Everton-Trainer Cole, 41, und Freundin Sharon Canu befürchteten, sie würden von vier Schlägern ermordet, die in ihr Haus einbrachen.

Das Ehepaar wurde vor den Augen ihrer Kinder gefesselt und Frau Canu mit einem Messer bedroht, bevor die Kriminellen mit Wertsachen flohen.

Detective Inspector Gayle Hart von der Polizei von Nottinghamshire sagte, das Paar sei immer noch gequält von der schrecklichen Tortur. Sie fügte hinzu: „Mr Cole und sein Partner dachten, sie würden sterben.

Es war entsetzlich. Sie werden die Nachwirkungen dessen, was passiert ist, wahrscheinlich schon seit geraumer Zeit spüren.“

Hart sprach, nachdem Kurtis Dilks für schuldig befunden wurde, einer der Angreifer zu sein, die in Coles Villa in Fetcham einbrachen,

Surrey, im Januar 2020. Dilks, 35, ist das einzige Mitglied der Bande, das gefasst wurde, wurde dem Nottingham Crown Court mitgeteilt.

Gestern wurde er zusammen mit fünf anderen wegen Raubüberfällen und Einbrüchen zwischen Oktober 2018 und Januar 2020 verurteilt.

Er wurde auch für schuldig befunden, im Mai 2019 mit den Mitangeklagten Ashley Cumberpatch und Andrew Macdonald verschworen zu haben, die Frau des ehemaligen Mittelfeldspielers von Tottenham Hotspur, Tom Huddlestone, auszurauben.

Die drei wurden auch wegen Beteiligung an dem Diebstahl einer Portland-Tiara im Wert von 3,5 Millionen Pfund, die zur Krönung von Edward VII getragen wurde, aus der Harley Gallery in Worksop, Notts, im Jahr 2018 verurteilt.

Es wurde nicht wiederhergestellt.

Dilks wurde festgenommen, nachdem seine DNA auf Kabelbindern gefunden und ein Messer am Tatort zurückgelassen worden war.

Der Kurier aus Nottingham wird nächsten Freitag mit den anderen verurteilt.