Aufpassen Der Sandmann auf Netflix (oder das Lesen des DC-Comics) kann eine Übung sein, um „die Referenz zu finden“. Die Geschichte hängt perfekt zusammen, auch wenn Sie nicht wissen, dass Dreams Rabe Matthew ein Auferstandener ist Sumpfsache Charakter oder der Typ mit Shakespeare in der Kneipe sein soll Christoph Marlowe – aber es kann trotzdem Spaß machen, alles bis zu seinem Ursprung zurückzuverfolgen.

John Dee? Das ist der Vorname des traumkontrollierenden Gegners der Justice League Doktor Schicksal. Fiedlergrün? Das ist ein legendäre Reich der britischen Folklore nach dem Tod. Diese massiven Tore am Eingang zum Dreaming? Ein Hinweis auf eine altgriechische literarische Trope mit Ursprung in Die Odyssee. Kain und Abel? Nun, offensichtlich sind sie Kain und Abel aus Book of Genesis, richtig?

Nicht Rechts. Die primäre Referenz für Der Sandmann’s Kain und Abel ist überhaupt nicht biblisch, sondern etwas viel, viel Trashigeres. Etwas, das die seltsamen Details ihres Lebens im Reich der Träume – die Wasserspeier, die mit Schmuck gefüllten Häuser, der makabere Kreislauf des ewigen Mordes – alle sofort sinnvoll erscheinen lässt.

Kain und Abel sind keine biblischen Gestalten. Sie sind Kryptawächter.

Foto: Liam Daniel/Netflix

Recency Bias besagt, dass amerikanische Comics schon immer ein hauptsächlich auf Superhelden basierendes Medium waren, wobei alternative Genres wie YA-Romantik oder Horror erst in den letzten Jahren beständige Popularität fanden. Aber das ist eine große Voreingenommenheit. Bevor die Branche nach dem Zweiten Weltkrieg einen Rückgang und eine Welle von Anti-Comic-Eifer durchmachte, waren die Comics an der Spitze der Charts oft Horror-Anthologien, insbesondere die Blockbuster-Serien Geschichten aus der Gruftherausgegeben von EC Comics.

Erzählungen war so erfolgreich, dass DC Comics nur ein Jahr nach seiner ersten Ausgabe mit der Produktion eines eigenen Nachahmers begann, Haus des Geheimnisses. Und bei ECs Erfolg mit Erzählungen Ausgründungen Das Gewölbe des Schreckens und Der Spuk der Angst bewies, dass der Markt Appetit auf eine wahre Flut breiiger, lila Horror-Anthologien hatte, legte DC nach Haus der Geheimnisse. Mitte der 1950er Jahre machte der Comics Code jedoch all diese ekligen, grenzüberschreitenden Horrorserien undruckbar, und EC Comics ging aus dem Geschäft.

DCs Haus des Geheimnisses und Haus der Geheimnisse, lebte jedoch weiter – lange genug, dass die Horrormode 20 Jahre später wieder auftauchen könnte. Beide Bücher bekamen in den 1970er Jahren einen zweiten Wind, als ein Veteran von EC Comics übernahm Haus des Geheimnisses und gab ihm unter anderem eine eigene Version des Kryptwächters (Sie wissen schon, der gackernde Schädel / untote Erzähler, der jede Ausgabe oder Episode von einleitet Geschichten aus der Gruft).

Der Schriftsteller Joe Orlando stellte den Mieter, Besitzer und Verwalter des Hauses der Geheimnisse und alle seine Bewohner vor: Cain.

Bild: Joe Orlando, Bernie Wrightson/DC Comics

Und für Haus des GeheimnissesSein geheimnisvolles Gegenstück war der jämmerliche Abel.

Bild: Len Wein, Bernie Wrightson/DC Comics

Das Buchpaar – zusammen mit einer Schwesterserie, Geheimnisse des finsteren Hauses, ebenfalls moderiert von einer verschrumpelten Frau, die sich Eve nannte, machte Appetit auf Horror-Comics, die bis Ende der 1970er und Anfang der 80er Jahre liefen. Nur wenige Jahre später, 1989, schlug ein junger Schriftsteller namens Neil Gaiman vor Der Sandmann an DC-Redakteurin Karen Berger, eine Geschichte, die in gewisser Weise als Hommage an alles diente, was DC Comics zum Gothic-Horror beigetragen hatte. Kain und Abel – die fröhlich grinsenden, tragikomischen Gastgeber von Haus des Geheimnisses und Haus der Geheimnisse – waren kaum eine verblasste Erinnerung.

Aber 2022? Oder sogar in den frühen 2000er Jahren, als ich las Der Sandmann zum ersten Mal? Es ist völlig vernünftig anzunehmen, dass Gaiman sich nur einige Freiheiten mit den biblischen Kain und Abel nimmt, die neue Jobs im Dreaming bekommen haben. Aber viele dieser kleinen Details – ihr Wasserspeier namens Gregory, ihre spitzen Ohren, ihre Kostüme und ihre Häuser – stammen direkt aus den Comics von Kain und Abel.

Später rein Der Sandmannwürde Gaiman zulassen, dass direktere biblische Bezüge in Kain, Abel und Eva, die Bewohner des Träumens, zurückfließen, als wenn Dream Kain als Abgesandten in die Hölle schickt und das weiß das Zeichen, das Gott auf ihm hinterlassen hat würde ihn selbst unter all den Dämonen Luzifers vor Schaden bewahren. Aber bei weitem sind Kain und Abel nur ihr albernes, unbedarftes Selbst – mit ein bisschen Gaiman-Pathos für die Würze.

Die beiden Brüder werden immer die Besitzer ihrer Häuser der Mysterien und Geheimnisse sein, so wie sie einander immer lieben werden, so wie Kain Abel immer ermorden wird und Abel immer zurückkehren wird, um erneut ermordet zu werden. Sie sind, genau wie Dream of the Endless, an ihre eigene Natur gebunden, ein Thema, das von der ersten Seite an mitschwingt Der Sandmann bis zuletzt.