NAomi Short spielt seit fast 30 Jahren immer mal wieder Fußball und kann es kaum erwarten, dass England diese Woche die Euro ausrichtet, aber sie freut sich noch mehr, dass ihre 13-jährige Tochter Zeuge des größten Frauensportereignisses aller Zeiten werden wird. „Es ist brillant – sie haben die Zukunft, die ich mir wahrscheinlich gewünscht hätte“, sagt sie.

Short, 45, spielt für Longford Park Ladies FC in Manchester, ein Breitenfußballteam, das vor fünf Jahren von Müttern gegründet wurde, um gemeinsam mit ihren Kindern zu trainieren, als es kaum Teams für Frauen gab, die nur zum Spaß spielen wollten.

Jetzt freut sich das Team zusammen mit Tausenden anderen Breiten- und Amateurmannschaften auf einen Sommer des Frauenfußballs. Viele davon wurden eingerichtet oder massiv ausgebaut, nachdem eine erfolgreiche Frauen-WM 2019 Englands Lionesses ins Rampenlicht katapultierte.

Short sagt, dass „jede Menge“ Leute beim Longford Park Ladies FC Tickets für Euro-Spiele gesichert haben, obwohl sie bedauert, dass die Anzahl der Tickets die beispiellose Nachfrage nicht befriedigen konnte. Dennoch ist sie ermutigt, dass mehr als eine halbe Million verkauft wurden, und betrachtet dies als Zeichen für den kometenhaften Aufstieg des Sports. „Es ist gut, dass die Leute wollen, dass mehr Plätze verfügbar sind und in größeren Stadien gespielt wird.“

Andere Fußballerinnen, die mit dem Guardian sprachen, teilten ihre Begeisterung darüber, dass England diesen Juli Gastgeber des Turniers ist. Viele sicherten sich Tickets für Spiele und reservierten Tische in Pubs für ausverkaufte Spiele, organisierten Turniere und Schnupperveranstaltungen, veranstalteten Filmvorführungen und veranstalteten Partys .

Ziel ist es, über die offiziellen Fanfestivals der FA hinaus zu feiern und gleichzeitig das Profil des Sports weiter zu stärken, in der Hoffnung, die Explosion der Anmeldungen nach der Frauen-Weltmeisterschaft zu wiederholen.

Einige tun dies auf fantasievolle Weise. AFC Leyton, einer der größten Fußballvereine nur für Frauen im Vereinigten Königreich mit mehr als 600 Spielerinnen, hat in Zusammenarbeit mit der örtlichen Brauerei Signature Brew ein maßgeschneidertes Bier kreiert.

„Wir werden in ein paar Wochen ein Pint unseres eigenen roten IPA in der Brauerei trinken, um die Euro zu starten“, sagt Clubvorsitzende Louise McGing.

Viele Spieler haben Tickets für mehrere Spiele und einige planen Tagesausflüge. „Die Mädchen schwärmen davon, welche Spieler auf ihren eigenen Positionen spielen und wohin ihre eigene fußballerische Reise sie führen könnte“, sagt McGing.

Sie sagt, dass der Club bei jeder großen Veranstaltung immer einen Anstieg des Interesses verzeichnet, und dies wurde durch die zunehmend im Mainstream-Fernsehen erscheinenden Spiele und Teams, die sich hochkarätige globale Markensponsoren sichern, verstärkt.

„[It’s] das Profil von Elite-Fußballerinnen zu schärfen, was wiederum die nächste Generation von Fußballerinnen inspiriert. Es ist längst überfällig und möge es noch lange so weitergehen“, sagt sie.

Teams im Nordosten haben auch Wege gefunden, auf Spiele zuzugreifen, obwohl die Region keine veranstaltet. Gary Sykes, der Washington AFC in Tyne and Wear leitet, nimmt 150 Spielerinnen mit nach Sheffield, um am Abend Schweden gegen die Niederlande zu sehen, und hat tagsüber ein Turnier mit lokalen Mannschaften organisiert.

„Als bekannt wurde, dass es vor Ort keinen Fußball geben würde, war die Enttäuschung groß“, sagt er und fügt hinzu, dass seine Mannschaft jetzt „sehr aufgeregt“ sei, ein Spiel zu sehen, auch wenn sie dafür reisen müssen es.

Sport England sagte, es sei schwer zu sagen, wie stark die Euro dem Breitenfußball Auftrieb verliehen hätten, da sich die Zahlen nach dem Ausbruch der Covid-Pandemie immer noch erholten, aber 460.000 weitere Frauen nach der Weltmeisterschaft 2019 und dem Körper mit dem Fußballspielen begannen hat versucht, „dem Spiel einen Schritt voraus zu sein“, indem es im vergangenen Jahr die Finanzierung von Freizeitfußball für Erwachsene in Höhe von 1 Mio. GBP ankündigte.

Ein weiteres wichtiges Ziel ist es, die vielfältigen Gemeinden Großbritanniens zu erreichen. Dies wird von Queen’s Roar geteilt, einer Kunst- und Gemeinschaftsinitiative in Newham, dem ethnisch vielfältigsten Bezirk im Vereinigten Königreich, die lokale Basisteams, Fans und Künstler zusammenbringt, um einen lokalen Streifen, eine Fußballhymne und Möglichkeiten für mehr Frauen zum Spielen zu schaffen . „Es geht darum, es sichtbar zu machen, damit andere Mädchen und Frauen in der Gegend das Gefühl haben, an der Zukunft teilhaben zu können“, sagte die kreative Produzentin Beki Bateson.

Munaf Abrham, der Vorsitzende von Leytonstone FC, stimmt zu, dass sich die Dinge in den letzten Monaten dramatisch verändert haben; Sein Club, der in der lokalen südasiatischen Gemeinde verwurzelt ist, hat vor 18 Monaten Mädchen- und Frauenteams gegründet, und das Wachstum sei „absolut verrückt“. Er ist begeistert, weil „im Laufe der Jahre nicht viele Mädchen aus der südasiatischen Gemeinschaft Fußball gespielt haben“, und dieses Jahr gab es mehr Bewerbungen für Frauenmannschaften als für Männermannschaften.

Er plant, Tickets für die Teammitglieder für das Viertel- und Halbfinale in London zu besorgen und ein großes Community-Event zu veranstalten, bei dem die Spiele auf einem Bildschirm gezeigt werden.

„Alle freuen sich auf die Euro; Die Mädchen freuen sich darauf. Jedes Wochenende beim Training sagen sie zu mir: ‚Trainer, haben wir unsere Tickets aussortiert?’“