen.
„Das ist unverschämt. Das kann man im Spiel nicht haben“, sagte Kommentator Matthew Richardson.
Als Jack Higgins einen glücklichen Freistoß in den Rücken zog und ein Tor erzielte, waren die Ergebnisse Mitte des dritten Semesters ausgeglichen, nachdem fünf schnelle St. Kilda-Tore erzielt worden waren.
„Er hat dort den Freistoß gemolken“, sagte Pearce.
„Sobald er den Koala auf dem Rücken spürte, fiel er einfach nach vorne.“
Jake Stringer trat auf, als sein Team ihn am meisten brauchte.
„Ich glaube, er kam auf die Bank, bevor der Ball durch das Tor kam“, lobte Taylor.
„Er ist ein Mann, der dich in Stücke reißen kann.“
Das Tor von Stringer drehte das Spiel, als Essendon dann fünf eigene Tore in Folge erzielte, um einen Vorsprung von 31 Punkten wiederherzustellen.
„Das besser platzierte Team fünf gegen dich zu schlagen, war vielleicht eine Kopfsache, aber sie sind zurückgekommen und haben (sechs) in Folge gekickt“, lobte Brayshaw.
Bemerkenswerte 11 Tore wurden im dritten in einem „Wipp“-Wettbewerb geschossen.
Jade Gresham brachte St Kilda in der letzten Amtszeit zum Laufen, als die Saints einen 37-Punkte-Rückstand hinabstarrten.
Die Bombers konnten die Uhr 12 Minuten nach unten laufen lassen, bevor Jack Higgins den Zweiten der Saison gegen die Saints kickte.
Aber Gresham trat seinen zweiten für das Viertel, um innerhalb von 18 Punkten zu ziehen.
„Sie schließen innerhalb von 18, nachdem alles verloren schien“, sagte Taylor.
Martin hatte die Chance, den Angriff von St. Kilda zu beenden, schickte seinen Satzschuss aber daneben, während Ben Hobbs seinen Fußball vom Schuh berührte, um ihm den Siegtreffer zu verwehren.
Es war ein verzweifelter Sprung von Dougal Howard, der die Heiligen am Leben hielt.
Aber Howard hustete es Minuten später und schenkte Nick Hind einen Torschuss – aber auch er verfehlte. Zum Glück war es bis dahin egal, als die Uhr ablief.
Peter Wright fügte zwei späte Tore für die Bomber hinzu und beendete damit die Dürre im letzten Viertel, die von Runde 10 herrührte.
Der Sieg ist erst Essendons dritter im Jahr 2022.
DAS 3-2-1 … mit David Zita
3. DAS FINALSRENNEN NIMMT EINE ANDERE WENDUNG
Es sind Spiele wie diese, die all unsere Leitervorhersagen zum Gespött machen können.
Praktisch jeder hätte St. Kilda für einen Sieg ins Rennen geschickt, wenn man bedenkt, dass der Gegner die Mannschaft auf dem 16. Platz des Wettbewerbs war.
St. Kilda schien fast sicher, mit Carlton auf dem vierten Platz gleichzuziehen und auf die Niederlage der letzten Woche gegen Brisbane zu reagieren.
Stattdessen könnten die Saints die Runde nun je nach den Ergebnissen vom Sonntag ein Spiel hinter den Blues, Sydney und Geelong beenden.
Die gute Nachricht für die Saints ist, dass sie ihr Schicksal immer noch etwas in ihren eigenen Händen haben, da sie in den nächsten beiden Runden gegen zwei dieser drei Mannschaften – Sydney und Carlton – spielen, während sie erneut gegen Geelong und die Swans spielen werden bevor die Saison zu Ende ist.
Dennoch sind es zwei Verluste im Trab und ein Zeichen dafür, dass es immer noch Risse für diese Seite gibt, die aufgedeckt werden können, da die Bombers ihre Ballbewegungen für einen Großteil der Nacht unterdrücken.
Die Rückkehr von Jack Steele ist sicherlich erforderlich; Mit ihm war die Mannschaft in diesem Jahr Dritter in der Abstandsdifferenz und Siebter in der Zweikampfdifferenz, während sie ohne ihn in beiden Spielen auf dem 18. Platz lag.
