JOHN SMITH’S STADION, HUDDERSFIELD – Es war ein äußerst frustrierender Abend für die englische U21, als sie die Chance verpassten, einen starken EM-Qualifikationszyklus abzuschließen, indem sie in Huddersfield gegen ein mutiges Slowenien mit 1:2 verloren.

Die Mannschaft von Lee Carsley konnte sich von Djed Spences Eigentor in der ersten Minute nicht erholen, bevor ein überragender Kopfball des slowenischen Innenverteidigers Mark Zabukovnik Mitte der zweiten Halbzeit den Deal für die Gäste besiegelte.

Ein Treffer von Cameron Archer in der Nachspielzeit, sein vierter Treffer in vier Spielen auf diesem Niveau, war Englands einziger Trost an diesem Abend.

Durch das Ergebnis gegen Slowenien verlor England zum dritten Mal in 74 vorangegangenen EM-Qualifikationsspielen, während die Gastgeber auch die Chance verpassten, zum fünften Mal in Folge in Folge in der EM-Vorrunde ungeschlagen zu bleiben.

Die Hauptursache für die Niederlage war wohl auf eine Vielzahl von Änderungen zurückzuführen, die Carsley an der Startaufstellung vorgenommen hatte, obwohl England Ende letzter Woche den Kosovo mit 5: 0 dominierte.

Trotz der Niederlage an diesem Abend haben einige Spieler immer noch solide Leistungen gezeigt, um ihre Namen in der Hackordnung für potenzielle Einberufungen für England in naher Zukunft nach oben zu bringen.

Englands U21 trotz Niederlage in Topform

Während Manager Lee Carsley mit der Art und Weise, wie seine englische Mannschaft heute Abend verloren hat, nicht zufrieden sein wird, wird er stattdessen sehr daran interessiert sein, ihre Gesamtleistung während der Qualifikation zu reflektieren.

Eine Reihe von Spielern hat im vergangenen Jahr einen beachtlichen Eindruck hinterlassen, als England sich gut auf den Sieg bei den bevorstehenden Europameisterschaften in Rumänien und Georgien im Sommer 2023 vorbereitet.

Eine Mischung aus individuellem Talent gepaart mit großartigem Teamgeist und Selbstvertrauen führte dazu, dass sich die englische U21 mit noch ausstehenden Spielen für das Vorzeige-Event qualifizierte, obwohl ein 2:2-Unentschieden im vergangenen Oktober bedeutete, dass sie am Ende vier Punkte auf Slowenien verlor.

Schon vor dem Realitätscheck am Montag räumte Carsley ein, dass es trotz der Niederlage im Kosovo noch viel zu verbessern gäbe.

„Die Messlatte wird ständig höher gelegt und es ist wichtig, dass Sie mithalten“, sagte er. „Die Spieler, die gespielt haben [against Kosovo] und im Camp sind mehr als in der Lage, ihr Land zu repräsentieren und das Team zu verbessern.

„Die Jungs zu Hause müssen sich weiter verbessern. Wir haben die Tiefe, aber sie wollen alle spielen, es ist wichtig, dass ihre Vereinsform und die Form, die sie haben, wenn sie bei uns sind, konstant sind.“

Carsley fügte hinzu: „Es gibt viele positive Aspekte, es gibt Dinge, die wir verbessern können. Wenn wir uns als Mannschaft weiter verbessern wollen, müssen wir dafür sorgen, dass es schwieriger wird, gegen uns zu spielen.“

Drei englische U21-Nationalspieler, die bald in der ersten Mannschaft stehen könnten

Harvey Elliot

Obwohl Harvey Elliott zu Beginn der Länderspielpause positiv auf Covid-19 getestet wurde, beeindruckte er in Huddersfield erneut von der Bank.

Der Youngster aus Liverpool erzielte gegen Kosovo zwei Vorlagen, und seine Mischung aus rohem Tempo und Tricksereien lässt die Verteidiger weiterhin raten, wann immer der Ball zu seinen Füßen ist.

Mit immer mehr Leistungen auf diesem Niveau ist es kein Wunder, dass Jürgen Klopp ein großer Bewunderer des 19-Jährigen ist.

Da Sadio Mane angeblich daran interessiert ist, die Anfield Road gegen den Bundesliga-Giganten Bayern München zu tauschen, ist es sicherlich nicht unvorstellbar, dass Elliott in der nächsten Saison neben Luis Diaz helfen könnte, die Stiefel des senegalesischen Stars zu füllen.

