Ein Vater und ein Sohn aus Stansted halfen mit einem Sporttag, die Stimmung junger ukrainischer Flüchtlinge zu heben.

Stuart Thomas kehrte mit dem 11-jährigen William in ein Hilfszentrum in der polnischen Hauptstadt Warschau zurück, der Fußball sprechen ließ und neue Freunde fand.

Zuvor arbeitete der 43-jährige Geschäftsmann und Kumpel Neil Spalding ehrenamtlich im PTAK Humanitarian Aid Center und gründete ein Projekt zur Lieferung von Hunderten von Rucksäcken.

Zusammen haben sie mehr als 11.000 £ gesammelt, um Hunderte von Taschen mit Toilettenartikeln, Snacks, einem Spielzeug und Spielen für Kinder zu liefern, die bis zu 40 Stunden in einem Bus verbringen müssen, der sie in ein neues Leben in Sicherheit bringt. Einmal erledigt, können die 15-Pfund-Rucksäcke auch als ihre neuen Schultaschen verwendet werden.

Ihr Aufruf war so erfolgreich, dass Stuart erneut mit Marta Szyjkowska zusammenarbeitete, die maßgeblich dazu beigetragen hat, das Warschauer Expo-Zentrum in ein humanitäres Zentrum für bis zu 7.000 Menschen umzuwandeln.

Sie erklärten sich bereit, am 1. Juni eine lustige Veranstaltung für 1.500 vertriebene Kinder zu veranstalten, darunter Sport, Kinderschminken, Spiele und eine Hüpfburg, und kauften eine Auswahl an Ausrüstung, darunter Fußballtore und Bälle.

Stuarts stolze Frau Gina, Managerin von Bishops Stortford BID (Business Improvement District), erklärte: „Unser ältester Sohn William ist fußballverrückt und wollte sich outen [to Poland] mit Stuart in der Halbzeit.

„William ist 11, besucht die St. Mary’s School in Stansted und spielt Fußball für Elsenham U11 und trainiert mit dem Entwicklungsteam von Ipswich Town.“

Vater und Sohn flogen am Tag vor der Veranstaltung nach Warschau, um beim Aufbau zu helfen. Gina sagte: „William hat mehr Fußbälle aufgepumpt, als er je gesehen hat! An dem Tag hat William die Fußballsitzungen geleitet und die Kinder wurden wieder zu Kindern und spielten stundenlang zusammen.“ Obwohl sie nicht dieselbe Sprache sprechen konnten, die die Liebe zum Fußball sorgte für einen brillanten Tag. Der ukrainische Fußballer Ihor Kharatin kam für eine Stunde herunter, um mit den Kindern zu spielen, was etwas ganz Besonderes war.

„Der Fußballplatz bleibt so lange bestehen, wie das Zentrum benötigt wird, und wird jetzt kontinuierlich genutzt, da die Kinder dort gemeinsam Fußball spielen.

Die Berufung läuft noch um https://gofund.me/b0fd4c55

Gina sagte: „Ein großes Dankeschön an alle, die gespendet haben, um dies zu ermöglichen, einschließlich vieler Einheimischer.“