2. DONNS BEMÜHUNG TRIFFT ENDLICH AUF SYSTEM
Während die Bemühungen der Essendon-Spieler in den ersten Monaten der Saison in Frage gestellt wurden, schien es in den letzten Wochen eine Wende zu geben.
Das Problem wurde dann zum System der Mannschaft, oder dessen Fehlen, wobei einige Spieler in Zonen aufgeteilt wurden, während andere Mann-gegen-Mann spielten, was zu einigen erschreckend einfachen Passagen des Umschaltspiels des Gegners führte.
Die Leichtigkeit des Übergangs gegen Carlton letzte Woche wurde durch die Tatsache unterstrichen, dass die Blues in satten 53% der Fälle von ihren defensiven 50 zu offensiven 50 wechselten.
Im ersten Quartal am Freitagabend waren es nur 18 Prozent.
Die Punkte gegen die Bombers aus der defensiven Hälfte dieser Saison haben im Durchschnitt 38,2 betragen, die zweitschlechtesten im Wettbewerb.
Am Freitagabend zur Halbzeit hatten sie nur zwei Punkte kassiert.
„Manchmal kann es ein bisschen unorganisiert aussehen, wenn man sich ohne System anstrengt, aber sie haben heute Abend beides gebracht“, sagte St. Kilda-Star Nick Riewoldt.
„Sie waren in der Lage, die Ballbewegung von St. Kilda zu stoppen und sie selbst zu bewegen.“
Die Legende der Brisbane Lions, Jonathan Brown, stimmte zu und fügte hinzu: „Der Fokus lag darauf, die Teams daran zu hindern, den Ball von einem Ende des Bodens zum anderen zu bewegen, um ihren Druck zu erhöhen und ihn in der vorderen Hälfte zu fixieren.“
„Das wäre sein MO gewesen, als er in Essendon übernommen hat. Er konnte es nicht auf einer konsistenten Basis etablieren, aber zumindest heute Abend schaut man sich Essendon an und sagt, zumindest weiß ich, wie sie spielen wollen und wie ihr Spielstil aussieht.
1. STRINGER GLÄNZT NACH LEISEM RÜCKKEHR
Es kommt nicht oft vor, dass ein Trainer einen Spieler so direkt anheizt, wie Ben Rutten es letzte Woche öffentlich nach einem ruhigen Rückspiel von Jake Stringer tat.
Der Essendon-Star war letzte Woche nach seiner Rückkehr von einer Oberschenkelverletzung am Boden und hatte in seinem ersten Spiel seit Runde sieben nur neun Abgänge und einen Rückstand.
Rutten sprach vor dem Spiel über Fox Footy und entschuldigte sich nicht dafür, dass er einen seiner Stars auf höhere Standards gestellt hatte.
„Wir wissen, dass er ein wirklich einflussreicher Spieler ist, insbesondere im Bereich des Center Bounce“, sagte er.
„Letzte Woche ging es ein wenig um seine mangelnde Vorbereitung oder seine Spiel- und Matchfitness, und wir werden sicherlich mehr von ihm sehen, wenn er die ganze Nacht über in die Mitte springt, weil ich denke, dass ihn das von Anfang an ins Spiel bringt.
„Er weiß, dass er nicht in Bestform war, wir sind auf jeden Fall da, um ihn zu unterstützen und ihn wieder in Bestform zu bringen … Ich freue mich darauf, zu sehen, wie er heute Abend auftaucht, denn ich denke, er wird ein großes Spiel haben .“
Eine ruhige erste Halbzeit mit nur vier Abgängen und einem Rückstand war alles andere als ermutigend, aber als das Spiel inmitten eines Anstiegs von St. Kilda im dritten Quartal auf dem Spiel stand, entfachte Stringer schließlich die Flamme wieder.
Auf seinem Statistikblatt für das dritte Quartal standen neun Abgänge, vier Zweikämpfe und vor allem zwei Tore und ein Rückstand.
„Jake Stringer hatte in diesem dritten Quartal einen Einfluss. Er war wieder der alte Jake, er ist ein Matchwinner“, sagte Brown über den 28-Jährigen.