Er hat bereits 20 Spiele in der ersten Mannschaft für die Reds absolviert, sechs davon in der Premier League und eines in der Champions League in der vergangenen Saison. Der ehemalige Absolvent der Fulham Academy scheint am Anfang einer vielversprechenden Karriere für Verein und Land zu stehen.

Jakob Ramsey

Ein Spieler, den der frühere englische Kapitän Steven Gerrard im Februar als „Top-Talent“ bezeichnete, scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis Mittelfeldspieler Jacob Ramsay von Gareth Southgate zum ersten Mal für England nominiert wird.

Bei seinem siebten U21-Auftritt in England spielte Ramsay im slowakischen Mittelfeld eine Stufe höher als sein Gegner – er schuf zahlreiche Chancen für seine Teamkollegen und erzielte Mitte der ersten Halbzeit fast ein eigenes Tor.

Seine Bilanz von zwei Toren und zwei Vorlagen für die U21 deutet auf einen Spieler hin, der diesem Niveau schnell entwachsen könnte.

Was Ramsey auszeichnet, ist sein scharfes, schnelles Spiel. Der Villa-Mittelfeldspieler, der die ganze Nacht über zahlreiche Doppelsiege mit seinen Teamkollegen absolvierte, liebt es, sich nach Möglichkeit durch die Gegner zu schlagen, um seine Mannschaft nach vorne zu bringen.

Aber was neben seinen internationalen Auftritten auch nicht unterschätzt werden darf, ist Ramsays Bedeutung für das Mittelfeld von Aston Villa in den letzten beiden Spielzeiten.

Obwohl er erst letzten Monat 21 Jahre alt wurde, hat er 63 Spiele in der ersten Mannschaft für die Villains bestritten, davon 56 in der Premier League.

Unter Gerrards Anleitung in den Midlands könnte er sein enormes Potenzial mit einem Manager ausschöpfen, der glaubt, dass Ramsey „ganz oben ist, lassen Sie mich Ihnen sagen“.

Lukas Thomas

Luke Thomas hat nicht nur eine weitere erfolgreiche Saison mit Leicester City in der Premier League hinter sich, der junge Verteidiger zeigt auch weiterhin starke Leistungen, wenn er von Carsley berufen wird.

Angesichts der Position, die er auf dem Feld spielt, könnte Thomas in naher Zukunft ein wichtiger Teil des englischen Kaders werden.

Der letzte Torschütze der Euro 2020, Luke Shaw, kämpfte in der vergangenen Saison bei Manchester United um seine Form, während Ben Chilwells Saison bei Chelsea durch eine schwere Knieverletzung ruiniert wurde. Dies bedeutet, dass Southgate derzeit nicht gerade mit vielen Optionen auf der linken Seite der Abwehr gesegnet ist .

Damit bleibt eine potenzielle Chance für Thomas, der neben Tyrick Mitchell, dem allgegenwärtigen Crystal Palace, weiterhin an allen Fronten beeindruckt.

Thomas besitzt eine erfreulich kämpferische Note in seinem Spiel, das letzte Woche gegen Kosovo zu sehen war. Starke Zweikämpfe waren mit seinem großen Bewusstsein verbunden, als er mehrere wichtige Interceptions machte.

Er hat vielleicht nicht gegen Slowenien gespielt, aber seine 30 Einsätze in der ersten Mannschaft für Leicester in dieser Saison deuten darauf hin, dass er näher an der vollen Ehre ist als jeder seiner aktuellen Teamkollegen bei den Young Lions.

Der Rest

Die Auswahl nur der drei herausragenden Namen oben bedeutet jedoch nicht, dass der Weg für andere blockiert ist.

Es gibt viele andere im aktuellen englischen U21-Kader, die in den kommenden Monaten und Jahren in der A-Nationalmannschaft nicht fehl am Platz wirken würden.

Spieler wie Anthony Gordon von Everton, Curtis Jones von Liverpool und Max Aarons von Norwich City sind alle nah dran, insbesondere angesichts der Premier League-Minuten, die sie genossen haben.

Gegen Slowenien zeigte James Garner von Manchester United nach seiner an Nottingham Forest ausgeliehenen Aufstiegssaison eine weitere solide Leistung im Mittelfeld.

Und an alle Arsenal-Fans, keine Sorge, wir haben Emile Smith Rowe nicht vergessen, obwohl wir uns entschieden haben, uns für diesen Artikel bereits auf etwas anderes als seine internationale Zukunft zu konzentrieren, da er bereits dreimal für die englische erste Mannschaft gespielt hat sieht unglaublich hell aus.