Der Linksverteidiger von Chelsea, Ben Chilwell, sagte, er sei entschlossen, sich nach einer „schwierigen“ Zeit in seiner Karriere einen Startplatz in der englischen Mannschaft für die Weltmeisterschaft in Katar zu sichern. Chilwell wurde letztes Jahr in den Kader von Gareth Southgate für die Europameisterschaft berufen, kam aber im Finale nicht ein einziges Mal zum Einsatz, wo sie gegen Italien verloren.

Anschließend kämpfte er bei Chelsea um Spielzeit und wurde im August und September weitgehend übersehen, bevor er im Oktober in drei Spielen drei Tore sowie ein WM-Qualifikationstor für England erzielte. Im November zog er sich jedoch eine vordere Kreuzbandverletzung zu, die ihn bis zu einem Ersatzeinsatz im letzten Ligaspiel der Saison im Mai für Chelsea pausierte.

„Ich habe davon geträumt, bei einer Weltmeisterschaft zu spielen, seit ich denken kann, und zu wissen, dass es gleich um die Ecke ist, ist mehr Motivation, als man sich vorstellen kann, um zu versuchen, diesen Platz zu sichern“, sagte Chilwell gegenüber Reportern, bevor er mit Chelsea in die USA reiste für eine Vorsaison-Tour. „Nicht nur für mich, sondern für meine Familie – besonders nach der EM in einer für mich schwierigen Zeit. In den nächsten drei oder vier Monaten werde ich einfach alles tun, um sicherzustellen, dass das meins ist Stelle.“

Der 25-Jährige sagte, Southgate sei während seiner Rehabilitation in Kontakt geblieben. „Es ist schön zu fühlen, dass der Manager aufpasst und ein Auge auf dich hat, wenn du nicht da bist“, sagte Chilwell. „Es ist positiv, weil es bedeutet, dass ich immer noch in seinen Gedanken bin.“

Chelsea startet am 6. August mit einer Reise nach Everton in die neue Ligasaison.

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