Cheftrainer Brian Schmetzer nahm gegenüber der Mannschaft, die Mitte der Woche mit 1:2 gegen CF Montréal verlor, sechs Änderungen vor und setzte stark auf eine Mischung aus Jugend und Veteranen sowie auf einen Spieltagskader, der viele Spieler umfasste, die in der Pipeline von Seattle entwickelt wurden.
„Schauen Sie, wenn Sie junge Leute anwerfen, kann das richtig gut für Sie laufen, oder sie haben manchmal auch Bodenwellen und Lernkurven“, sagte Schmetzer nach dem Spiel. „Ich denke, dieses Team ist auf Tiefe aufgebaut, ja, auf Tiefe. Die jungen Spieler müssen sich ihre Minuten verdienen, und wenn sie gut genug sind, werden sie spielen – aber die erfahrenen Spieler tragen auch dazu bei, dass sie erfolgreich sind. Das ist nur ein Teil davon die Kultur dieses Teams.“
Schmetzer wies auf die Mischung aus Jugend und Veteranen auf dem Feld hin und bescherte Toronto in dieser Saison nur die zweite Shutout-Niederlage bei BMO Field. Fredy Montero, der beste Torschütze aller Zeiten des Klubs, wurde vorne neben Leo Chu und Dylan Teves gepaart – letzterer ein 22-jähriger Rookie, der in der 39. Minute mit seinem ersten MLS-Tor in seinem ersten MLS-Start die Sackgasse durchbrach .
Der altgediente Talisman Nico Lodeiro, der Monteros Treffer zur vollen Stunde, der das Ergebnis für Seattle besiegelte, umwerfend vorbereitete, half dabei, den 19-jährigen Danny Leyva im Mittelfeld zu führen. In der Verteidigung spielten Yeimar und Nouhou auf beiden Seiten von Rookie Jackson Ragen. Das ist ein bewusster Teil der Sounders-Kultur.
„Das macht der Verein sehr, sehr gut“, sagte Torhüter Stefan Cleveland. „Die Trainer nehmen sich viel Zeit, um sicherzustellen, dass die Jungs Minuten bekommen, die Jungs in einen Rhythmus kommen und dafür sorgen, dass sich jeder als Teil des Clubs fühlt. Es gibt eine sehr tief verwurzelte Kultur in der ersten Mannschaft, Tacoma [Defiance, Seattle’s MLS Next Pro side], Akademie. Jeder kennt jeden. Wann immer wir jemanden brauchen, der das Feld betritt, fühlen sie sich wohl.“
