Es gibt eine Menge Talente aus der Region, die die Fußballkader von North Union United in Lewisburg prägen, und das ist kein Geheimnis für jeden, der Fußball in der Region verfolgt. Das Programm, das 1998 ins Leben gerufen wurde, hat ungefähr so ​​viele staatliche und regionale Qualifikationen hervorgebracht, wie ein Song von Ariana Grande die Billboard Top 10 erreicht.

Daher ist es keine wirkliche Überraschung, dass die NUU derzeit drei Teams hat, die Anfang Juli an nationalen Turnieren teilnehmen werden. Die NUU U19-Jungen, NUU 06F (U16)-Mädchen und NUU 08F Valor (U14)-Mädchen sind alle auf dem Weg zum nationalen Turnier.

Alles geht auf Alan Zeiglers Vision im Jahr 1998 zurück, als er NUU gründete.

„Kurz nach der Gründung der NUU im Jahr 1998 war das 86 Starship der NUU bei Wettbewerben auf staatlicher und nationaler Ebene erfolgreich, und die 88 Black Crows hatten drei College-Spieler der Division 1 in ihrem Kader. Dieser Erfolg zog andere hochgradig konkurrenzfähige Teams und talentierte Spieler zu NUU. Glücklicherweise hatten die NUU-Teams in den 24 Jahren seit ihrer Gründung weiterhin den gleichen Erfolg, indem sie engagierte Trainer – viele unbezahlte freiwillige Trainer – unterstützende Eltern und sehr erfahrene und engagierte Spieler, die viel Zeit investieren, um mit ihren Teams und individuell zu üben, gewinnen konnten “ sagte Zeigler. „Bei den Vorstandssitzungen der NUU diskutieren wir die Schaffung einer ‚Erfolgskultur‘, von der ich glaube, dass sie erreicht wurde.“

Man kann definitiv sagen, das ist gelungen.

Dieses Jahr ist nach eigenen Angaben von Zeigler das beste Gesamtjahr, das das Programm mit drei NUU-Teams in Nationalmannschaften und zwei weiteren in staatlichen Wettbewerben hatte.

Das NUU U19-Jungenteam, das von Shawn Temple trainiert und von Jim Findlay unterstützt wurde, spielte in der PRCL-Liga und sicherte sich einen Platz in der National Premier League-Meisterschaft, indem es den ersten Platz belegte. Dieses Team spielt vom 7. bis 11. Juli in Commerce City, Colorado.

Das Mädchenteam der NUU 06F (U16) – trainiert von Ray Bull, Tom Costanza, Michael Egan und Ryan Polly – gewann die EPYSA Presidents Cup U16-Meisterschaft und die USYS Eastern Regional Championship, um sich vom 7. bis 10. Juli nationale Plätze in North Carolina zu sichern.

Die NUU 08F Valor (U14) gewann die EPYSA Presidents Cup U14-Meisterschaft und die USYS Eastern Regional Championship. Dieses Team, das von Jim Zaktansky, Steh Ulmer und Eric McRoberts trainiert wird, wird vom 7. bis 10. Juli in Greensboro, NC, antreten.

Lewisburg Boys Fußballtrainer Ben Kettlewell, der das College-Team der Green Dragons zu zwei Staatsmeisterschaftsauftritten trainiert hat, trainiert die NUU 11 Cannons, die die EPYSA Challenge Cup-Meisterschaft in den Staaten gewonnen haben.

„Ich finde es großartig für unseren Verein unserer Größe, dass drei unserer Mannschaften bei ihren jeweiligen nationalen Turnieren antreten. Jedes der Teams hat großen Einsatz und Opferbereitschaft gezeigt, um seine Ziele zu erreichen.“ sagte Findlay. „Von den Trainern über die Spieler bis hin zu den Familien haben sie sich alle das Recht verdient, auf diesem Niveau anzutreten.“

Und das Talent in allen drei Teams ist hoch, und das ist keine Überraschung angesichts des Talents, das District 4 in der Fußballwelt hat.

„Ich habe das Gefühl, dass das Talent in diesem Bereich sowohl im Jugendfußball als auch auf Highschool- und College-Ebene auf einem Allzeithoch sein könnte.“ sagte Findlay. „Wenn der Maßstab darin besteht, wie viele unserer NUU-Spieler zum College wechseln, dann würde ich sagen, dass NUU großartige Arbeit leistet, um unsere Spieler darauf vorzubereiten. Unsere Spieler ziehen weiter, um an Colleges zu spielen, nicht nur vor Ort, sondern in der ganzen Region.“

Das NUU U19-Jungenteam blieb in seiner Liga ungeschlagen und trat oft gegen Teams an, die größer als ihres und aus größeren Gebieten waren.

„Ich denke, es war das Engagement aller, die mit diesem Team zu tun haben, das es ermöglicht hat, das Beste zu sein, was es sein kann.“ sagte Findlay. „Talent allein hat das nicht möglich gemacht, aber sicherlich eine Rolle gespielt.“

Das Jungenteam der NUU U19 besteht aus Spielern aus Lewisburg, Williamsport, South Williamsport, Millville, Middleburg, Selinsgrove, Danville und dem State College. NUU 06F Wave besteht aus Spielern aus Milton, Montoursville, Hughesville, Central Columbia, Millville und Shikellamy. NUU 08F Valor besteht aus Spielern aus Watsontown, Milton, Lewisburg, Canton, Mifflinburg, Selinsgrove, Middleburg, Bloomsburg, Trevorton und Elysburg.

Für Zeigler sind die Spieler, aus denen diese Teams bestehen, aus drei Gründen erfolgreich: AYSO-Programme, Fußball, der überall praktiziert werden kann, und Indoor-Anlagen, in denen Fußball das ganze Jahr über gespielt werden kann.

„NUU hatte das große Glück, die Kinder und ihre Eltern anzusprechen, die eine Liebe für das Spiel entwickelt haben“, sagte Zeigler. „Sie schließen sich in jungen Jahren NUU-Teams an und NUU bietet die Möglichkeit, Fußball auf guten Naturrasen- und Kunstrasenfeldern und gegen gute Konkurrenz zu spielen und zu üben. Außerdem spielt die Erfolgskultur eine Rolle, wenn die jungen Teams den gleichen Erfolg erzielen wollen wie die älteren NUU-Teams.“

Und jetzt können diese drei NUU-Teams diesen Erfolg erzielen, indem sie um einen nationalen Titel kämpfen. Alle drei Teams haben ein gutes Coaching, Spielerfähigkeiten und Spielerengagement füreinander und Leidenschaft für den Sport. Wenn man das alles zusammenfasst, ist es in Zeiglers Augen eine Erfolgsformel, unabhängig davon, auf welchem ​​Niveau sie spielen.

„Tatsächlich wäre ich überrascht, wenn die NUU nicht mindestens einen nationalen Champion hätte“, sagte Zeigler.

Ein Gefühl, das auch Findlay teilt.

„Ich würde gerne glauben, dass jedes Team zu diesen Turnieren mit der Einstellung geht, alles zu gewinnen.“ sagte Findlay. „Die Mentalität, die sie bei den staatlichen und regionalen Turnieren gezeigt haben, wird sie hoffentlich auch bei den nationalen Veranstaltungen leiten.“

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