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Ich bin immer misstrauisch gegenüber scheidenden Politikern, die ihren Nachfolgern Ratschläge geben, unabhängig davon, welche Regierungsebene sie verlassen. Nachdem ich das gesagt habe und vom Bürger darum gebeten wurde, möchte ich einen Ratschlag geben, dem ich selbst nicht immer gefolgt bin!

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Die meisten unserer Einwohner werden sich an den großen Vorfall an einer wichtigen Kreuzung im Stadtzentrum unserer Stadt erinnern, der eine Reihe von Unternehmen, insbesondere das Westin Hotel und das Rideau Centre, in Mitleidenschaft zog. Das große Erdloch, das an der Ecke von Rideau und Sussex aufbrach, verschluckte einen Lieferwagen und erforderte zum Befüllen über 300 Zementlastwagen.

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Während sich die meisten an das Ereignis erinnern werden, vermute ich, dass sich nur sehr wenige an das Datum erinnern werden, an dem es stattfand. Ich erinnere mich genau daran: 8. Juni 2016.

Ich kenne dieses Datum, weil es der 91. Geburtstag meines Vaters war.

Meine Schwester Jayne und ich luden meinen Vater zum Mittagessen in ein Restaurant in Lansdowne ein, das gegenüber von seinem Pflegeheim lag. Sobald wir uns zum Essen hinsetzten, wurde ich über den Notfall benachrichtigt.

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Mitarbeiter der Stadt schlugen vor, dass dies ein großes Ereignis sei und dass ich hinuntergehen sollte, um aus erster Hand zu sehen, was passiert. Es bestand das Gefühl, dass sich das Loch ausbreiten und einige ältere Gebäude in der Nähe zerstören könnte.

Hier war das Dilemma, dem ich gegenüberstand: Ich bin der Bürgermeister von Ottawa, aber ich bin auch ein Sohn.

Obwohl ich nicht wirklich wusste, wie ernst die Situation war, beschloss ich, die Geburtstagsfeier unseres Vaters nicht zu verlassen und die Stätte nach unserem Essen zu besuchen.

Ich bin so froh, dass ich die Entscheidung getroffen habe, die Familie vor die Arbeit zu stellen, denn drei Tage später starb mein Vater. Ich glaube nicht, dass ich es mir jemals verzeihen könnte, wenn ich unsere Feier verlassen hätte, um in die Innenstadt zu reisen.

Wenn ich das Mittagessen früher verlassen hätte, hätte ich nicht die Zeit gehabt, ein paar Lacher zu haben und ein paar Geschichten mit meiner Schwester und meinem Vater zu teilen.

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Ich erzähle diese Geschichte, weil ich alle gewählten Amtsträger und in diesem Fall die neuen Mitglieder des Stadtrats von Ottawa dringend auffordere, Ihre Familie immer über alles andere zu stellen, ungeachtet des Drucks, der mit der ständigen Bereitschaftsdienstzeit einhergeht Politiker.

Der gleiche Rat gilt auch für Ihre Freunde. Da ich mit Work-Life-Balance nie sehr gut war, verlor ich den Kontakt zu vielen meiner Stammfreunde. Ich war selten verfügbar, um einfach abzuhängen, ins Kino zu gehen oder einen Brunch zu veranstalten.

Vor der Pandemie nahm ich an einem Samstag an mehr als 14 oder 15 Gemeindeveranstaltungen teil und an einem typischen Sonntag vielleicht an fünf oder sechs. Diese Art von Arbeitsplan ließ nicht viel Zeit für persönliche Momente.

Ich hoffe jetzt, wieder mit Freunden in Kontakt zu treten und etwas von meiner neu gewonnenen Zeit zu nutzen, um „ein Leben zu haben“, und unabhängig davon, was die Zukunft bringt, versuche ich, das zu praktizieren, was ich gepredigt habe. „Familie zuerst“ sollte das Leitmotiv des Bürgermeisters und der Stadträte sein, wenn die neue Amtszeit beginnt.

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Das Dreckloch würde nirgendwohin führen, und diese kostbare Zeit mit meiner Schwester und meinem Vater zu verbringen, war die richtige Wahl.

Das Leben ist viel mehr als Politik.

Jim Watson war von 1997 bis 2000 und von 2010 bis 2022 Bürgermeister von Ottawa. Er trat am Montag nicht zur Wiederwahl an.

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