Epic Games muss in Fortnite, der Federal Trade Commission, 520 Millionen US-Dollar für „Designtricks … zahlen, um Millionen von Spielern zu unbeabsichtigten Käufen zu verleiten“. [FTC] heute bekannt gegeben.

Die Geldstrafe ergibt sich aus dem, was die FTC zwei getrennte „rekordverdächtige“ Vergleiche nennt. Eine davon ist eine Geldstrafe von 275 Millionen US-Dollar für die Verletzung des Online-Datenschutzes von Kindern [COPPA] Regel, die Beschränkungen für Websites und Online-Dienste vorschreibt, die sich an Kinder unter 13 Jahren richten. Epic muss den Kunden außerdem 245 Millionen US-Dollar an Rückerstattungen für seine „dunklen Muster“ zahlen.

Laut FTC verwendet Fortnite „die Privatsphäre verletzende Standardeinstellungen“ und „täuschende Schnittstellen“, die Spieler „austricksen“.

„Der Schutz der Öffentlichkeit und insbesondere von Kindern vor Eingriffen in die Privatsphäre im Internet und dunklen Mustern hat für die Kommission höchste Priorität, und diese Durchsetzungsmaßnahmen machen den Unternehmen deutlich, dass die FTC gegen diese rechtswidrigen Praktiken vorgeht“, sagte die FTC-Vorsitzende Lina Khan.

Zu diesen „dunklen Mustern“ gehört es, Spieler dazu zu verleiten, unbeabsichtigte Käufe im Spiel durch eine „kontraintuitive, inkonsistente und verwirrende Tastenkonfiguration“ zu tätigen, einschließlich des Aufladens beim Aufwachen aus dem Schlafmodus. Die FTC sagt auch, dass Kontoinhaber ohne Genehmigung belastet werden können und dass Kinder „Hunderte von Dollar“ an Gebühren angehäuft haben, bevor die Eltern wussten, was passierte. An dieser Front sagt die FTC, dass Epic „mehr als eine Million Benutzerbeschwerden“ über unrechtmäßige Gebühren „ignoriert“ hat, während „absichtlich“ Stornierungs- und Rückerstattungsfunktionen verschleiert wurden.

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Auch die Voice-Chat-Einstellungen von Fortnite seien im Fadenkreuz, antwortet Epic

Neben Mikrotransaktionen war auch der Voice-Chat von Fortnite im Fadenkreuz der FTC. Die FTC behauptet, dass Epic-Mitarbeiter das Unternehmen „gedrängt“ haben, die Standardeinstellungen von Fortnite zu ändern, damit Benutzer sich für den Voice-Chat anmelden müssen, aber dass das Unternehmen „sich gewehrt“ hat, die Funktion auszuschalten, selbst als Kinder „belästigt wurden, auch sexuell, während sie spielten“. Spiel.“

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Infolgedessen muss Fortnite die Sprach- und Textkommunikation für Kinder und Jugendliche unter 13 Jahren deaktivieren oder die Zustimmung der Eltern über die Datenschutzeinstellungen erteilen. Epic muss außerdem personenbezogene Daten löschen, die von Fortnite-Benutzern unter Verstoß gegen die COPPA-Regel gesammelt wurden, und ein „umfassendes Datenschutzprogramm“ einrichten.

Epic veröffentlichte eine längere eigene Antwortund sagte teilweise: „Kein Entwickler erstellt ein Spiel mit der Absicht, hier zu landen. Die Videospielbranche ist ein Ort schnelllebiger Innovationen, an dem die Erwartungen der Spieler hoch und neue Ideen von größter Bedeutung sind. Statuten, die vor Jahrzehnten geschrieben wurden, tun dies nicht legen fest, wie Gaming-Ökosysteme funktionieren sollen. Die Gesetze haben sich nicht geändert, aber ihre Anwendung hat sich weiterentwickelt und langjährige Branchenpraktiken reichen nicht mehr aus. Wir haben diese Vereinbarung akzeptiert, weil wir möchten, dass Epic beim Verbraucherschutz an vorderster Front steht und das beste Erlebnis bietet für unsere Spieler.“

Epic ging Punkt für Punkt auf die Vorwürfe ein und sagte, dass „alle Spieleentwickler ihre Schritte zur Vereinfachung der Zahlungsströme überdenken sollten“ und stellte fest, dass im September eine hohe Datenschutzstandardeinstellung implementiert wurde. Epic listete auch auf, was es heißt, eine aktualisierte Rückbuchungsrichtlinie, Selbstbedienungserstattungen, sofortige Stornierungen von Kosmetikkäufen und „seit 2019 keine bezahlten Lootboxen mit zufälligen Gegenständen und kein Glücksspiel mehr“.

Die Bußgelder sind ein weiterer Beweis für die wachsende Aufmerksamkeit der FTC für die Videospielbranche, zu der auch die Klage gehört, um Microsofts versuchte Übernahme von Activision Blizzard zu blockieren. In der Zwischenzeit war Epic in verschiedenen Rechtsstreitigkeiten mit Apple und Google wegen Problemen wie Apples 30-prozentiger Übernahme von Apps und In-App-Käufen verwickelt.

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Fortnite hat kürzlich Kapitel 4 gestartet, das dank einer umfassenden grafischen Überarbeitung und anderer Updates als „Neuanfang“ bezeichnet wird.

Diese Geschichte wurde mit Epics Antwort auf die FTC-Vergleiche aktualisiert.

Kat Bailey ist Senior News Editor bei IGN sowie Co-Moderatorin des Nintendo Voice Chat. Haben Sie einen Tipp? Sende ihr eine DM an @the_katbot.

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