Die Premier League hat Fußballfans gewarnt, nachdem ein Mann, bei dem festgestellt wurde, dass er illegale Streaming-Geräte liefert, aufgefordert wurde, ihnen fast 1 Million Pfund zu zahlen.

Um mit dem Fandom Geld zu verdienen, half der in Coventry lebende Steven King dabei, die Piraten-Streaming-Operation Dreambox zu leiten, die Fußballfans illegalen Zugang zu Fußballspielen der Premier League verschaffte.

Das System wurde unter den Namen Dreambox, Dreambox TV Limited und Digital Switchover Limited über Websites unter dreamboxtv.co.uk und yourfootie.com betrieben und fand in mehr als 1.000 Pubs, Clubs und Privathaushalten in ganz England und Wales Anklang.

King wurde wegen seiner Beteiligung an Dreambox festgenommen und im März 2019 für sieben Jahre und vier Monate inhaftiert, bevor er heute (6. Juni) zum Warwick Crown Court zurückkehrte.

Er wurde nun angewiesen, den Erlös aus seinen kriminellen Aktivitäten einzubüßen und innerhalb von drei Monaten 963.000 £ zurückzuzahlen, die durch die Operation erzielt wurden, oder seine Haftstrafe um weitere sechs Jahre und acht Monate verlängern zu müssen.

Der Richter in dem Fall entschied auch, dass King seinen Pass innerhalb von 28 Tagen abgeben muss und nicht ins Ausland reisen kann, bis die Summe bezahlt wurde.

Kieron Sharp, CEO der Firma FACT, die bei der Untersuchung von Dreambox mitgewirkt hat, hat nach dem Urteil des Richters eine Warnung an alle Personen ausgesprochen, die an ähnlichen Aktivitäten beteiligt waren.

Er kommentierte: „Dies ist eine Warnung an alle, die Abonnements oder Geräte verkaufen, die den Zugriff auf Inhalte ermöglichen, ohne den legitimen Anbieter zu entlohnen – Sie riskieren eine Gefängnisstrafe und den Verlust Ihres Eigentums, Ihrer Autos und anderer Erträge aus Straftaten. FACT wird weiterhin mit arbeiten der Premier League und anderen Rechteinhabern, gegen illegales Streaming vorzugehen und die dahinter stehenden Personen für ihre Handlungen zur Rechenschaft zu ziehen.”

Der General Counsel der Premier League, Kevin Plumb, sagte, die gegen King ergriffenen Maßnahmen „zeigen eindeutig, dass die Bereitstellung illegaler Streams eine Straftat ist, die zu Gefängnisstrafen und erheblichen finanziellen Konsequenzen führt“.

Er fuhr fort, die Premier League sei „erfreut“, dass die Schwere des Verbrechens anerkannt worden sei, und kündigte an, dass die Liga verlangt habe, dass das gesamte zurückgewonnene Geld an öffentliche Stellen, einschließlich Strafverfolgungsbehörden, zurückgegeben werde.

Plumb räumte ein, dass die „große Mehrheit“ der Fans die Spiele über autorisierte Quellen sehen, wiederholte jedoch die Warnung für diejenigen, die dies nicht tun, wie er sagte: „Sie müssen sich bewusst sein, dass dies nicht nur eine illegale Aktivität ist, die zu Freiheitsstrafen führen kann, sondern sie laufen auch Gefahr, Opfer von Hacking und Betrug zu werden.

„Wir werden weiterhin mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten, um die Piraterie unserer Inhalte zu bekämpfen und die Fans über die Gefahren aufzuklären, die mit dem Anschauen von Spielen der Premier League über nicht autorisierte Streams verbunden sind.“

King war einer von drei Männern, die wegen ihrer Beteiligung an Dreambox festgenommen wurden.